这些话，赵当世是出自真心实意。不说一路回去，要经历多少险阻，就说到了李自成那里，还是免不了遭到洪承畴全力扑杀。田见秀是个人才，就算不是自己的手下，赵当世也不希望他遭什么意外。

孰知，田见秀先是轻轻将袖口扯出了赵当世的手，然后礼貌地对他行了一礼，笑着说道：“赵兄的为人、手段，我与闯将都深信不疑。”说到这里，看了看覃奇功，续言，“且还有如这位先生般人才辅佐，事成必矣，不必多此一举。”接着抬首向北，“为人臣，尽人事。闯将是鄙人之主，现在正是需要我等与之共患难，同进退的时刻。我很不得现在就能飞回山中与他并肩战斗，何谈继续滞留外地？这点心意，还请赵兄成全。”说完，再对赵当世行了一礼。

这些话虽是笑着说的，可在赵当世与覃奇功听来，端的是铿锵有力，坚定不移。

赵当世知其意已决，不再相劝，只是暗自喟叹李自成能有这样精明强干、忠心耿耿的部属，难怪日后大事竟成。物以类聚，人以群分的老话绝不是虚浮之言，一路走来看来，赵当世真心感觉，强主无弱臣的确是现实的写照。

田见秀拒绝了赵当世派人护送的建议，连相赠的礼物也分文不要，只讨了一匹健马代步，很快消失在夜色里。

等到拓攀高的使者觐见，赵当世已是心不在焉，随意敷衍。那使者本道是依旧徒劳一场，无功而返，岂料赵当世居然将支持拓攀高的要求爽快答应了下来，当即大喜过望。又怕赵当世变卦，急急定下条陈后，屁颠屁颠的喜滋滋回去报信不提。

而赵当世的这个选择，就如投石入潭，瞬间激起西安南部的涟漪。在对峙大半个月后，高迎恩与拓攀高之间的相持局面终于因为赵当世的表态而打破。

高迎恩继承了剩余闯营大部分的遗产，在一班闯营老将的支持下，他目前拥有将近二万的兵力。拓攀高本有死忠数千相随，在赵当世与张妙手站队后，账面上，他的阵营众逾二万，已然反超对手。

面对气势咄咄逼人的拓攀高，高迎恩心里没底，将大营向西稍稍挪了几里，并在营外筑起十余座土堡、土城，以防不测。作为高迎恩的亲弟弟，他原本是最有资格继任闯王的人，但眼看着这个希望渐渐落空，他甚觉焦躁不安。在几个老将私下里劝他暂且放弃“闯王”，以“老掌盘子”自称后，他更是郁闷，整整三天茶饭不思。满心满肚都是咒骂那狼心狗肺的拓攀高以及小人得势的赵当世。

在这最艰难的一段日子里，他唯一感到值得信任的人只有三个：貌美如花的老婆，牙牙学语的女儿还有忠肝义胆的穆公淳。

良禽择木而栖，贤臣择主而事，作为刘哲帐下的首席谋士，穆公淳当初奋斗的目标其实和赵当世有点像，都想努力向上爬，当一个能在闯王面前说上话的人。怎料平地起风波，老闯王说没就没了，既然这样，只能快速调整策略，换一条路走，辅佐一个继承人。等这个继承人成功上位为“新闯王”，他的目标一样能够实现。

穆公淳身子骨弱又马术拙劣，所以高迎祥、刘哲突袭西安的行动他没参与，留守在后方。在噩耗传来的最初时日里，他很有些彷徨，不知该选哪一条路。官军是不可能的，因为他当初就是因为屡考落第才愤而落草，属于流寇中少数主动从贼的儒生；赵当世也被排除，不过一个杂牌头目，还坏过自己的计策，早晚要报一箭之仇；而拓攀高对读书人很不待见，营中极少儒生，投他没有生存和发挥的空间；只有高迎恩，资质上差是差了一点，但好歹占着大名分，对人也比较谦和，想来应当是最有资格继承“闯王”的人。

高迎恩与刘哲关系匪浅，对穆公淳也很尊敬，穆公淳来投，他如获至宝。加上穆公淳坚定支持他争夺“闯王”的名号，他感动之余更加认定了如今只有穆公淳才是真正的贴心之人。

穆公淳其实劝过他多次，要他先下手为强，及早干掉拓攀高。但高迎恩畏惧拓攀高兵锐将猛，又怕一直摇摆不定的赵当世、张妙手趁火打劫，瞻前顾后，久久拿不定主意。直到赵、张明言站到了对立面，他才追悔莫及。无奈之下，只好再请穆公淳前来商议。

赵当世投靠拓攀高，穆公淳也很郁闷，想不通这姓赵的为何三番五次坏自己好事，同时也气高迎恩当机不断，反受其咎。但是自己既为人出谋划策，就要有着应对一切坏结果的准备，穆公淳的心态很快调整端正，细细想过后，他认为，事态还没到山穷水尽的那一步。

“主公勿虑，此事尚有转机。”面前的高迎恩面色凄惶，懦懦不能言，穆公淳暗暗叹息，自思就这种气度不说远逊高迎祥，也比不上刘哲多矣。

“转机？还有转机？什么转机？先生快快说来。”高迎恩闻言，惊喜异常，期盼地望着穆公淳，就像一个溺水之人在瞬间抓到了根木头，狼狈而又可怜。

穆公淳强自按下对高迎恩这窝囊样的不快，说道：“主公应该明白一点，现在，拓攀高与赵当世狼狈为奸，兵力已然超越我营，更兼这二者皆以勇猛善战而闻名，要想硬碰硬消灭他们，胜率……不高。”

穆公淳本想说“胜率渺茫”，终究顾着高迎恩的面子，换了说法。可高迎恩浑然不知，连连点头，忙不迭道：“先生之言甚是，我打不过他们，我打不过他们。”说话间，没有半分羞惭，倒是一派坦然自若。

“主公既然明白此理，那便好办。”穆公淳很想打高迎恩两巴掌，怒斥他一句“把老闯王的脸丢到家了”，然而在瞅到高迎恩惶惶无助的面容，仍不由心软，长叹一气。

“先生何故长叹？”

穆公淳摇摇头，没理会他，自顾自说：“苟能制强敌，岂在多杀伤。拓营逆党，只不过受到拓攀高一人蛊惑而与我闯营为敌，说到底，还是自家兵马，杀之太众，于我何益？”

高迎恩附和道：“先生所言极是，我向以慈悲为怀，不想过多杀戮。”然后，面浮狐疑，“但是，拓攀高与我势同水火，更仗着赵、张二人支持，怎么可能轻易改过自新，重归于我呢？”

瞅着高迎恩那自作聪明的得意劲儿，穆公淳忍住骂人的冲动，气呼呼道：“属下不是这个意思，若拓攀高有那份觉悟，我等还在这儿殚精竭虑什么？”

高迎恩忙叫起来：“哦哦，原来先生另有妙计，敢情拜聆。”

穆公淳拂袖而起，长身而言：“敌军之骨，唯拓逆一人罢了。只要没了拓逆，首鼠两端的赵、张皆不足虑。”

见高迎恩依旧如在梦中的懵懂模样，无奈又道：“属下的意思，于拓攀高，只能用楚霸王对付汉王的一招。”

高迎恩闻言，始才大悟，几乎脱口而出：“鸿门宴！”