绿艾，不，实质上她根本不是绿艾，她是茜素。她见我们如约前来，很是高兴。我在那画室门前稍一犹豫，还是脱了鞋履才进屋。

师傅将那小香炉置于崔清河的脚下，从小盒内取出搓好的阿魏散药丸，刮下一分来，混着艾绒点燃。烟气甫一冒上来，他即刻便拿薄衾将崔清河从头到脚盖住，使得烟气一丝也泄不出来。

替崔清河熏上药后，他迅速地从衣袖里抽出三条绢帕来，分予我和茜素。“这阿魏散的烟气康健者嗅不得，仔细避着。”

我将绢帕牢牢地系上，遮住口鼻，因知晓这阿魏散是如何配伍出来的，狐皮虎骨之类的倒还罢了，那药引子还是死人胸骨，我一点儿也不想吸入那烟气。

一时室内静默，三双眼皆凝聚在教被衾蒙得严严实实的崔清河身上，过了好一会儿，那被衾除了崔清河深眠中有规律的起伏之外，就再无其他动静了，我开始怀疑这剂怪异的阿魏散是否真的有效用。

我偷眼朝师傅瞥了几次，他却是稳如泰山地坐着，绢帕遮住了他一半的脸，不知他神情如何。

就在我有些心浮气躁之时，被衾底下突然起了一阵剧烈的咳嗽，那被衾跟着涌动起来，茜素扑身上前就要去掀，教师傅沉声喝止。

“阿心，看住她，莫教她上前，这烟气她受不住。”师傅一面命道，一面自己上前，去按住在被衾下猛烈咳嗽不住地想要翻身的崔清河。

我挪坐到茜素身边，拉住她的胳膊不让她上前，口里安慰道：“莫要慌，有我师傅呢。”话虽这么说，其实我也是头一回看师傅用这阿魏散，瞧着崔清河这副光景，我也甚是担忧他要闷死在被衾中。

过了片刻，被衾下的挣扎渐渐平息了下去，茜素落下的眼泪已将我的手背打湿，我虽知她是茜素，虽知她的狠心自私已害了绿艾，此番情形之下，我仍忍不住起了怜悯。“不怕，我师傅既肯出手，崔公子定会平安无事。”

被衾完全不动弹了，师傅往后退了退，摘下遮面的绢帕，长长出了口气，低声唤道：“崔公子……崔公子？”

茜素紧张地抓住了我的手，几乎要将指甲掐进我的肉里，啜泣、喘气儿一并忍住了。

被衾底下传出一声重重的叹息，跟着便微微动了起来。师傅转过脸来冲我们点头一笑，示意我可以放开茜素，让她上前照料崔清河。

茜素一把扯去遮面的绢帕，扑到崔清河身边，掀开被衾。我本以为香炉在被衾中熏着，掀开被衾必有一股难闻的烟气逸出来，可真掀开时，却不见一丝烟气儿。那银质的小香炉还在他脚下安置着，也不见烟火热气，连艾绒的气味也不见，教人疑心这香炉是否真的焚过香。

茜素4却毫不关切香炉有没有烟气，她全部的注意力都在悠然醒转的崔清河身上。

因睡得久了，一直未能好好进食，崔清河乍醒时浑身绵软无力，他在茜素的扶持下艰难地坐起身，茫然地四下张望。

茜素在他腰后塞了个垫靠，支撑住他因无力不住下滑的身子，颤颤地轻唤了声“清河”。崔清河转过脸来看她，呆呆地看了好一会儿，方哑着嗓子回道：“绿艾？”