一将身着锁子甲，当先抢上山顶，自他身后，源源不绝有兵士自两侧分出。

亭边的众人尚未从拓攀高授首的事中缓过来，这时再见大批人马上山，全都忘了争斗，一个个木讷地朝那将瞧去。

高迎恩与穆公淳躲在后面观战，所以离那将近，细看之下，却是识得此人，韩衮军前悍将孟敖曹。

韩衮原先在闯营当营头时，这孟敖曹就与另二人并称为“三骠”，后来也随之同投了赵营，当了个马军营的把总。他三十出头年纪，不笑时看上去很严肃，一笑起来就会露出龅牙，不过因他骁勇，没有人敢由此调笑他。而“敖曹”之名，也是旁人觉他勇猛不输东魏名将高敖曹，代以称之，和郭虎头一样，人唤得多了，他也索性以号为名。

山上原先所有人加起来还不到五十人，孟敖曹一来，就带了上百人，一下子镇住了场面。他没有理会高迎恩的招呼，径直向前走，所到之处，围着的兵士全都知趣地向两旁分开。

来到赵当世身前，他躬身行礼：“末将孟敖曹，见过都使。”说话间瞥见拓攀高死不瞑目、血污遍布的头颅，讶异非常，“拓攀高死了？”

赵当世点点头，长呼一口气，将拓攀高的脑袋往地上一丢，道：“你来了便好，山下战情如何？”

孟敖曹故意提声道：“回都使，山下高、拓二营皆溃，韩千总正带人搜杀追袭逃者，二营物资、人员，已皆为我所掌。”

他洪亮的声音在山头回荡，闻者无不面面相觑，尤其是拓攀高手下几十人，先见自家掌盘子战死，又听此噩耗，战意顿消。几个主事的互相使了个眼色，也不管掉在地上，尚自渗血的拓攀高首级，一哄退却，聚到了亭西一片杂草地上。

高迎恩本还不愿接受事实，然而，当孟敖曹从怀中掏出一个拨浪鼓后，他不得不承认自己真的败了——那拨浪鼓是自己幼女的贴身玩具，从不离身。

“你，你把他们怎样了？”高迎恩神情委顿，生怕自己的妻儿无端遭灾，心中又慌又急，但面对气势逼人的赵营人马，却不敢再表露出半点怒意，说话几乎像在哀求。

孟敖曹将拨浪鼓丢给他，冷眼相对：“你听话，妻女自然无恙，若不听话，哼哼，昔日韩营头手底下可是有些人最爱吃女子幼儿的肉，你当知道。”

流寇中的确有些人怀有吃人肉的怪癖，高迎恩听过，却未曾亲眼见过，然而都到了这份上，那还有他相信不相信的机会？他急跑两步，脚下趔趄，竟然滚倒在地，不过他浑不在意，直接就膝行向前，跪在离赵当世与孟敖曹三尺的距离外，凄声哭求：“赵兄，你我并无私怨，今日是你胜了，我认输，营中的东西你要什么就拿什么，只求赵兄菩萨心肠，能放了我一家老小。”说完，出人意料地重重磕了三个响头。

高迎祥枭雄一世，到死脖子都没有软半分，而同为一母所生，高迎恩的姿态气度比起哥哥，岂是云泥之别可以形容？赵当世见他卑躬屈膝，涕泪纵横的窝囊样，不忍细睹，将脑袋稍稍偏了过去。远处，穆公淳则是面色煞白，心若死灰。

过一小会儿，赵当世只听到高迎祥一直在呜呜咽咽地抽泣，十分不耐，乃道：“高掌盘起来吧。老闯王于我有恩，我非狼心狗肺之徒，只要你肯配合，赵营就不会为难你。”

高迎恩得此言，感激涕零，直道：“多谢赵兄仁义，多谢赵兄仁义！小人这里替妻儿谢过！”大喜下口不择言，完全变回了卑贱的身份，开始自称“小人”。

其实高迎恩的部下多有胆气雄豪之辈，本来还想做最后一搏，好歹拼个鱼死网破，可人人见高迎恩如此软弱无能，都打心底对其万般鄙夷，战斗之心亦自然而然，土崩瓦解。首先是一个人叹着气丢下了腰刀，而后几乎所有兵士都跟着他，抛弃了手上的兵刃，兵器掉落在地的撞击声“嘭嘭乒乒”，响如击缶。

局势已经完全为自家掌控，赵当世首先分出人将山上的俘虏看押起来，然后立刻差人将不省人事的周文赫背下山送医治疗。他正准备下山，脑后忽起一声：“赵掌盘，小生愿为赵营效力。”

急目瞧去，说话的正是穆公淳，此时他正跪于地上，直起上身，往这边看来。

穆公淳是个策士，也是个毒士，如果恬不知耻将自己比作刘邦，那么覃奇功类似张良，而穆公淳则像陈平。赵当世需要人才，尤其是在身边帮助自己参谋的人，光一个覃奇功肯定不够，所以他只迟疑了瞬间，就转回身，将穆公淳扶起，温言道：“先生来投，令我赵营蓬荜生辉。”

高迎恩眼巴巴地望着墙头草般的穆公淳，心中苦涩，不过有话不敢说，孟敖曹则将赵当世拉到一边，低声劝阻：“都使，此人反复，屡次易主，不可延揽。”

赵当世微微笑道：“海纳百川，有容乃大。赵营自身尚且多次换主投靠，何以奢求他人？穆先生才堪大用，正解我营才匮之需。”

孟敖曹新附，自不会一再坚持己见，见赵当世自有主意，默然而退。赵当世走回穆公淳身边，招呼他跟着自己一起走。穆公淳半点自惭没有，连看也没再看高迎恩一眼，施施然随着走了。只余个高迎恩，凄凄惨惨地蹲在一旁，嗔目结舌地看着这一切。

走了几步，赵当世猛然想起一事，回头看去，发现张妙手正对着自己尴尬着笑。他也笑了，招手道：“老张，一起走呗。”

张妙手笑着点了点头，将手中的短弓扔给部下，迈步跟来。原来，适才出手射杀拓攀高为赵当世解围的就是他。也只有他，才有技术在人影错落的乱阵中一击必杀。不管他是不是见着孟敖曹等人杀上来才最后决定站到赵营这一边，终归是救了赵当世一命。赵当世有恩必报，且也不想再树敌人，所以没有打张妙手的主意。

赵当世先由孟敖曹引着到了高营，这里战事已经结束，据徐珲与韩衮介绍，高营的兵士在正面战场上被击败后，顿时作鸟兽散。几名营中的大将各带部曲，分头突围，高迎恩部下的凝聚力由此可见。

当初赵当世派下的军令不在杀伤，只在缴获，所以韩衮佯追一阵后就与徐珲合力在周边布防。眼下在营中的俘虏尚有一二千，全给捆了，一匝匝绑在一起，垂头丧气。一车一车的物资从各个角落被拖出来，堆在一处，阜若山积。

因为徐珲的人还在清点战利品，赵当世就准备先去拓攀高营中瞧瞧，但想起高迎恩的乞求，便问韩衮：“高迎恩的妻女在哪里？”