正深思惘惘间，忽觉有人拽了拽她的衣袖，薛婵回头，才发现小竹不知道从哪里冒了出来。

“娘娘……”小竹神色中有一丝伤感。薛婵刚想问，却见她递过一方手帕来：“娘娘，擦擦脸吧。”

薛婵一愕，伸手去摸，只觉两颊一片湿凉，竟是不知何时已经满面的泪。

她一惊，也顾不得小竹递来的手帕，慌忙起身向外躲去，生怕被人看清了蹊跷，一路垂着头几乎是慌不择路。

蓬莱阁与岸边靠着一道九曲桥连接。皇帝亲自莅临，九曲桥的每一个曲折都有人掌着彩灯，一路看过去璀璨华美，繁华得如同天上白玉京。然而这样的彩光流转却是摆明了要跟薛婵作对，她只能深深埋着头，一路小跑着逃离那些斑斓的七彩花灯。像是要将红尘中的所有牵挂都甩脱在身后一般。

薛婵的突兀失礼落在了所有人的眼中。崔颐妃第一个忍不住，皱眉道：“华嫔怎么如此不懂规矩，唐突了贵客，还不是让陛下脸上无光？”

皇后眉头一紧，正要开口，忽听身旁窦长清咳嗽了一声，回过味来，顺手拿起面前的玫瑰露递给德瑜公主：“阿琉不是最爱喝这个吗？再来一杯如何？”

姜贵妃恰在这时往嘴里放了一枚蜜枣。其余的人也都纷纷或是低头吃菜，或是扭头与旁人谈笑，竟是没有一个人接崔颐妃的话茬。

这般冷场，崔颐妃一时尴尬，又怕是旁人没有听清她的话，于是又说道：“陛下真是宽厚仁义之极，这样的场面，华嫔公然失礼，竟然也没有一句埋怨。只是陛下宽厚了华嫔，只怕会让贵客不满意呢。”

正端着酒杯轻啜的翕王冷不丁一口酒喷了出来，抬起头像是摸不着头脑：“啊？出什么事儿了？”

崔颐妃看了看皇帝的面色，见他仍旧一脸的云淡风轻，益发不平起来，答道：“不过是个不入流的嫔妃不懂事，殿下不必太过介怀。”

一片冷肃中，翕王一本正经地“哦”了一声，“多谢娘娘提点。”

崔颐妃刚刚跻身四妃之一，近来又被人日日奉承恩宠正盛，今日是她第一次参加这样的盛会，来之前也是精心打扮过的，自觉有生以来从未有过这般的娇艳美貌。不料到了蓬莱阁才知道，原来皇帝这些后妃们，各个都有一套装点自己的绝技，她那身艳丽而闪亮的头面服饰，完美地融入了华堂之上一片珠光宝气中，仿佛隐形了一般，竟得不到任何人的关注。

之前见翕王与皇后，姜妃等人熟稔应酬，已经是深恨自己不得参与其中，此时有了这样的机会，终于能和翕王单独对话，崔颐妃觉得一时之间满堂目光都落在了自己身上，忍不住眉飞色舞，欢喜异常。她脸上泛着光，左顾右盼，见人人垂首，竟然像是没人留意自己说了什么，登时又觉得扫兴，不由自主又说了一句：“殿下不必为不入流的人生气，我替她向你陪个不是。”

这话一出，皇后再也忍耐不住，笑道：“翕王大概还不认识，这是陛下新封的崔颐妃。”

既然皇后如此郑重其事地介绍了，翕王也不怠慢，放下手中杯盏，向崔颐妃拱了拱手。

崔颐妃扬眉吐气，起身还礼，耳边听见皇后继续道：“说起来崔颐妃和华嫔妹妹还有些渊源，她是……”

皇帝不待皇后的话说完，突然发声：“固原，你去看看华嫔是怎么了？”他面色微沉，“若是身体不舒服，就请个太医去看看。若是别的……”

皇后笑道：“还能是什么，定然是喝了酒扛不住了。她那人，喝口酒就这样。固原，找到华嫔直接送她回去吧，这里人多，她那身子骨也犯不着强撑着了。”

秦固原躬身领命，匆匆出去。

翕王的目光饶有兴味地追着秦固原的背影，直到看不见了，这才回头，却见皇帝眼中阴鸷之色一闪而过，不由大觉有趣，转而笑着对崔颐妃举起了杯：“还没入京便听说陛下后宫有了新宠，今日一见果然闻名不如见面。陛下后宫中，我与皇后姜妃都是旧识，这位娘娘却是第一次见，一时也没有什么见面礼，还望娘娘莫怪。等改日定当备上一份厚礼补上，只望娘娘不要嫌弃才是。”

崔颐妃心中得意，却又要强忍着做出推拒的模样来，连连道：“这怎么好意思？原本该本宫赏赐翕王才对。”

话声未落，皇帝突然再也忍不住，一口酒噗嗤一声喷了出来，忍不住哈哈笑了起来。

他一笑，满堂的人便也都随着笑，只剩下崔颐妃不明所以，摸不着头脑。