沈耘愣住了。

他的心里早就已经失望了，甚至于刚才扭头回房的路上，已经想好了接下来如何应对成纪县种种龃龉的办法。

然而万万没有想到的是，在放榜后差不多两个时辰，自己的喜报才姗姗来迟。而其内容，更是这般出乎沈耘的意料。

“沈兄，沈兄？”

身旁的士子见沈耘呆在原地，也不接差役的喜报，不由得急了。轻轻推了沈耘两下，这才将出神的沈耘唤醒。

“啊？”习惯性应了一声，这才想起自己应该做什么。慌忙接过喜报，从怀中掏出先前以为今年用不上的喜钱，塞到差役手中：“谢过两位了。”

虽然杏榜还不能代表最后的名次，但是甲榜士子基本上不可能在殿试中黜落了。两差役此时表现的自然无比客气：“不敢当公子言谢，我等这边告退了。”

待两差役的身影消失在大家的视线中，秦州士子这才围在沈耘身边。

“我就说沈兄怎么可能落榜。”

“哈哈哈，这回沈兄可是为咱们秦州争脸了。”

“方才曾兄与赵兄高中，都是请了客的。如今就剩下周兄，我等还说放过他这一回呢。既然沈兄上了甲榜，是不是该请咱们好好吃喝一场。”

内心的失落唯有用这些俗套来掩盖，要吃要喝，沈耘怎么不明白这种心理。

“来时我带了五两银子，这段时间花销用掉了一两多。零散的留下，剩下三两，便请诸位吃一顿好了。”

三两银子自然吃不了什么山珍海味。但是沈耘的节俭大家也看在眼里，知道三两银子对沈耘来说意味着什么。接下来还要参加殿试，还要回家，对沈耘来说这已经非常苛刻了。

诸多士子纷纷点头。

而在城中的另外两处，却有着同样的精彩。

作为太子中允的范纯粹，已经有大半个月没有见过沈耘了。随着四个月来为数不多的几次会面，范纯粹对沈耘的态度也从最开始的欣赏变成了如今的志同道合。

每次沈耘来的时候，范纯粹都会毫不避讳地说一些朝中的纷争，而沈耘也能够说出一些对自己很有用的意见出来。

沈耘参加省试的这几天他一直关注着，尤其到了今天放榜的时候，碍于公务不能直接去礼部询问，所以大早上出门的时候就吩咐了府中的仆役今日去看榜。

而在东宫的他近乎焦灼地熬过了一整天，刚刚到了府门前，看到范府的管家，便急匆匆地问道：“让你们打听的事情怎么样，有消息了没？”

派人去秦州请全叔，不想老人家有意前来，到了中途却想回老家看一趟。因此现在范府的管家还是全叔的族侄。

看着范纯粹着急的模样，中年管家笑了笑：“小公子且安心，早晨派出去的人早就回来了，沈公子位居甲榜第七，今科有望了。”

听到管家这么一说，范纯粹焦急的心瞬间如冰雪飞舞，这雪里头又像是掺了蜜。连连叫了几声好之后，似乎是响起了什么，吩咐管家道：

“你且去账房支十两银子送过去。沈耘虽是个节俭的，但这等好事，难免要请好友吃酒庆祝。他身上那点想来是不够的。”

嘱咐完这些，正要离开，却又回过头来：“对了，告诉他，等他将琐事处理完了，来府里一趟，我要摆酒为他庆贺。”

管家领命而去，独自回房的范纯粹接连哈哈大笑着。

而在城中的另一处，那个叫做苏昧的女郎，此时也缠在他大哥身边。

“大哥，今日杏榜你可曾看了？”

“唔，却在呆在馆阁，一日不曾出去。再说了，大哥已经是参加过科举的人了，又何须看那个榜。怎的，小妹看中了榜上哪个俊彦，要不要大哥托人去打听打听？”

中年男子显然是在逗女郎，看着女郎一脸羞涩地嗔怪自己，不由得笑起来。

“大哥怎可如此戏弄小妹。我就是想问问，大哥有没有看到那沈耘的名字。”

当一个明知故问的，遇到另外一个明知故问的，故事就变得非常有趣了。

中年男子捋着短须摇摇头：“唉，今日太忙了，只是偶然听同僚们说过一些，不过似乎并没有这个名字。小妹，看来，你的眼光如今已经不那么高了，为兄也可以考虑找一个合适的人家将你嫁了。”