按照惯例,赵营的随军人员都会被安排在标营以便于保护。不过自从赵营军改后,作为标营的无俦营已转变成了完全的野战军,故而经过重新调配,各色随军人员全都转移到了屯田军系统下,如此,更妥帖也更稳当。
朝廷授予赵营的军田有一百五十余顷,沿着鹿头店北面的溪河绵延。这一带水网密布,土地十分肥沃,稍有些耕作经验的人一看便知早前何可畏预估每年总亩产十二万石并没有夸大其词。
屯田军确立后,王来兴与何可畏等就开始紧锣密鼓地将局面张罗开来,这段时日,除却派兵士先期检地除芜外,更将主要精力投入到了营房的建设中。屯田军本身加上其余随军人员不下六千人,所需房舍同样不是个小数目。而且经过商议,野战军的营房建设也由屯田军统一负责。所以要赶在播种前翻新耕地、建完上万军将的营房,新立的屯田军所负任务还是比较艰巨的。
这些事,赵当世全权交给王来兴统筹。这是对王来兴能力的一次很好的锻炼,也是对屯田军的第一次检验。赵当世对王来兴一直很有信心,也相信在何可畏、水丘谈等人的辅助下,他能带领屯田军顺利达成目标。
为了节省时间与成本,王来兴讨论后决定还是就地取材,主要兴建木房,佐以少数砖瓦房。是以赵当世出营后沿着大阜山西麓的官道北上,举目望去,山林之中时常可见一群群樵采取木的赵营兵士忙碌的身影。
天高日远,和风习习。暂时摆脱了营中繁琐缠身的军务,驰马快骋,赵当世恁的感到一阵适意。走了数里,沿途有个赵营设的临时凉棚,赵当世下马向看管的兵士要了些水,随行的周文赫忽提醒:“主公,何商使来了。”
这边赵当世刚将头转过去,那边何可畏火眼金睛早吆喝起来,连连招呼。待他走近,赵当世问道:“老何,你今日也去北大营那地儿?”根据初步规划,赵营营地主要分北南两大营,北面驻屯田军,南面驻野战军。
满头大汗的何可畏也拿了一碗水,端着先道:“可不止今日,这几日属下日日往北面跑。”说着,仰头将碗中水一饮而尽,也不顾溅出的水滴打湿了前襟,“现下王统制主要扑在建屋修路上,属下则分其忧,主持田地诸事。”
这个何可畏倒是不论何时何地都不忘强调自己的功劳。赵当世微笑道:“值我军最关键时期,老何你还得多多辛苦。”
何可畏摆手一叠声道:“不辛苦,不辛苦。为我赵营、主公鞠躬尽瘁,属下恨不得死而后已。”
二人都有事在身,解了渴便边走边聊。闲扯几句,话题又转回屯田军。赵当世道:“原先后营的人,转移进北大营,可还适应?”北大营营房中,最为优先将随行人员的营房都先建好了,二日前,全数随行人员已不再与野战军居于一处。
何可畏回道:“头一批建成的都是砖房,舒适宽敞,日照也足,属下昨日就去转了转,并没任何问题。”
赵当世又道:“川中孔家的幼女如何了?”孔庆年的女儿小小年纪,跟着赵营来到湖广颠沛劳苦,赵当世平日忙于军务,鲜有机会过问其情,偶尔想起,都有好些过意不去。
何可畏道:“遵主公嘱,属下等尽心竭力,半点也不敢懈怠。早前孔家跟着出来的那个婆子一个月前染病了,至今未愈。属下另外寻了个年轻妇人代为照看孔家小姐,却有两次被属下瞅见拍打孩子,果断踹了。前不久又找到个老妪,此前倒是给大户人家当过很久的奶妈,经验丰富,将孔家小姐也照料得好。昨日属下去探视,孔家小姐分明长高白胖了不少。”
赵当世满意道:“这便好。孔家信任我,将爱女交付于我。其女即我女,你等照顾她,至少得拿出照顾元劫的态度。”
何可畏鸡啄米般点头道:“属下铭记在
心。”接着捂嘴笑道:“少君倒是喜欢孔家小姐得紧,两人时常一起玩耍嬉戏,亲梅竹马、两小无猜,观之惹人怜爱。”转而续道,“另外,郡主蕙质兰心,也对孔家小姐十分关照,常抱着她哄逗。”
“是吗......”赵当世听到“郡主”二字,脸上忽然一动,瞧不出喜怒,但看得出若有所思。
二人在北大营南门分道扬镳,赵当世将马交给周文赫去拴,自缓步向几排已先建好的砖房走去。北大营外围届时都要砌起砖墙以增强守备,目前还是简单以木栅圈示。但随行人员所居的几排砖房外已经围起了半人高的砖墙,转过一株杏树,赵当世一眼就望见了那个颀长娉婷的身姿。
回想到上次见面的不愉快,赵当世这时候不禁有些忐忑。徘徊少许,反而是华清见了他,对他笑了笑:“赵将军。”笑容依旧,如芙蓉初放,仿佛先前的争执从未有过。
赵当世略有些尴尬回以一笑,踱步过去,发觉华清手上还抱着个女孩。
这便是适才与何可畏谈论的孔歆。孔歆扎两个冲天辫,水灵的双眸扑闪扑闪着甚是可爱,赵当世和蔼摸摸她的头,道:“歆儿,今日吃糖了吗?”
孔歆看他一眼,奶声奶气道:“吃了。”说完,就将头埋回了华清胸前。
华清在她脸上点了一下,嗔怪道:“糖吃多了得坏牙口。明日起,不许再叫小竹姐姐给你讨糖了。”
孔歆娇哼一声,小嘴撅了起来。赵当世看了好笑,以目示意华清。华清踌躇片刻,将孔歆放下,捏捏她的小脸哄道:“姐姐和赵叔叔有事要谈,你先去那边找小竹姐姐。”
“嗯。”孔歆乖巧应道,蹦蹦跳跳着很快就不见了。
赵当世看着她活泼的身影远去,道:“看来她很喜欢你。”
华清道:“我也不知为何。只觉她与我小时候很像,对着她就莫名心生亲爱。”