赵捕快荣升为青河县新一任的捕头后，如何大力查处青河县内失踪案背后牵扯的势力的，陈县令在得知刘大康等人掌握的线索后，又是如何应对和动作的，都已经与江家人没有多大关系了。

翌日清晨。

江老爹自柴房夜话和县衙堂审后，又重新恢复了雄心，拿出了江家掌舵人的架势，不畏流言张罗起重新开张的事情来。

而两个女孩子，一个是身份暴露心中惴惴疑神疑鬼不敢出门，一个是脸面尽失无颜以对羞愧难当陷入了自我厌弃中。

当沙漏指示跨过卯初后，连早起晨读的小安都在一边读书一边帮忙烧火时，多躺了半个时辰的芸娘也不好再躺下去，爬起来加入了忙碌的众人之中，可江寒却依然在蒙头大睡。

江老爹手上串着蔬菜串，无奈忧虑与心疼交集的复杂目光，频频往东厢瞟去。

芸娘见了，问道：“大叔，要去叫醒姐姐吗？”

江老爹摇摇头，叹了一声，道：“不用，让她好好睡一觉休息休息，那日拉了一天伤了元气，要不是有何班头抽空帮着张罗了的药食，恐怕……昨晚熬的骨头汤，我给她弄了一小份在灶上煨着，待会给她煮点粥，一会咱们出门前，再留两个豆皮包子就行了。咱们未时末就回来了。”

芸娘张了张嘴，犹疑片刻，讷讷道：“大叔，我今日可以不去摊上吗？”

“……”

“我，我怕……昨日我承认了自己的身份——现在外面传着姐姐的流言……咱家正在风口浪尖上，恐怕有些闲人会跑去咱们摊上寻乐子，我要是去了，怕会有人提起我那身份的事……我想等这事消停一些后再去出摊……或许，我们的身份没人再提起，那些黑衣人能晚点得到消息……”

江老爹表情凝重，沉吟道：“你考虑得有道理，你们姐弟俩是该避避风头……”他看了看手上的串串，和正在井边与厨房里忙碌的花田二婶，露出一个抱歉的笑容，“大叔考虑得不周到，只想着生意不能耽搁下去，却没去考虑其他。今日东西都已准备好了，摊子是一定要出的，明日开始，咱们就再停业几天。”

“大叔，摊子不用停。谣言的事有利有弊，或许这也是一个时机，到咱们摊上来的看热闹的人，万一忍不住坐下来吃几个串呢？咱们不能有生意放着不做，只是接下来只有您与两位大婶招呼，咱们就少准备一些料，早点收摊。”

“你说的也对，这段时间你就在家待着吧。不过，小安那边要不要也告几天病假？”

“应该不用吧——小安没有去县衙，学堂里的同窗和夫子，也一直以为他是王掌柜家的亲戚，他暂时应该没有危险。”

“还是小心为妙，小安到底才十岁，万一有危险他也抗不过……”

小安正好走出厨房，闻言，下意识地挺了挺胸，一本正经地道：“大叔，我会很谨慎的！早上我带着多多一起去学堂，多多很聪明，等我进了学堂，他可以自己回来。下学的时候，我会与同窗一起走，尽量走人多的地方，那些黑衣人就算出现了，想来也不敢明目张胆地强掳了我走。”

以他们目前的状况来说，没有人也没有时间去做更好的防范，大家都必须要学会自保，即便是不到十岁的小安也得如此。

江老爹心中甚慰，向小安叮嘱了一些注意事项，就点头同意了。

……

江寒一直在床上睡得昏天黑地迷糊不醒。

江老爹几人走后，芸娘想着她元气大伤，也没敢去打扰，直到吃午饭时，才推门进去叫。

可叫了两三声后，却只听她嗯了一声不见她醒来，想着她可能还累得很，就将饭菜留在她房里，叮嘱了几句吃了再睡，然后迳自回了房。哪知一个时辰后，她再进去看时，桌上的饭菜动也没动，芸娘才不禁着了急。

待到午后江老爹收摊回来，她连忙让田大婶去将邱大夫请了来。

邱大夫把过脉扎了几针，江寒倒是睁开了眼，不过只眨了眨眼就又迷迷糊糊地昏睡了过去。

“之前在县衙拉虚了，但是已经用过药，昨天人还好好的，怎么今日却变成这样了呢？”江老爹一双眼睛紧盯着邱大夫的动作，杵在拐杖上的双手微微发抖，心里直懊悔昨日到家没将邱大夫请来，也不知是不是误食巴豆粉留下了后遗症。

“唉，身子没什么事，恐怕因为那些闲言碎语，这丫头自己心里过不去。”邱大夫直起身子，怜悯地看了眼昏沉的江寒，转身走到桌边，拿出纸笔开方子，“老夫开个舒肝理气健脾胃的方子给她调理两天，但是，还得丫头自己想通才行，否则也是治标不治本。”

邱大夫拎着药箱走了。

江老爹愁眉不展地坐在桌前，望着床上的江寒发了一会呆，忍不住劝道：“月丫，爹知道你听得见——那事是意外，你别往心里去。不就是被人笑话几句，又不会少一块肉，以往你也不是没被人笑过，怎地如今却想不开了呢？”江寒忽然翻了个身，他忙走到床边，轻轻拍着她的胳膊，温言道，“咱们为人处世只要问心无愧，偶尔有些出格的事也没什么。若是这点小事你都扛不住，以后还如何开饭馆做大事？”

江寒双眼紧闭毫无反应，江老爹声音却更柔了：“你不知道接下来该怎么办，爹说了，咱们以后商量着办——你才十几岁，一辈子才起头，往后还会有很多意料不到的困难，咱们不着急，慢慢来，不懂的就问，问懂的人，看看别人如何做，想一想，一步一步来，总有一天会知道如何看人如何做事的。俗话说，活到老学到老，爹活到快四十，也还有很多要学的呢。以后，爹跟你一起学!”

他又叹息：“你小时候，你娘死得早，我又忙得没时间看顾你……”吧嗒吧嗒开启了絮叨模式。

可惜说了一个时辰，芸娘都熬好了药端着进来了，江寒还是一动不动。

一家人毫无办法，只能往她嘴里强喂药硬灌汤和粥，期待她尽快醒来。

次日午时，芸娘勉强将一碗药给江寒灌了下去，却累得手脚发软浑身是汗。

她坐在床边歇气，定定地看着江寒，欲言又止，半晌后道：“姐姐，你一直是最坚强的啊，怎能被些许流言蜚语击倒呢？如今我身份暴露了，不知道那些黑衣人何时候会来取我们姐弟的性命，你一向有主意，赶紧醒来想个办法，可不能丢下这事不管了……”说着说着，她心里陡然升起一股怒意，声音变得不客气起来，“别以为这样就能逃避，若不是你，我和小安还能顶着竺陈谢家人的身份，好好过上一段时日呢，现在却要天天提着颗心!你倒好，往床上一躺昏迷了事——既然有胆子惹事，就要有本事解决啊，这个样子到底算怎么回事？”

见江寒依然没有动静，芸娘心中蓦地一悲，“哇！”地一声，伏在她身上痛哭起来，哭声震天动地，差点没把屋顶给掀了，似要将这些日子心里堆积的恐惧迷茫，全都狠狠地发泄出来。

哭累了的芸娘，垂头丧气地离开了江寒的屋子，昏沉中的江寒却还在黑甜乡中挣扎。

她确实能听见。

起初她是自我放逐，想要睡死过去，不愿醒来面对不顺心的现实。后来却只觉得越睡越沉，身体似乎正在地朝一处黑色深渊坠去。她努力想往上，可双腿却似被绑缚住一般，怎么也挣扎不脱。她想睁开眼，眼皮似黏住了，想大喊，嗓子又如同堵住了一般。她急出了一身汗，悔恨不已，却始终脱离不了迷境，最后累得再一次失去了知觉。

……

“啊！”