吉温是得了中书令的任命，是李相的人。相信他会非常积极地去证明，李泌是错的，太子是错的。所以无论如何辩驳，张小敬都得被打成奸细。姚汝能再看向吉温，终于从那副温润君子的面孔里，分辨出几分阴险。

他的内心，满是愤怒和绝望。长安城已被架上油锅，这些人还在锅里头琢磨着把唯一正在灭火之人干掉！这他妈叫什么事！

若换作从前，姚汝能热血上头，早就不顾一切开口抗争，或者干脆挂冠而去。可在这几个时辰里，他已见识过了太多冠冕堂皇下的龌龊，知道在长安城里，光凭着道理和血气之勇是行不通的。

他得留下有用之身，才能帮到张都尉。

吉温见姚汝能无话可说，便转身对其他几位主事继续道：“如今李司丞下落不明，唯一的线索，就着落在张小敬身上。本官已分派了四十多个番仆，先把通缉文书送达全城诸坊。你们得尽快修好大望楼，恢复全城监控，这是第一要务。”

几名主事都面露难色，其中一人道：“望楼体系乃是李司丞一手建起，十分复杂。我等皆是文牍刑判之职，对这个……只能坐享其成而已。”

吉温有些不悦：“难道懂望楼的人一个不剩全死完了？”几个主事诺诺不敢言。姚汝能在旁边忽然抬手道：“在下略懂。”

“哦？”

“此前在下担任的正是望楼旗语、灯语的转译工作。”姚汝能没说假话，几个主事也都纷纷证明。吉温颔首道：“既然如此，那此事就着你去做。一个时辰之内，望楼要恢复运作。”

姚汝能暗喜，只要掌握了大望楼，就有机会帮到张都尉。为此，他不得不捏着鼻子与虚伪的新长官虚与委蛇，这可是之前自己最痛恨的做法。

他现在总算明白，张小敬所谓“应该做的错事”是什么意思。

这时一只手拍了拍姚汝能的肩膀，他回头一看，原来是那位宣读官典的官员。

“本官叫元载，字公辅，大理寺评事。现在忝为吉御史的副手。”元载笑眯眯地说道，晃了晃手里的簿子，“你说你叫姚汝能是吧？正要请教一件事情。”

“元评事请说。”

“我刚才查了一下记录，有一个叫闻染的女人，是被你带出了监牢，正安置在附近对吧？”

“啊？是……”姚汝能一出口就后悔了。元载看人的眼神飘忽不定，很难有针对性地做出戒备，一不留神就被钻了空子。

元载眼神一亮：“这女人与张小敬关系匪浅，想抓张小敬就得靠她了——她安置在哪里？”

“我这就去把她带来。”姚汝能回避了元载的问题，要往外走。不料元载眼珠一转，把他给拦住了：“你要去修大望楼，不必为这点小事耽搁，把地址告诉本官就好。”

他咄咄逼人，不容姚汝能有思忖的机会。姚汝能想不出什么好办法推脱……可是，绝不能把她交给这个家伙，那样的话张都尉就完了。

元载神情还在笑，可是语气却已带着不耐烦：“快说，难道你想存心庇护不成？”

姚汝能知道，如果让元载起疑，吉温绝不会让自己去修大望楼，就帮不到张小敬了。

现在，自己必须在张小敬和闻染之间做出选择。

姚汝能咬着牙，宁可自己没的可选。

一辆马车横躺在街道上，已近半毁。

它一头撞到了一处巨大的灯架，随即侧翻在地。本来在灯轮处有很多歌姬少女在行歌踏春，结果这辆车突然失控，撞了过来，把这些可怜女子横扫一片，娇呼呻吟四起，花冠、霞帔散落一地。现场一片狼藉。

周围观灯的百姓同情地围了过来，以为车夫趁着灯会喝多了酒，才酿成这么一起事故。

一名士兵从车里狼狈地爬出来，随后又把刺客刘十七扯出来。可后者已经气绝身亡，咽喉上多了一道红线。

刚才牛车通过宣阳长兴的路口，忽然一个黑影从车顶跃过，速度极快，先杀死了车夫，让马车倾覆，然后趁着混乱冲入车厢。这家伙的刀法精准得出奇，一冲入车厢，短刀准确地划过刘十七的咽喉。守卫甚至连出刀的机会都没有，那黑影已退出去，灵巧地跳下车，然后顺这灯架越过坊墙，扬长而去。

“不对，我看到的是两个黑影，一前一后。”这是士兵在昏迷前的最后一个思绪。

元载朝着慈悲寺旁边的生熟药铺子走去，他现在很快乐，连脚步都变得轻松。

没有理由不快乐，一切事情都朝着他最满意的方向发展。不，是比他最满意的期待还要满意。

在最初，他只是被要求出一份提调文书；在发现封大伦误绑了王韫秀后，元载主动提出了第二个方案，一石二鸟。然后他直奔御史台而去，恰好当值的是吉温，跟他相熟。元载刚刚寒暄完，还没开口说话，吉温突然接到一封李相密函，让他立刻去抢夺靖安司的司丞之位。

吉温对这事有点吃不准，便跟元载商量。元载一听，那颗不安分的大脑袋又开始转动了，很快从中窥到了一个绝佳的机会，第三度修改了自己的计划。

接下来，他便以“辅佐”为名，陪着吉温来到慈悲寺前，宣布张小敬是袭击靖安司以及绑架王韫秀的主谋。

这是个多么简单的决定，又是一个多么绝妙的安排。永王会很感激他，因为张小敬会被全城追杀至死；封大伦会很感激他，因为有人背起了绑架王韫秀的黑锅；王忠嗣和王韫秀会很感激他，因为是元载把她一力“救”出；吉温以及背后的李林甫，也会对他另眼相看，因为他帮助吉温迅速拿下了靖安司，并重重地抽打了太子的颜面。

最初只是一次小小的公文交易，现在生生被元载搞成了一局八面玲珑的大棋，做出这么多人情。若不是个中秘闻不足为外人道，元载简直想写篇文章，纪念一下自己这次不凡的手笔。

刚才元载在报告里查到了闻染的下落，猛然想起来，封大伦透露，永王似乎对闻染怀有兴趣。若把她交给永王，又是一桩大人情！

所以元载权衡再三，决定亲自来抓闻染，以纪念这历史性的一刻。不过他并没有轻敌，在接近铺子前，指示身边的不良人把四周先封锁起来。元载做事，信奉滴水不漏，再小的纰漏也得预防着点。

就连姚汝能那边，元载都悄悄安排了一个眼线。一旦发现姚汝能跟旁人耳语或传递字条，就立刻过来通报。真正万无一失！

一切都已安排妥当，元载慢慢走到那生熟药铺子门前。他同情地注视着瓮里的这些可怜龟鳖，抬起右手，准备向下用力一划，用这个极具象征性的手势完成杰作的最后一步。

可是他的手臂在半空只划了一半，却骤然停住了。

轰隆一声，一匹马从铺子里踹破房门冲出来。它去势很猛，附近的不良人被一下子撞飞了好几个。其他人不敢靠近，只好围在周围呐喊。马匹在铺子前转了几圈，却没有立刻跑开。不良人这时才看清，马背上伏着一男一女。

元载处变不惊，站在原地大声喝道：“严守位置！”

他看出来了，这马只是冲出来那一下声势惊人，骑士自己都不知道该往哪里去。只要封锁做好，他们俩没有机会逃掉。不良人们也反应过来，纷纷抽出铁尺，从三个方向靠近马匹。这样无论那坐骑如何凶悍，总会有一队攻击者对准它最脆弱的侧面。