“不自量力者必然死无葬身之地。”吴鸣凤对这句话深信不疑。

“形势至此已经明朗，我军必胜，没必要再看下去了。”吴鸣凤摇摇脑袋，转身就向自己的营帐走去，想去找刘拥金商议下一步的动向。卜一抬脚，营后乍起震天动地的喊杀声，正纳闷间，远处一个赵营兵士狼狈奔来，见着吴鸣凤，扑通跪下，哭道：“不好了，后营突然出现一支官兵，骁勇异常，我等抵挡不住，请头领早退！”

“胡说什么！”吴鸣凤如遭当头棒喝，大叫一声，顺势拔出腰刀，一刀将这兵士砍倒，“该死狗奴，乱我军心！”

“千，千总……”左右军士均有惧色，不安地瞅着吴鸣凤。

吴鸣凤强作镇定，指挥手下道：“你们跟着我下去查看，哪个怂了，老子先剁了他！”

他色厉内荏督嘱几句，引着一班亲兵转向后营。千算万算，没想到后营还会有敌军杀出，早知如此，就不该一股脑地将营中兵马全调到营北了。吴鸣凤当下后悔不迭，然而错已铸成，他很清楚，自己此时绝对不能乱，至少，不能在手下兵士面前乱了阵脚，否则必死无疑。

他急中生智，招呼道：“你们两个，马上去营西把人马叫来！”营西还有一支留守人马，本意是防着那支游走官军的偷袭，如今火烧眉毛顾眼前，也管不了那许多，只能赌一赌。

越接近后营，不断有溃逃的赵营兵兵士迎面奔来，吴鸣凤逮着一个，问询情况，那兵士结结巴巴，说了个大概，就被焦躁的吴鸣凤杀了。他又喝令左右亲兵砍翻几个逃兵，想要阻止兵士溃逃，但那些个奔逃的赵营兵军士仿佛熟视无睹，完全不理会他的威吓。眼见败军如流，吴鸣凤忍不住“哇呀呀”怒咆起来。

烟尘忽起，一拨仓皇败退的赵营兵身后赫然出现一杆旗帜，旗上大书一个“明”字。在旗帜周围簇拥而来的，正是势若猛虎的谭大孝奇兵，他们一路杀来，士气炽盛，兵戈甲胄在雨水的冲击下寒意逼人。远远看去，就如同一群嗜血的恶鬼。

官军气势如此，饶是吴鸣凤行伍以来久历战阵也是见所未见，错愕之时，心头也不由一震。

他回过神来，就欲召集亲兵死战，岂料乜斜之下，发现左右亲兵神色异常，暗叫不妙，还没来得及反应，双手立时被人挟住。他又气又悲，仰天长啸：“你们这群畜……”

“生”字还没出口，耳畔却响起“噗噗”几声。

当下吴鸣凤本自谓必死，哪料峰回路转，挟持着他的那几个亲兵却又被另外几个忠心耿耿的亲兵剁倒。

施救的那几个亲兵劝道：“千总，留得青山在不愁没柴烧，今番败局已定，拼命无益。还是暂且退避，再图报仇！”

吴鸣凤不是个冲动之人，闻言冷静下来，观察形势：官军快至，而营西援军还未至。左右亲兵不过寥寥十几人，无力硬拼，眼前乱兵四走，正可以此为掩护撤走。于是当机立断：“走，去营西！”

营北固然有着他的主力部队，但胜负尚未分，正是胶着之时，如若眼前这支官兵从后杀到，己军难逃败绩，去营北，乃是送死之举。而营西未闻有官兵袭来，且尚有建制完整的两百精锐，从那里突围出去，十拿九稳。至于那支飘忽的官军，现在就连傻子也看得出来不过是官军用以牵制的疑兵。

这边吴鸣凤从营西逃出，那边谭大孝与石濛带领两百多名官军，一路杀到营北。营北赵营兵人数上千，精锐却只有三百来人，方才与谭大孝所部一番苦战后，锐气已尽，现下背后又遭突袭，士气大沮。而谭大孝一方原本已处下风，忽见援军到来，精神无不一振，斗志陡然上升。两下夹击，赵营兵支持不住，阵脚大乱，纷纷寻隙逃窜。谭大孝与石濛再次会合一处，又掩杀一阵，只是无奈己军苦战多时，也是疲困不已，无力再战。谭大孝见好就收，不再追击，把营寨占据了事。

周遭官军依旧打扫战场，谭大孝则手持兜鍪，掀幕入帐，身后诸将，紧随着鱼贯而入，几乎每个人都是满脸血污，浑身泥渍。

身上湿漉漉的，谭大孝也不想坐，就与诸将在吴鸣凤的中军主帐里围圈站着。此战得胜，本应欣喜，不过此时众人脸上，鲜有喜色，原因无他，一来死伤超过预期，二来被吴鸣凤给逃了。

“大人，贼寇副将已被斩杀！”还未说话，一军官掀幕而入，顺手将一颗血迹斑斑的人头抛到地上，“贼渠名唤刘拥金，听说在这伙贼寇中身居副贰。”官军们对赵营的编制不是很清楚，但从俘获的流寇嘴里还是能大致知道这个叫刘拥金的算是此战对手的二号人物。

“甚好。”谭大孝睁目拍手，同时问道，“斩获如何，可曾清点？”

那将摇头道：“战事尚未结束，寨中仍有数撮恶贼负隅顽抗。待将他们清剿完了，便详细点计伤亡、清查战果！”

谭大孝闻言点头，转目看向站立在两步远出，看似还没从适才的激战中回过神的石濛：“石大人，等这场战斗彻底结束，所有缴获战功，咱俩对半分。”

石濛从军至今，哪里打过这么酣畅淋漓的仗？说他被战斗吓得七荤八素，还不如说他沉浸在厮杀中如梦似幻。他现在已经没有了其他的念想，他只觉得，跟着谭大孝来走这一遭的决定，正确无误。