“婚姻之事必定是依父母之意，你未得她亲父母允肯，便自称她是你未过门的夫人，自定了婚约，这却是甚么规矩？当是小孩儿过家家么？”杜淹提高嗓门反诘，“你若执意不将人交出，莫怪我翻腾了你这客栈。”说罢抬手招呼了门外的那随他同来的二十余人。

杜如晦脸上仍带着淡淡的笑，只是眼中陡然升起了一层寒意，“我这栖月居在江都城内不算大，却依着漕河及保扬湖所建，位置优渥，布置摆设也是精巧风雅，比那驿馆不知好了几许，往来的达官权贵们自是弃驿馆而择我这客栈住，眼下就住了几位。叔父若是将动静闹大了，惊扰了他们和他们的家眷，侄儿该如何向他们赔罪？难不成要我说叔父怀疑我私藏了他的爱妾，或是说叔父要硬夺我的夫人？”

杜淹一怔，挥手斥退了那二十余蠢蠢欲动的随从，冷眼怒瞪着杜如晦。杜如晦略俯了俯身，又道：“我是个闲云野鹤之人，孑然一身，连官帽都弃得，自不在乎那脸面如何。叔父是一心要入朝为官的，定要让将来的同僚们看到这叔侄争夺妻妾的丑事么？”

这番话正戳中了杜淹的腰眼，气也不如先时壮了，只闷闷地要挟了几句，便带了一众人撤出了栖月居。

杜淹刚走，杜如晦面上的戏谑顿时一扫而空。有小厮捉了只雨点灰的信鸽进来，杜如晦认得它，正是阿达**的飞奴。飞奴的脚踝环圈内果然夹了一字条，展开来看见字条上写着：杜淹逼娶，策奔江都，沿途恐遭追截，绕道丹阳郡躲避，现投宿湖熟镇顺康客栈，望速援。他将纸条细读了两遍，是穆清的字迹无疑，一瞬间心沉到了最底层，喉咙口似被异物堵着，无法正常发声，只暗哑着声吩咐刘敖去看看庾立起身了没有，随后拜会。

原来杜如晦送穆清归了吴郡后没几日，庾立亦向接任交付清了琐碎政事，上西行赴任去了。临行前接故友来信，邀他在江都盘桓几日，疏散心郁，这便走水到了此地。听闻保扬河畔的栖月居甚好，连着栖月坊，往来的商客官员皆爱画舫游湖，酒色交错一番。于商于官，都是个结交互利，沟通消息的好地方。又听众人皆说，栖月居和栖月坊的主人刘敖难得八面玲珑又重义气，官商尽交好。

庾立的故友与刘敖原有些往来，到了江都后，友人携他与刘敖共饮了一次，一见如故，相谈甚欢，刘敖力邀他宿在栖月居，笑说如此才能将江都风月都体验尽了，若到了江都不在栖月居徘徊几日，不在栖月坊赏过舞乐美人，日后都不能与人说到过江都。住了两日，在客栈中偶遇见了杜如晦，方才得知，栖月居的主人原不是刘敖，竟是杜如晦。

刘敖匆忙赶来时，庾立刚起，正要准备出门，见刘敖满脸凝重，后面跟着同样面色不好看的杜如晦。“庾兄，且驻足。”顾不上客套虚礼，杜如晦急切地说，“说来惭愧，在下的叔父杜淹，要强求七娘为妾，她昨日从家中逃出，此时正匿于丹阳郡。杜淹一从吴郡撵过来却未寻到她，定然不会死心，我若去接，只怕会有盯梢，半抢人。还要劳烦庾兄走这一趟。杜淹在江都还有一两桩私下的生意，我便留在此处，生些事端，好分散他的注意。万望庾兄能将七娘安然带到此处。”

庾立接过详写了穆清所在位置的字条，只丢下一句，“放心，定会护她周全。”便上了备好的马，往丹阳郡去了。

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