三年前恰好也是如现在的时节，柳棨带着母亲卖掉仅有的两件粗陋首饰，换得的盘缠到了临都，那时临都寒风凛凛，满天飘着大雪，白茫茫的一面看不到边际，就像他凄苦了半世的人生，看不到希望。

本来就不足的盘缠，因为苍灵没有出现过这样苦寒的天气，柳棨抵挡不住，大病了一场，手中的盘缠便提襟见肘了，那时他连最便宜的大通铺也住不起，只能栖身在一个连乞丐都嫌弃的破庙中。

距离科考至少还有四个月，柳棨身无分文，根本无法支撑下去，虽然他知道自己跟当今的左相沾亲，但左相对他父亲都是爱答不理的，就算他求上门去，怕也是如乞丐一样大发出去，他日后是要跟右相同朝为官的，若此事一出，被同僚知晓，他怕是这辈子也甭想抬起头来。

柳棨在刘家向来是个不讨喜的，欺凌咒骂的日子实在是过够了，他绝不允许在自己命运转折点，出这样的岔子，他思来想去便打算着绘了几幅字画在街上售卖，帮他支撑过这段艰难的日子。

时至年下，街上来来往往都是买对联福字这些喜庆的物件，他摆放的那些字画连续三天，依旧无人问津，呼呼的寒风从领口衣袖中灌入进去，冻的全身差点没了知觉。

柳棨站在城楼根下，绝望的看着来回走动的路人，但那些路人没有谁停下脚步肯看他一眼，那时柳棨觉得自己，怕是就要冻死在这临都城楼下了。本来觉得自己够倒霉的了，突然一群骑马的士兵从他摊前路过，他连忙躲开，但他来不及收的字画，却被路过的马蹄踏的凌乱不堪。

柳棨眉心凝成了一个川字，觉得肯定是天要亡他，在这个时候还给他雪上加霜，这些宣纸已经花了他所有剩余的积蓄，他如今已经拿不出一文钱再去置办新的了。

柳棨蹲下身去拾捡地上被马蹄踏破的字画，依稀听到街上人议论纷纷，说是方才过去的那些士兵，是从菜市口过来回皇宫复命的，听说菜市口刚刚斩了宋太师满门，三百多人口，血顺着菜市口，染红了一整条街的雪，真是惨呀！

柳棨捡画的手顿了顿，宋家曾经是天朝一个神话，祖上出国四个皇后，两个宰相，跟如今的皇家有着剪不断理还乱的复杂关系。算起来如今的皇帝，也是宋家的外孙，柳棨来京城不久，至今也不太清楚，这宋家究竟犯来什么弥天大错，让皇上狠下心来灭掉来他满门。

不过这些柳棨也就在脑海中过了过，没放在心上，毕竟那宋家显赫还是灭亡，跟他半文钱关系都没有，他该操心的是，这严寒冬日，他该靠什么熬到明天三月开春的恩科。

“好俊的字画，这上面的诗也是你做的吗？”

柳棨看到一双皓白纤长的玉手在他眼前晃过，捡起了他还没收起的画卷，随后便是一生温润似珠玉的声线，滑过脸耳畔，好听的让人沉醉。

柳棨轻抬脸眸子，一个秀丽却面色冰寒的侍女撑了一把纸伞，纸伞下有一个裹纯色白裘的倩影，白裘的帽檐遮住脸她大半张面孔，从他的角度是能看到那女子俏丽挺直的鼻尖，跟尖尖柔和的下巴，还有那张樱桃小口，他心想着，或许是哪家的小姐，看他可怜，起了好奇心，来看一看，便懒懒的答到。

“鄙人才疏学浅，字画粗鄙，别玷污了小姐的眼睛，小姐还是还我吧。”

柳棨看到她嘴角微微扬了扬，说是在笑，但这笑浅显的让人不易察觉，说不是，却又几分那意思，当时他没有什么阅人的眼力劲，如今想来，那笑是存有些沉郁之意的，如今虽然懂了，却仍然不解，那女子嘴角的沉郁因何而来。

“梅子空开花有跎，君心未改鬓先磨。纷飞雪霁身双死，夕迟无觉岁月薄。”

那女子仿佛未曾听到柳棨说话，空灵的声线如同天际飘来一般缓缓读出，他在那株白雪红梅的图画中提的诗词，柳棨拧眉注释着，那女子白玉雕琢般的手指捏着那画卷的一角，心头突突的跳了几下。

“你是入京赶考的举子吧？”

听声音辨别，这女子年岁很轻，似乎不过及笄，可她通身的气韵风华，高贵的如同飘浮在他望尘莫及的云端，因此柳棨心中突生一种自惭形愧的心思，但他同样也有文人的清高，一把将那女子手中的画卷夺回。

“是有怎样？”

柳棨将画卷夺回，那女子海未曾有反应，到是她身边那一脸冰霜的女子凛凛双目瞪了过来，惊的柳棨颤抖了一下。

此时那女子隐藏在白裘下的一张脸微微抬了抬下巴，柳棨只觉得一束清淡如月晕的视线在眼前晃过，啪嗒一声，他抢过来的画卷再次从怀中掉出，这只是只是一瞬间发生的，等他想仔细去瞧时，那女子的面容依旧是看不到。

“字画皆可识人本心，若你是要参加科考的举子？”

掉到地上的那副画卷，被一脸冰霜的青鸾捡了起，伸手便递给了锦月，锦月抓在手中，用指尖弹了弹上面的雪，柳棨看到有一片沾在了她指尖，然后融化掉。

“明年春季的皇榜上，你定然会占一个位置。”

柳棨心中蓦然一震，他来临都是存了不成功便成仁的决心的，那包自家中带来的鼠药，一直贴身放着，他没曾给自己一点退路，如今这女子如此说，是看出了他的决心，还是觉得他的文采足以登上金榜。

“小姐此话当真？”

此言一出，柳棨惊愣了片刻，暗暗讽笑自己，不过是别人随口的一句话，他怎么就当了真呢，还出言去问，即使眼前的女子是天家御妹，金榜之事也插不得手，他真是糊涂。

“自然当真，不过……”

锦月话突然顿住，让柳棨面上的眼眸突然吃惊的瞪大，眼前女子的从容，无形之中有股力量，让他信服着，忍不住又问了一句。

“不过什么？”

柳棨窥见那女子嘴角向上翘了翘，这次倒是很明显的让人察觉到，她似乎是在笑，那一刻柳棨仿似在这腊九寒天，看到了百花绽放的景观，着实的惊艳不已。

“不过，前三甲怕是你就难进了？”

柳棨来到临都，起先只想登上皇榜，在三十名的进士中有个名就知足了，但这女子如此决然的断定，前三甲无他，他心中莫名的窜出一股火来，傲然道。