那人走后，赵当世起身，紧紧握住覃奇功的手道：“掌印之功，赵某没齿难忘！”覃奇功之前在忠路充宣慰司掌印。

覃奇功轻轻挣脱赵当世的手，面有惭色道：“在下已不是什么掌印，无依无靠之人，哪里当得起都指挥抬举。”

“都指挥”是赵营中专称赵当世的用语，外人称呼赵当世，一般会说“将军”之类，可他口口声声学着营中将士，且故意提说自己“无依无靠”，题中之意不言而喻。

赵当世明白他的顾虑。覃进孝来投赵营，有兵马实力，话都不必说，赵当世自会给他个相当的地位名分。自己虽说是覃进孝的叔父，此前也在司里任职，可说到底，效忠的还是长兄覃奇勋。他只比侄儿大几岁，讲两个人一起长大的也不为过，如果有更好的机会，当然不会甘心屈居在覃进孝的部下。可怎奈他没有实力，在忠路所做的事也都偏向于文职，要想在以拳头说话的赵营赢得一席之地，不是说说就行的。

是以他才决定以身犯险，以一个大的见面礼来博得赵当世的青睐。而他的表现，也的的确确打动了赵当世。

“覃先生此言差矣，官军无情，我赵营岂能无义？且不论今番这道大功赵某无以为报，向日七药山之战、卫所城外大战等等哪一个不赖先生出力？并间于敌营，扰乱敌手，为我辈传达消息，功劳更著！我有话直说，若无先生，我赵营、赵当世就走不到这一步！”

“都指挥过誉了。”覃奇功嘴上谦虚，脸上却隐现自豪神色。赵当世的话并没有错，这些事能成，都或多或少有他的一份功劳。不是他的功劳他不抢，真是他的功劳他也不推让。

有智略，有胆识，有阅历，更有稳重缜密的性格，这些优点加在一起，让赵当世这些日子一直苦恼的一个问题引刃而解——参谋的人选有着落了。

正说间，墙边“吱呀”一响，习习凉风推窗而入，拂面生凉。赵当世抓住机会，一抖身子，将披在外头的白袍脱下，然后不顾覃奇功连连推辞，硬是将它披到了对方身上。

“都指挥，你这是……”覃奇功又惊讶，又感动。

对于人才，赵当世是十分渴望的，就算对方已经决心投靠，他也不会怠慢分毫，礼节一定要做到位。

“赵营草创，我赵当世也是穷瓜蛋'子一个，其他的给不了先生，唯有一片真心实意请先生收下！”郑重说着，便向覃奇功行了一礼。

覃奇功原盼赵当世收留，随便给个职务，只要不是呆在把总手下都行，万想不到对方礼数竟然如此周全，言语行为也似出自真诚。饶是他久历人事，此时也不免胸口热流涌动。

“先生既不想为狗朝廷卖命了，我赵营顶礼相迎。现我身边亟缺参军一人，虚位以待先生，先生智勇双全，宽博有容，当是此职最佳人选！”

参军古来有之，想想便知道大致的职责，更重要的是与赵当世关系密切，而这就是覃奇功想要的。他明白，对于现在的赵营来说，这个参军，实质上就是军师。

是文职，有用武之地，地位也尊崇，覃奇功不是待价而沽的隐士大儒，他想干实事，有抱负要施展。赵当死提供的已经远远超过了他的预期，再装腔作势，岂非不识抬举？当下覃奇功双膝跪地，俯首贴额道：“都指挥大恩，覃奇功万死难报。但为都指挥鞠躬尽瘁，一尽愚力！”

赵当世洪声朗笑，将他扶起。

从覃福、田玄二人的反应来看，作为前期准备的一、二两步都进行很顺利，迟则生变，按照计划赵当世率军在次日夜间次第出城，投卫所西南。那里，覃福早有心腹安排，通道畅行。

覃福没有食言，中营的左、后两司先过了垭口，而后前、右两司也随后而至。这次动兵，赵当世存破釜沉舟之心，他只让每名兵士带二日所需口粮，其余的全都留在卫所里封存。而覃进孝部则不随军。赵当世与他约定，在吸引完容美兵后，他便带兵去七药山，一可以伺机南下支援，二也可以牵制容美施南。

在确保全部兵马通过最危险难行的地段后，赵当世依约送回了覃懋楶。

施南元气大伤，在战局中的作用已无足轻重，覃懋楶有才能，也巧妇难为无米之炊，造不成什么威胁。

赵当世现在最担心的还是徐珲那里的情况。

算来今日距离那使者来报已然过了两日，徐珲却没有再派使者前来，不合常理。最坏的猜测，唐崖长官司已被攻破；最好的猜测，石砫兵将寨子包围得很结实。

赵营偷渡西南，极为隐秘，又有覃进孝在北面虚张声势，不要说秦良玉，怕是田玄现在都不知道对手已从眼皮底下溜走了。

占得先机，就要充分利用起来。赵当世没有冒进，而是先进驻到了忠孝安抚司，这个安抚司与左近的金峒安抚司此前都被徐珲攻掠，里头兵民皆散，没有施州兵耳目。吴鸣凤这时主动请缨，愿带一百人先行去唐崖一带打探。赵当世想了想，还是答应了他——这家伙明显有意表现，就暂且试试他也好。私下嘱咐了几句后，吴鸣凤即夜遁而去。

这时候天已渐明，赵当世在残败的寨内焦急等待着前方的消息。日头初上，有哨骑回报：唐崖长官司外敌我两方混战，局势不明。

赵当世弹身立起，侯大贵等闻之亦是惊诧，一向以沉着著称的徐珲，好端端的寨子不守，怎么出去野战了？