方离在与楚国的文武一一寒暄过后，最后来到须发皆白的百里奚面前，长揖到地。

百里奚心中忍不住一软，心中的怨恨化作云烟，作揖回敬道：“唐公行此大礼怕是要折煞老朽！”

方离弯着腰道：“百里先生，容寡人喊你一声尊师，寡人所作的一切问心无愧！尊师的教诲，寡人一直铭记于心，不敢懈怠。”

“你只要能好好善待百姓，任贤用能，让虞地的百姓过上丰衣足食的太平日子，老朽纵死亦瞑目也！”百里奚的声音带着几分苍凉与无奈。

故人相见，多了几分尴尬，熊侣上前解围道：“寡人已经备下酒筵，为贤弟接风洗尘。”

在熊侣的带领下，楚国文武簇拥着楚唐两国的主公进了王宫直奔宴客厅，分宾主落座，推杯换盏，开环畅饮，其乐融融。

酒过三巡，方离命简雍奉上聘书与六礼：“唐国新建，国力尚且孱弱，拿不出太多值钱的礼物，还望兄长勿要见笑！”

熊侣微有醉意：“哈哈……贤弟客气了，这些聘书六礼暂且寄在你的身边，明日让屈子陪同送到魏、虞二府之中便是！”

方离见时机差不多了，决定抛出自己的计划，说服熊侣派遣楚军顶在华阴前线挡住秦军，好让唐国从容的在弘农境内修建函谷关，在洛阳西方筑起一座门户。

“兄长，小弟还有礼物送给你，请容小弟慢慢道来！”

方离放下手中的酒觥，霍然起身，对着熊侣施了一礼，郑重的说道。

楚国帮了唐国这么大的忙，方离孝敬些礼物也是天经地义的事情，因此熊侣并不意外，端起酒觥一饮而尽，“呵呵……不知贤弟给愚兄送来了什么礼物？我大楚可是既不缺钱亦不缺粮。”

方离微微一笑，高声道：“那是自然，大楚横跨长江两岸，水土肥沃，地大物博，即便比起齐秦二国来也是不遑多让。所以小弟也不会拿着寒酸的钱粮来献丑……”

“哈哈……贤弟快说，给寡人送来了什么厚礼？”

熊侣心情大好，再次端起酒觥一饮而尽，与满座文武充满期待，不知方离给自己带来了什么厚礼？

方离清了清嗓子，缓缓道：“大楚西抵永安，南至桂阳，东达鄱阳，北及新野，面积之广为天下诸侯之首。兄长泽被四方，万民称颂，论功绩兄长已在秦齐之上，理应加冕称王……”

方离的话犹如在熊侣的内心投下了一颗重磅炸弹，让他顿时热血澎湃起来，一直埋藏在内心的野望仿佛冲天大火熊熊燃烧起来。

“呵呵……不瞒贤弟，寡人若说没有称王的念头，那是虚伪！”

熊略再次将杯中美酒一饮而尽，“但没有天子的承认，擅自称王那可是僭越啊！”

方离微微一笑，踌躇满志的道：“兄长直管放心，你只要下令让项梁将军率十万楚军在华阴、弘农一带挡住秦军两年左右，小弟派大唐的子民在弘农境内建一座关卡切断秦军东进的道路。则洛阳的天子将会倒向我们楚唐联盟，到那时小弟自有主意让周王册封兄长为楚王！”

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