回到客栈，与赵文清等人一道吃了一场酒，沈耘便开始做回乡的准备。

此行在京师中认识的人不多，应谦一岑士望这些人，自然早些时候便相互有了拜别。岑士望赴任的地方太过遥远，因此也没有回乡一趟的打算，因此特意拜托沈耘带了家书。

而剩下的，则只有范纯粹和苏昧两人。

在沈耘眼中，苏昧是个来无影去无踪的，虽然知道他家境尚可，但是到现在为止沈耘还不知道他住在何处。以是如今也只有与范纯粹一人道别了。

沈耘是可以看准了时间，等到范纯粹回府，这才赶过去。这位太子中允与沈耘一番畅谈之后，最近也有了请求外放的意思，因此对于沈耘被发配到安化县并没有什么吃惊的意思，反而略带一些遗憾地说道：“当年大哥与父亲在庆州抵御西夏入侵，颇有政绩。若是大哥在，倒是可以告诉你许多事情。”

信息传递极为缓慢的年代，能够早一点得到一些消息，自然是极好的。不过，一番闲聊之后，沈耘就要离开时，范纯粹却忽然提醒：“此去你要当心，庆州知府李圭复，是个极为好大喜功且刚愎自用的人，往后若是遇到战端，一切以谨慎为要。”

范纯粹久在中枢，虽然官职不大，可是天下各州府的主官是个什么样子，却是极其谙熟的。哪怕未曾谋面，他也能说出来这个人性格如何。

听到范纯粹的提醒，沈耘的心里猛地一顿。看来，这庆州的日子也不是那么好过的啊。

苏府。

苏大学士正一脸无奈地劝解着自己的小妹。

自从回来被追问沈耘到底获得了什么差遣，然后自己不小心说漏嘴之后。自家小妹便一直嚷着要见沈耘一面。可是，这都什么时候了，一个女儿家，跑过去找一个年轻后辈，怎么想都感觉有些不太合礼数。

苏轼当然不是那种对于礼教看的颇为重要的人，不然也不会在科举考卷中对帝尧来一回想当然。于儒家而言，尧舜禹可是上古仁君，是天下帝王的垂范，是万万不能有半点失礼的。

但是终究男女大防还是要注意一点。

苏轼无奈地问道：“小妹，那个沈耘究竟哪一点好，教你这般痴迷，便是连俗常的礼数都不顾了。”

被苏轼问起，苏小妹也一阵羞赧。不过很快便恢复正色，很是自然地说道：“大哥说的却是有些差错，我与沈生二人，见面大都是谈论学问，便如大哥与你那一群好友一般。而且，到现在为止沈生也未尝知道我是女儿家。以是，我与他，便是君子之交，哪里有大哥说的什么私情。”

“当真没有？”

见苏小妹点点头，苏轼笑眯眯地说道：“原本我还想着找个媒婆，与小妹说回亲事。如今看来，也是不需要大哥我破费了。想想你的嫁妆，大哥我就发愁啊。我与你二哥仕宦失意，能够维持家中生计已是不错，若要让你出嫁，唉……”

被苏轼这一番胡搅蛮缠，苏小妹终于熄了即刻去找沈耘的心思。不过，随即便向苏轼打听起庆州的情况来。

温庭筠曾说：“鸡声茅店月，人迹板桥霜。”这是针对荒村的客栈而言，而在开封府，城门大开的时间还在辰时，因此往来行商也无需起那么早。四月的早晨，辰时已经天光大亮了。

赵文清几人没有得到吏部准假，因此此行只有沈耘一人回秦州。当然了，如今虽然也有些离愁别绪，可是毕竟科场得意，相互之间作别，人也多了几分精神。

坐在前堂，赵文清几人特意要了些好菜。推杯换盏一番，三人从怀中同时掏出书信，一并交到沈耘手里：“自登科后，便是天家的人了，行动自然颇受拘束。我等也不如沈兄得圣眷，只能拜托沈兄你转告故乡亲友一声了。”

沈耘知道，这一封家书，里头满满的都是登科后的喜悦，还有对故乡亲人的思念。

虽然地方早有喜报传到各自家中，到底与本人亲笔书信，份量是不一样的。

沈耘很是郑重地将三封书信收在怀中，这才自袖里掏出另一封信来：“四位仁兄，我在京师，知交不多，除几位之外，便只有范中允与苏兄两人。范中允昨日我已经见过了，但是苏兄相交一场，却不知其住处。临别匆匆，只能留下一封信。若是苏兄来访，请代我向他致歉。”