村里传得沸沸扬扬，她却不太信，倒不是说黄寡妇不肯，而是觉得周士武他们不会答应，黄寡妇年纪大了，老蚌生珠的事儿在村里不是没有，万一黄菁菁再生个儿子出来，少不得要为小的打算，按捏的手艺啊，身上的厨艺啊，还不得留给小儿子？

小儿子姓花可不姓周，周士武几兄弟会乐意？

秦氏回以个心照不宣的眼神，比划了个噤声的手势，小声道，“四娘面皮薄，咱心里有数就是了，老花那人当年舍得把所有银钱给四娘，可见心思是个好的，种因得因种果得果，二人倒是不错。”

说起来，这事还是她先起的头。

里正媳妇会意一笑，绕着屋子转了圈就去了前院。

周士武和周士仁掌勺，让黄菁菁陪秦氏她们说话，连灶房生火的刘慧梅都撵了出来，惹来秦氏好笑，“谁家办事不是三五个妇人在灶房忙活，到这边换了男人，四娘，还是你有福气，周二周三知道体谅你。”

每回家里办事，一群妇人在灶房边聊天边干活，一群老爷们在屋里喝茶聊天，心里哪会没有丁点抱怨，但没办法，所有妇人都是这么过来的，猛的见周士武和周士仁在灶房炒菜，可不得羡慕黄菁菁福气好，她家几个儿子，没一个会做这些，便是赵二两，都只是会切菜而已。

黄菁菁招待老一辈的人，刘慧梅和刘氏招待同龄人，闻言，黄菁菁笑道，“我煮给他们吃了几十年，可不得想着他们孝顺我一回。”

村里人崇尚男主外女主内，男人如果去灶房做饭会被嘲笑的，黄菁菁清楚这个缘由，只是死了公婆的，媳妇生了孩子坐月子，该下厨的还是得下厨，更别论周士武休妻屋里没个女人，他要照顾一双儿女，不自己做饭谁做饭。

院子里聊得热火朝天，说起老花的院子，人人赞不绝口，老花被夸得不好意思，但在里正面前，丝毫不怯场，一边和里正闲聊，一边还能照顾米久，看得秦氏啧啧称奇。

午饭丰盛，菜肴摆了整整一桌，菜刚上桌，喧闹的院子忽然寂静下来，谁都没有多说话，只顾闷着头大吃，时不时传来吞咽声，周士武和周士仁吃惯了，没觉得啥，但看大家不开口，二人不好打断他们，里正面前碗里的酒都不曾挪过位置。

村里人请客，一桌放个酒碗，喝一口后从右往左递给下一个人，喝完了又倒，里正和老花坐在上首，酒碗在他们面前，一动不动。

大概一刻钟的工夫，桌上才有人说话，“四娘，难怪镇上的人请你去做席面，就是我吃着都忍不住要请你。”

秦氏吃得满嘴油光，称赞不已。

一碗红烧肉还剩下最后两块，她举起筷子，夹了块放自己碗里，忍不住打了个饱嗝，“好吃。”

“喜欢就好，我啊，身上的肉就是这么来的。”黄菁菁笑着打趣，长得胖的喜欢吃，喜欢吃的人会做饭，几乎这是所有人的看法。

里正抬起头，惊觉面前的酒碗没动过，凑到嘴边呷了一口，推向右侧，人匆忙喝了口就推往手边了，连话都懒得说，看着自家弟弟一大把年纪还这样，里正觉得面上无光，桌下踢了他一脚，朝赵二两爹道，“这酒后劲大，你尝尝。”

里正是吃过黄菁菁做的饭菜的，只是离得有些久了，香味只留在他记忆里，如今吃着味儿，又想了起来，清了清喉咙，觉得自己该说点什么，侧目和老花道，“周二厨艺和他娘不相上下了。”

席面是昨晚就裹好了佐料的，红烧肉做法简单，村里很多人都会，只是舍得红糖的少之又少，周士武煮了一锅鱼，炒了三锅野菜，算不上大展身手。

老花吃饭的速度慢，和狼吞虎咽的大家比较起来，更显得他优雅从容，他握着筷子，一副与有荣焉的神色道，“周二聪明，学什么都快，很快就比四娘厉害了。”

青出于蓝而胜于蓝，周士武还年轻，迟早会超过黄菁菁的。

大家吃得差不多了，这才开始闲聊，黄菁菁的肉都是拿斗碗装的，纵使大家吃得多，仍然剩下些，若是像寻常人家置办饭菜，饭桌上只怕吃得干干净净，那就丢脸了。

因着农闲，吃过饭不急着干活，大家坐在桌前，说起哪家有什么趣事，黄菁菁送栓子念书的关系，老赵也想把赵小富送去学堂，去上秀村一问，夫子说人太多，今年不收人了，至于明年，要看具体的情形，老赵就想多花些银钱，把赵小富送去镇上的书院，只是镇上的书院严格，没有熟人介绍，非得镇上的户籍不可。

说起这事，里正媳妇问黄菁菁道，“听说你和稻源村的里正家关系不错，吉福娘不好过来问你，让我帮忙打听打听，你能不能让刘青帮个忙？”

刘青在镇上书院念书，娶的又是城里小姐，他如果愿意从中搭个话，赵小富去书院的事十之□□没啥问题。

“他成亲是我做的席面，但打交道的次数不多，这种事我也不好开口呢。”老赵家有钱，在镇上是有宅子的，给赵小富弄个城里的户籍易如反掌，黄菁菁不想劳烦刘青，刘青要考秀才了，压力大，万一为了这点事出了啥岔子，她担不起这个责，最重要的是，她和韩氏的感情没好到那种程度。

里正媳妇脸上露出了然，韩氏和她说她就想着这个答案了，不是亲戚，谁会愿意为了这种事开口，而且，只是打过一两次交道，黄菁菁开了口，刘家人也不会答应。

从老赵家聊到王家，大家的兴致越来越高，众所周知，王麻子的媳妇是刘二卖掉的，在王家没少起幺蛾子，起初刘二听着不大自在，逐渐就习惯了，王麻子被揍得卧病在床，王婆子天天骂，郑氏从早到晚干活，不敢偷懒，否则王婆子会打她，不给她饭吃。

王家院子，天不亮就响起骂声，天黑都不消停，比马婆子在村里的时候有过之而无不及。

至于马婆子，在外村扎了根，手里的钱财买了田地，给外村的里正媳妇送了礼，把户籍落到外村去了，周家的事儿，马婆子没少落井下石。

听着众人说说笑笑，黄菁菁表现得云淡风轻。

聊了一个多时辰，大家才想着回去了，黄菁菁留他们吃了晚饭再走，大家都不肯，一个村的，村里啥规矩都清楚，搬家祝寿，吃中午一顿饭就够了，黄菁菁好酒好菜招待他们，吃两顿，少不得要让黄菁菁破费很多。

黄菁菁没法，只得把剩下的肉菜装给他们带回家，蒸笼里还有新鲜的留着自家吃就够了。

妇人们抬长凳，汉子们扛桌子，人一走，院子就空了下来，秦氏和徐氏留下来帮黄菁菁洗碗，不等二人有动静，老花已经背着米久，蹲在木盆边了，拿着丝瓜瓤，一个一个刷着碗，动作娴熟，看得秦氏一愣一愣的，抵了抵黄菁菁，“你还是真是有福气，瞧老花的动作，往后用不着你伺候。”

黄菁菁心下无奈，她和老花清清白白，偏秦氏爱乱点鸳鸯谱。

“四娘，你回屋歇会儿吧，打水方便，我很快就洗干净了。”

刘氏在灶房洗锅，刘慧梅扫地，周士武给周士文送席面去了，这般下来，真没黄菁菁啥事，只是她闲不住，挨着老花蹲下，捡着碗，一个一个洗着，从今往后，老花就在这边住着了，“你一个人怕不怕？”

这边白天人多，夜里没人，安安静静的，半夜怕是有些毛骨悚然。

“不怕，我要饭的时候，睡过街头，睡过荒野，没啥害怕的。”何况，他还是个男人。

黄菁菁放了心，傍晚，她去接栓子回家，明显感觉栓子情绪高涨了很多，一路上背着刚学会的诗，到了老花院子，见蒸笼里有席面，笑得更欢，“奶奶，您没骗我，真给我留了席面呢。”

“奶啥时候骗过你。”

晚饭只有一家人吃，随意了很多，熬了锅骨头汤，中午剩下的饭将就吃就够了，可能夜里不用带孩子，老花喝了大半碗酒，拉着黄菁菁，含糊不清说着感谢的话，双眼迷离，脸色酡红，明显就是醉酒的神色。

黄菁菁挣了两下，脸上有不快之色，“发什么酒疯，要发回屋去。”

老花打了两个酒嗝，噎了两声，不说话了，时不时抬眉偷偷瞄黄菁菁一眼，笑得羞涩又内敛，周士武好笑，“娘，您让花叔乐呵乐呵吧，下午他要带孩子，中午都没敢喝酒。”

他清楚老花兴奋什么，老花说，有了屋子，再攒点钱，就可以娶黄菁菁过门。

黄菁菁瞪了周士武眼，用力甩开老花的手，“你们就惯着他吧，迟早有天当个酒鬼。”

老花笑得开怀，规规矩矩坐着，不敢再惹黄菁菁不痛快。

吃过饭，收拾好院子，黄菁菁给老花铺床，下午客人多，也没来得及，叫刘慧梅和刘氏的话不太合适，铺到一半，老花就进来了，歪歪扭扭的步伐，身子东摇西晃，噗通声躺在床上，一动不动。

黄菁菁骂了句，老花毫无动静，眯着眼，看着头上的账顶出神。

“四娘......”说话都在打结，老花含糊的喊了两个字，举起手，抬起脚，蜷缩着身子滚了圈，嘴里喃喃自语喊着他的名字，喊着喊着，声音低了下去，黄菁菁又气又好笑，“干啥呢？”

老花家境殷实，从小到大不懂啥人情世故，栓子的心眼都比他多，朝外唤周士武进屋把人拉起来，谁知半晌过后，外边都没动静，她想了想，眉头顿时拧了起来，抬脚走出去喊人，“老二，作死哦，喊不应了是不是？”

老花被她吓得酒醒了大半，坐起身，只看到黄菁菁交叠的身影，他摇摇头，强撑着下地，谁知没站稳，脚下一崴，身子前倾，撞到了旁边的凳子上。

他这一磕着，晕过去一宿没醒来。

周士武惴惴不安守了一宿，他原本想腾些时间叫黄菁菁和老花多处处，结果弄成了这副样子，黄菁菁气得脸色铁青，把老花扶起来扔到床上就走了，害他挨了一顿骂。

见老花悠悠睁开眼，周士武忙扶着他坐起身，“花叔，您没事了吧？”

昨晚他要去请大夫，黄菁菁骂他说醉酒请什么大夫，他便没去，老花额头肿了个青色的包，他担心伤着脑袋。

“花叔，您有没有哪儿不舒服？”

老花揉揉脑袋，疼得他倒吸了口冷气，看着屋里的崭新的家具，有些没回过神来，“四娘呢？”

“我娘在家呢。”周士武缩回手，去桌前给他倒了杯水，这时候，院门传来吱呀声，迎着清晨的光，黄菁菁抱着米久，提着个篮子来了，他喊道，“娘，您来了，花叔醒了。”

黄菁菁的脸色不太好看，眼角周围浓浓的一圈黑色，脸略微浮肿，一看就是没休息好的缘故，老花盯着黄菁菁看了片刻，不知为何，脸上的笑怎么掩饰不住，“四娘，你别担心，我没事了，喝醉睡过去了。”

便是周士武，都以为是黄菁菁担心老花一宿没睡的缘故。

“我才不操那个心。”黄菁菁语气不太好。

窝在他怀里的米久听着老花的声音，转过身来，一双眼通红，伸着手要老花抱，黄菁菁把他递给周士武，米久不干了，扯着嗓子又开始哭，老花心疼不已，急忙叫周士武把孩子给他，米久一到他怀里就止了哭声，小手抓着老花胸前的衣襟，别提多委屈了。

“平日不觉得他认人，昨晚又是哭又是闹的，说不什么都不肯睡，抱着走了一宿。”黄菁菁放下篮子，揉着发胀的眼，看向窝在老花怀里的米久，“一身酒味也不嫌臭。”

老花的笑僵在了脸上，他以为黄菁菁脸色浮肿是惦记他的缘故，没料到是被米久给折腾的，他换了个姿势，却看米久闭着眼睡着了，他接过手也就一下的事儿，问道，“米久是不是累着了。”

“他累什么累，我才累了一宿。”篮子里装的是米久要喝的奶，昨晚怎么哄都哄不好，刘氏也来哄，米久就是哭，她一直以为孩子好带，看老花轻轻松松就把米久哄安静了，轮到她，差点折腾得她去了半条命。

老花轻轻拍着米久的屁股，说话不由得压低了声音，“怕是认床，他挨着我，都是他睡里边我睡外边，昨晚没来得及和你说，他睡觉，你把他的褥子垫在他身.下，别裹着他，裹着他睡，他不舒服。”

黄菁菁抱怨，“哪是裹着他，倒下都不肯。”她抱了一宿，这会儿双手酸得厉害，后脑勺一抽一抽跳得疼，上了年纪，经不住熬夜，这会儿头晕脑胀。

老花看她不舒服，把米九放在里侧，站起身，让黄菁菁在他床上躺一会儿，黄菁菁真提不起精神，顾不得他睡过的酒味重，待老花一出门，她就脱鞋躺了下去。

周士武要去灶房做饭，被老花拦住了，“昨晚还有许多剩菜，我来弄。”

往后就他做饭了，哪能让周士武忙。

周士武略有狐疑的看着他，“花叔会弄饭。”

“会的。”老花不想多说，去灶台下坐定，抓了背篓里的树叶，掏出火折子，点燃后扔进灶眼，然后往里添易燃的柴火，灶眼顿时升起了滚滚青烟，火少旺了，他才往里添竹杆木头……

周士武放了心，他要挑柴去镇上卖，农闲了，能挣些钱是一些，没吃饭就走了。