宁秀才抬头看去，门口的正是花家大姐儿。这几年花家大姐儿出落得越发水灵，艳名也是远播十里八乡。花家能走到今天，全都是靠她这一副窈窕有致的身躯和标致的脸蛋。

“不用谢的。”宁秀才嘴角扯起一丝笑意。面对花家大姐儿，他心底总有那么一丝丝疼惜。可惜风尘女子终究上不得台面，那些许的悸动也只能深深压在他的心底。

“我就是个卖笑的卑贱之人，没有什么好报答先生的。”花家大姐儿柔柔的声音响起，“若是……若是与先生……我这样的人，也怕脏了先生。日后只要是先生的事情，就是奴家的事情。奴家愿意给先生当牛做马，以报先生大恩！只是希望先生能多多照顾小妹，奴家不希望她将来……能断文识字的，总要比我强。”

“你……你别这么说。”宁秀才握了握拳头，可惜终究无力改变什么，“在下不求姑娘回报什么，答应姑娘的事情在下自当竭尽全力。姑娘放心便是！”

“如此……谢过先生！”花家大姐儿红着脸，低头称谢，“天色不早了，夜路难行，先生还是早些回去休息吧！奴家告退。”

“等等！”宁秀才疾步追出，递给花家大姐儿一张叠的整整齐齐的白纸，“这个，送给你。”

花家大姐儿展开白纸，上面工工整整地写着两排共六个大字，可惜她看不懂：“这是……？”

“给你们姐妹的名字。”宁秀才说道，“看你们姐妹一直没有个合适的名字，就写了两个。上面这个，花楚楚，是送给姑娘的。下面这一个，花如雪，是送给令妹的。”

“楚楚……如雪……”花家大姐儿反复念了几遍，脸上笑意渐浓，“敢问先生，可有什么出处吗？”

宁秀才轻叹：“蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，於我归处。蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，於我归息。蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，於我归说。世道艰难，人如蜉蝣。虽有百年光阴，却也不过弹指一挥之间。然，做人也需如这蜉蝣一般，生之光华，死之绚烂。”

花楚楚展颜一笑，当真如盛放的娇花般动人心魄：“多谢先生赐名！生之光华，死之绚烂……奴家记住了！”

花如雪是个聪慧异常的的姑娘，虽是旁听，但功课却比大部分学堂里的孩子都好。宁秀才原本还担心她的身份会在学堂里惹麻烦，但是这种担心实在是多余。花如雪很清楚自己来是做什么的，一些调皮捣蛋的孩子无论再怎么讥讽，她都尽力忍下来。一段时间下来，那些孩子也对她失去了兴趣，倒是没惹出乱子。

宁秀才放下花如雪今日的功课，半晌才说道：“你进步很快，再过些时日，这学堂你就不用再来了。”

花如雪一愣，心中倏然一紧：“先生……您这是……何意？”

宁秀才笑笑：“不必慌张，只是你学得快，在学堂里旁听有些虚耗光阴。我想荐你去镇上的书院念书。以你的资质，书院想必很乐意接收。”

花如雪的眼眸一下子亮了起来，可旋即又暗淡下去：“我不能去。我家没钱。”

这些日子她读了书，也隐隐知道了姐姐干的是个什么样的营生。花家姑娘在这个镇子上，早就没什么名声了。莫说书院甚少接纳女弟子，就算是接纳，也不会接纳如她这般没有礼义廉耻的人家出来的姑娘。

宁秀才显然是想到了什么，顿了一下便说道：“既是如此，每日我会给你布置功课，你便只有自学。需得下苦功了。”

花如雪一听这话，扑通跪倒在地：“先生大恩，如雪铭感五内，莫不敢忘！”

“你快起来！”宁秀才将她从地上拽起，心中喟叹。如她这般天资，若是生在富贵人家，那必然也是名媛闺秀，玲珑剔透般的可人儿。可惜……

“好了，你且记住，人生在世，切不可妄自菲薄，即便身如蜉蝣，也要光华万丈。你可懂了？”宁秀才终究还是忍不住，对花如雪说了这番话。但他不知道，他今日这番话，究竟对花如雪产生了怎样的影响。即便日后花如雪站在人世间的顶峰，这句话也如烙印在她心中一般，从未敢忘。

……

“花老汉。”小酒馆里一个醉眼朦胧的男人盯着花如雪她爹笑道，“听说你家二狗子到学堂念书去了？”

“放你娘的屁！”花家汉子唾骂一声，“老子哪来的钱供她个赔钱货念书！”

那男人继续笑着，眼中偶尔闪过一丝淫邪：“那她天天跑去学堂作甚？我怎么瞧着这段时间都是娃娃们放了课她才去？莫不是那酸秀才……嗯？嘿嘿嘿嘿……”说着，男人右手在下巴上摩挲了几下，显然是脑补了什么不可告人的剧情。