刘氏脸上尽是失望，“栓子奶让大哥二哥干活便是有心帮衬，你们为何要……”

剩下的话，刘氏有些难以启齿，黄菁菁有心给她面子，是她自己不争气……

“梅子啊，那点钱哪儿够啊，你可要帮我们哪……”郑氏抓着刘氏手臂，故作可怜的抽泣了两声。

郑氏话说得凄惨，却听身后来道男声，“帮你们，那谁帮我们，二嫂，我和栓子娘看在岳父过世的份上才想着帮衬一把，你说没有棺材，硬要打我娘的棺材木是啥意思，我娘辛辛苦苦一辈子就留了这么口棺材你就拿去，我和栓子娘是哪儿得罪你们了？”

周士仁握着柴火，气得额头青筋毕显，“你不认账，他们来咱家闹，怎么着，以为咱家有钱就得认下这个债啊，我和栓子娘的钱花完了你还不知足，是不是想让我娘出面把事情摆平了，自己能赚多少粮食是多少？”

他是真的想帮衬刘家，结果换来这种结果，不寒心是假的，他朝刘氏道，“二哥和我说了什么你也在，我想着都是亲戚有些话说出来伤情分，到头来差点把自己带进阴沟里，栓子念书的钱是娘给的，以后笔墨纸砚花钱的地儿还多，咱拿得出钱来吗？”

所有的事情一比，他才看出黄菁菁的好，他娘活着从不会主动算计人，老老实实靠自己的本分生活，教他们不害人，不惧人，踏踏实实过日子。

他以为天底下的父母都是这样的，实则不然，韦氏从出事到现在都没出面，换作他娘，他娘一定会毫不犹豫站出来打他们一顿，教他们堂堂正正做人做事。

郑氏面色微变，她来的路上就料到是这么个结果，和刘氏偷偷说这番话无非是希望刘氏看在日子难过的份上可怜可怜她们，如今周士仁把话说开，她反而坚持不下去了，为自己辩解道，“妹夫，你的话不对，当时我只是想着爹没个歇息的地儿，没有逼着你们做什么，是你们自己主动要帮忙的，你当我们乐意啊，如今村里人都说我们不孝，给爹出丧连口棺材都要你们出，不管怎么说，刘家还有人，哪儿轮到你们份上，现在你们名声好了，反过来指责我们做事不对，真的是什么好处都让你给占了。”

周士仁听着郑氏睁眼说瞎话，气得脸红脖子粗，指着郑氏，你你你了好半天说不出话来。

“我不管，粮食是你们借的就要你们自己还，凭什么落在我们头上，再说了，你们家里不是有钱吗，帮衬我们一把怎么了，都是亲戚，不都是应该的吗？”郑氏厚着脸皮道。

周士仁浑身发抖，恨不能将手里的木棍摔过去。

“他们把家里弄得乱翻翻的，粮食你们可得赔我，不然你们就是存心让我们一家子去死，娘还活着呢，把梅子告到县衙，不孝的罪名下来，你们一家子都要吃牢饭。”郑氏早就想好对策了，怎么会没有准备。

刘氏愣了愣，以为自己耳朵听错了，怔怔的道，“二嫂要到县衙告我？”

郑氏挺了挺胸脯，“当然了，你们要是把粮食还上就不用。”

夫妻二人不懂内里规矩，只是一牵扯到县衙就没有人不怕的，从小到大，见过最厉害的官也就是里正了，郑氏要把她告到县衙去，二人皆是不善言辞之人，被郑氏气得窝了一肚子火却无言反驳，周士仁扔了木棍，进屋拽着郑氏领子把人扔了出去，梗着脖子道，“滚，别叫我动手。”

不知何时，黄菁菁举着菜刀站在门外，笑眯眯看着郑氏，“你说要去镇上告栓子娘，那你可要快些，去晚了县衙就关门了，我正好有事问问县老爷，这公爹死了，儿子儿媳不闻不问，拿女儿女婿的钱办丧事，从古至今有没有这个道理，我没生过女儿，不知道还有这种事儿，若县老爷说有，那你爹娘死的时候，你和刘二可要跑快些。”

郑氏看着黄菁菁手里的菜刀，脖子缩了缩，“婶子，您想做什么，杀人是犯法的，杀了我你要吃劳烦，有种你就动手……”她觉得黄菁菁就会吓唬人，还心里不定怎么害怕呢，她就不信黄菁菁敢动手。

黄菁菁勾了勾唇，言语甚是温和，“瞧你说的，我杀人做什么，我一大把年纪，可不想去牢房过下半辈子。”

郑氏一副‘我就知道是这样’的神情，得意的抬了抬下巴，却听黄菁菁一字一字顿道，“我挑了你的手筋脚筋，让你痛不欲生，生不如死，杀人犯法，打人又不犯法，况且这会儿院门关着，谁知道你在咱家？就算知道了又如何，我就说你偷我的东西，我把你当小偷揍了一顿，就你这种尖酸刻薄的面相，谁会相信你的话？”

说着有意举了举菜刀，周士仁以为黄菁菁动了真格，敏捷的把她的刀夺了过来，忿忿看着郑氏道，“娘，我来，就算吃牢饭我也不怕……”

周士仁挥着菜刀就朝郑氏砍了过去，吓得郑氏花容失色，拔腿就跑，扯着喉咙大喊道，“杀人了，杀人了，周家杀人了。”

一溜烟跑了出去，周士仁追到门口，菜刀滑过郑氏衣袖，郑氏双腿一软，摔了出去，急忙求饶，“我错了，我错了，你别杀我啊……”

黄菁菁蹙了蹙眉，喊了声老三，周士仁迟钝的回头，言语带着丝困惑，“娘？”

“娘什么娘，还不把刀给我，你一个大老爷们打女人算什么，我自己来。”她声音狠戾，吓得郑氏双腿发抖，腿间冒出了热流，黄菁菁瞧着，眼底一片嘲讽之色，郑氏意识到自己失禁，惊恐地叫了两声，捂着脸跑了。

周士仁垂下手，肩膀垮了下来，“娘，对不起。”

黄菁菁一把夺过菜刀，充耳不闻，回去继续剁菜去了。

刘慧梅提着豆腐回来，没多问，老老实实去灶房准备午饭，黄菁菁疼爱几个孩子，吃豆腐这种事，是要把几个孩子都喊上的，刘慧梅想着就周士仁和刘氏，两个人不算多，问黄菁菁做不做她们的饭菜。

“做她们的饭菜做什么，人家有的是粮食，看不起这个。”黄菁菁淡淡回了句。

晌午过半，周士仁和刘氏才把院子恢复到整洁，两口子默契的跪在院子正中央，一言不发。

梨花年纪小，有些不太懂，但忌惮黄菁菁，不敢多说，老老实实坐着吃饭，这会儿是正午，太阳火辣辣的，老花担心二人受不住，为他们说话道，“周三和他媳妇知道错了，你让他们起来吧，这么热的天，要是中暑，得不偿失，一家人哪有过不去的砍？”

黄菁菁夹了块豆腐，兀自吃得香，“又不是我让他们跪的，干我何事，你要去你去。”

老花听她口气不好哪敢去？顿了顿，只是打商量道，“用不用给他们送点水喝？”

周三到底没妥协，否则，三房的日子才是真正难过呢。

“我怎么知道？”黄菁菁的态度冷冰冰的，老花想了想她的意思，坐着没动，吃过午饭，他回屋给米久喂奶，夫妻俩跪在那，姿势都没换一下，汗水湿了一大片地，他叹了口气，低头教米久道，“你奶奶活得累，米久长大了要听话，奶奶不会骗你的，人心险恶哪。”

黄菁菁带着桃花回屋睡午觉，桃花对今日之事有些不解，问黄菁菁道，“三叔三婶做错了什么？”

“桃花觉得他们错了吗？”

桃花认真想了想，老实的摇摇头，“我不知道，三叔三婶是好人，我爹说的。”

周士武看事情通透，周士仁有他一半的心眼，黄菁菁就不用操这么多心，她拿着扇子，慢慢替桃花扇风，夏日的风夹杂着热气，她翻了个身，徐徐道，“好人也分很多种，你三叔三婶太懦弱了，明明做的好事却总遭人埋怨，别人有问题，他们何尝没问题？”

热心过了头。

桃花似懂非懂的点了点头，祖孙两睡醒，院子里已经没了周士仁和刘氏的身影，刘慧梅喂猪出来，解释道，“三弟和三弟妹种红薯去了。”

周士仁难得硬气一回，怕是被刘家人逼急了。

黄菁菁点了下头，西屋传来栓子和梨花的声音，黄菁菁让桃花去西屋找他们，自己背着背篓去了山里，遇着李菊去山里割柴火，二人说了会儿话，她才知道，那些人回村后去了刘家，把刘家的脸是全拿了，锅碗瓢盆都没留下，家里能抵债的东西全被拿走了，桌子椅子都没有。

黄菁菁当听笑话似的，可怜之人必有可恨之处，她不同情任何人，周士仁若是经过这次的事儿还不长记性，她是真没法子了。

刘家人，若性子是好的，帮衬一二也无妨，闹成这样，和她们没任何关系。

韦氏病了，冲子过来喊刘氏回去看看，刘氏说什么都不肯，冲子不知所措，“奶奶真的很想你，一遍一遍喊你，我爹不准我过来，是我偷偷来的。”家里空空如也，什么都没了，他奶说自作孽不可活，不怪别人，是他们自己不好，只是对不起刘氏。

“冲子，我不回去了，你让你奶奶好好照顾身体，姑姑不孝顺，让她别念着姑姑了。”刘氏把发芽的红薯埋进地里，露出长出的芽儿，周士仁在后边施肥，低着头，没搭理冲子。

冲子不知好好的怎么弄成了这样子，着急道，“奶奶真的生病了，我没有骗你，早上那些人来家里闹，奶奶气得晕了过去，姑姑你就回去看看她吧。”

刘氏麻木的做着事儿，没有再说话。

冲子索性跑到地里，一屁股坐在坑里，挡着刘氏视线，祈求道，“姑姑，奶奶一直喊你，我没有骗你，真的没有骗你。”

刘氏蹙了蹙眉，蹲在地上，为难道，“冲子，姑姑回去过了，你去找小姑吧。”

那个家，她真的是回不去了。

否则，如何对得起栓子奶奶，她以为娘家人靠着他们日子会一天天好过起来，熬过这个砍往后再想法子，没料到，人心不足蛇吞象，她的娘家人，和记忆里的不一样了，不再是纯粹的娘，大哥，二哥……

冲子见自己说什么刘氏都无动于衷，气急败坏的走了。

回到家，就听着屋里传来哭声……他奶奶走了。

一家人围在床前，看着空荡荡一无所有的屋子，面如死灰之色，冲子缓缓跪了下去，家里什么都没了，更惨的是，不会有人帮他们了……

“冲子，你姑姑回来了吗？你奶奶，她死了啊。”

“姑姑不信我的话了，爷爷死的时候你们让我骗她，如今，她不信我了。”他跪着爬到床前，拉住韦氏的手，吸了吸鼻涕，“奶奶走快些，追着爷爷，就不怕了。”

屋里陷入了沉寂，死一般的沉寂。

韦氏的死，刘家人没有张扬，刘大带着刘二在刘老头坟墓边挖了个坑，掰断几根竹子搭在下边，把韦氏放上去，四周竖着搭些石子，然后在上边又盖了层竹子，家里的菜刀锄头砍刀被村里人拿了，他们没有其他法子了，只得让韦氏这般入土。

韦氏走的第七天，刘二把郑氏卖去了山里，得了几百文钱和粮食。

消息传到黄菁菁耳朵里，黄菁菁心头唏嘘，面上却没什么表情，这几日，周士仁和刘氏沉默了很多，夫妻俩起早贪黑的干活，好像有忙不完的事儿，她懒得问，她管着自己一亩菜地就好，近些日子，菜地的菜天天被偷，她初始以为人是半夜去的，叫周士武夜里看过两回，都没有逮到人。

可能时间不对，她寻思着自己在菜地守一夜，不信抓不到人。

周士武说什么都不肯，真要有贼偷菜，肯定是男子，那边荒无人烟，黄菁菁一大把年纪，身子吃不消不说，万一被贼伤到了，他如何过意得去，和黄菁菁商量，他在菜地守一夜，逮到人喊黄菁菁过去。

夜幕低垂，满天繁星，四周虫鸣，周士武拿着镰刀出了门，周士仁小声喊了声二哥，跟了上去。

“三弟，明早还要干活，你回屋歇着吧。”周士武没问刘家的事儿，怕在周士仁伤口上撒盐，吃一堑长一智，周士仁想开了比什么都强。

“我和你一块吧。”他紧紧拿着木棍，声音有些低，“我想为娘做点什么。”

他娘头上的黑发白了好些根了，他看着他娘在屋里一根一根拔，嘴里念念叨叨着许多事儿，他好似明白了，他娘不认输不服老，或许不是不怕，而是舍不下，她老了而他们却不懂事，她娘如何放心得下。

周士武听着他声音不对，想了想，没有拒绝，兄弟两一前一后朝着菜地走，月光轻柔的洒在二人身上，蒙上了淡淡的清凉。