兵临城下，金陵受困，难道，就真的只能坐以待毙了吗？
嘉敏道：“官家切莫灰心，虽然有如刘澄、小长老、皇甫继勋这样的败类，但臣妾也听说，莴彦、胡则、马家兄弟等，这些人誓死守国，勇猛异常，大有以一敌百之力！”
国主若有所思，转头凝视着嘉敏，这个弱小的女子，在国难当头之时，却有着惊人的冷静和智慧。
嘉敏的眼眸中闪烁着灼灼的光亮，那里面有着拼死奋战的决心，“要让金陵固若金汤，在乎守备，城中军民皆已饥困，宫中还积有不少粮食，臣妾会命人搬出大部分的粮食，分与军民。从今以后，宫中所有人包括臣妾，每顿只食一菜一粥，一直支撑到外援到来。”
“外援？……”国主若有所思，“朕在洪州还有十五万大军，若是能支撑到调他们前来……”
想到此，国主抚掌大悦，心头的阴霾尽数散去，他大喜道：“好！好！朕即刻颁布诏令，让洪州节度使朱令赟即刻前来支援！”
这夜，城西门一支骑兵连夜突围，将国主的手书连夜送往洪州。
那朱令赟年少时便已从军，身姿矫捷，善于骑射，长得椎额鹰目，在军中号“朱深眼”，颇得将士信服。
接到诏令后，洪州节度使朱令赟与战棹都虞侯王晖即刻整肃军队，以木为筏载军粮、器用，并艘百艘战舰浩浩荡荡地开往采石矶。
采石矶的浮桥是宋军的血脉，宋军之所以能攻金陵城数月不退，全赖北方兵器粮草由采石矶浮桥输送南下。
只要从江上攻克了这条浮桥，宋军再无攻城之理，定会全面溃败！
这也是水师十五万大军的作战目的！
十五万水师浩浩荡荡地从江面上挺进，那战舰长百余丈，危檐重构，大舰可容纳千人，从远处望去，黑压压地布满整个江面，气势如虹！
水师至虎蹲洲时，与王师相遇，一时间，战鼓雷雷，呐喊震天，唐军善水战，士气大震！
王师不习水战，战船比渔船大不了多少，一见到南唐水军气势涛天，已经怯了几分。
朱令赟乘流而前，居于甲板上，建大将旗鼓，中流指麾，王师的战船合力而围。
朱令赟深深的眼眸中发出狼一样的精光，他伫立于船头，观王师的战船如蚂蚁一般涌来，再仰头观看风向，嘴角勾起了一丝狠辣的笑意。
“赵匡胤，你的南下江南梦，就止于今天！”
他大手一挥，战舰速度减缓，从巨型战舰后窜出无数条小船。
王师正摸不着头脑时，那无数条小船上突然着了火！趁着西南风，正向王师的战船的激流奔去！
原来，这些小船名为：“火油机”，都是铺满了易燃的芦苇，灌上了膏油，一点就燃！
顺风顺水之下，数百艘火油机像是江面上滚滚而流的火球，以极速向王师的战船冲去。
王师整齐有序的战船刹那间溃不成军，火油机撞上了战船，火蛇便迅速蔓延，火焚的烈烈声、士卒的惨痛哀嚎声……
夕阳洒下了余晖，映照着冲天的火光，虎蹲州的江面上，像是人间炼狱一般……
南唐战舰的巨大战鼓擂动，士气高涨，百艘巨舰犹如猛兽，激流挺近，着意将王师赶尽杀绝！
并一举攻破采石矶浮桥！
就在此时，风向突转，江面上的滚滚火球突然间转了方向，朝唐军的豪舰扑来！
天象突变，令人大吃一惊，所有的人都愣住了！
朱令赟唇角的那抹笑意迅速消散，眼底骤然升起的是恐惧，他振臂命道的：“快！快撤退！”
众士卒得令，忙调转船头，怎奈船身巨大，如何能赛得过那轻捷的“火油机”，片刻之间，“火油机”就已然追上了战舰，那火势一点就着。
尤其是载以军粮的大筏，顷刻就葬身了火海！
那可是金陵城中的救命粮草！
水师阵形大乱，投入水的，被焚烧的……不知有多少……
王师转败为胜，大喜！乘胜追击，上千条战船向朱令赟所在的巨舰围困，如铁箍般密不透风。
朱令赟站在巨舰的船头上，眺望战舰上杀声震天，江涛上的烟波滚滚，遮天蔽日……
心下沉郁悲戚，他赴难不成，没能救援金陵城，不知金陵又如何自保于纷乱的狼烟中？
念及此，他仰天悲戚：“大事去矣！天不助我矣！”
“臣深负圣恩，无颜面对城中百姓！”
“官家保重！”
在王师靠近巨舰的前一瞬间，朱令赟纵深一跃，跳入了熊熊的火海中……
虎蹲洲江上的大火燃烧了十多天，半月之后，滚滚浓烟才消散殆尽……
金陵城中唯一的外援已绝，王师一鼓作气，开始肆意攻城，昼夜不休。
城中已变成了人间最惨痛的地狱，一开始米粮价钱万钱一斗，到后来是再多的金银财宝也难以觅到半斗米。
此时已是萧寒的冬日，一场疫病像是冬风一样迅速席卷城中的大街小巷。
病死的，饿死的，冻死的，战死的……死的人相互枕藉，堆成了一座座小山……
天气昏沉欲雨，就连臣子们也不来宫中了。
整座宫殿犹如废宫一般，寂静无声，唯有冬风席卷地上的残叶，扑簌簌地令人心惊。
诺大的瑶光殿里昏暗无光，冷风一下下地拍打着窗棱，嘉敏静坐在殿中，桌前仅一杯凉茶。
朱令赟全军覆没的消息传来，她已三天三夜未进食任何东西。
南唐水师竟然败给不习水战的王师！
她几乎不敢相信。
再无消息传来。
难道？是天意如此？
她不知道金陵城还能扛多久，不知道最惨绝的炼狱什么时候会发生？
也许是朝夕之间，也许就是下一瞬间。
国主走了进来，手中端着一碗鸡汤，这是宫中留存的最后一点荤腥，他端到嘉敏的跟前，轻声道：“你已是许久未进食了，快喝了吧？”
嘉敏摇了摇头，“臣妾实在是吃不下。”
“你不吃，朕便陪着你罢。”
国主静坐在嘉敏身侧，什么话也未说，只是静静坐着。
殿中静得可怕，只听得风声凄号，吹得天地间都是郁郁沉沉，偶尔夹杂着兵戈相击声、呐喊声……
国主与嘉敏对坐了一夜，无声无息，等着最后的一刻的宣判。
这一日，天色十分诡异，晦暗如夜。
勇士莴彦、马承信、马承俊等数百人，与吴越军巷战，力竭而死，吴越军攻破城池，如蝗虫一般涌入了城池，烧杀抢掠，无恶不作！
当姚海跌跌撞撞地闯入了门，惶恐至极地说宫墙一角已被攻破时，国主与嘉敏并没有半点惊诧之色，依然端坐。
姚海急得火上眉毛：“官家、娘娘，你们快逃吧！再过了片刻，大批吴越军就会攻入宫中！那吴越军跟恶鬼一样，杀人不眨眼啊！”
国主道：“派禁卫精兵，护送国后突围出去！”
“是！老奴这就去安排，可是国主……”
嘉敏闭眸片刻，神色平静无澜，言辞却是坚定如铁：“本宫是国后，哪里都走不了。在，与国同在！亡，与国同亡！”
“嘉敏……”国主顿足而叹！
就在此时，又有小内侍飞奔而来，急禀道：“陈大人担心被乱贼辱没，在府中自缢而亡！”
国主惊得站起：“陈大人？哪个陈大人？”
“内史侍郎陈大人。”
国主的手心忍不住颤抖，是陈乔，就在前不久，陈乔入宫请死，他未许，没想到……
他长叹一声，怆然跌坐。
陈乔啊陈乔，你是有骨气的臣子，可是朕辜负了你的期许……
类似的消息不断往宫中递送……
城东门大开……
城西大片贵族宅邸化为了熊熊火海中的灰烬……
勤政殿学士钟蒨身穿朝服端坐在家中，吴越兵蜂拥入内的时候，整个族人从容赴死。
国主听得这些惨厉的消息，心痛如火焚。
不多时，又有内侍急禀道：“吴越兵举火焚烧昇元阁！不知死伤有多少！”
那昇元寺是金陵城中地标建筑，以山为基，高达十余丈，金陵士大夫、豪族富商，美女少妇不知有多少躲避在其中！
一旦火焚，又不知会活活烧死多少人！
二十年前，太子李弘冀将擒获的数万吴越将士尽数斩杀，如今，吴越兵血洗前仇，在城中无恶不作，可怜无数城中百姓，成为了吴越兵的刀下亡魂！
嘉敏听得消息，眼前一黑，她以手死死撑住了桌子，才勉强稳住了脚，“不行！我要出去！不能让吴越兵伤我百姓！”
她匆匆出了宫殿，国主急步上前拦住了她：“外面危险，你出去做什么？”
“不能让盗贼这样鱼肉我的百姓，我去跟他们谈判！只要盗贼放过城中无辜百姓，金银珠宝可让他们尽数拿去！”
“你疯了吗？你这样出去就是在送死！”
“如果以我死，换来百姓的性命，值！”
嘉敏走出殿外，国主对贴身禁卫命道：“将娘娘带离宫殿，务必要将她送出宫！”
那禁卫向来是国主极为信赖的贴身侍从，向国主郑重行礼：“卑职舍身也会保护娘娘周全！”
“娘娘！得罪了！”禁卫拦住了国后的去路。
嘉敏大怒：“本宫是国后，你们敢违命不从？！”
禁卫拱手，不发一言，押了嘉敏离开。
国主良久无言，默默凝视着嘉敏娇弱的身姿渐渐消失在甬道中。
对不起，嘉敏，纵然你有保护百姓的仁爱之心，可是吴越兵残暴，朕怎会让你以身涉险？
对不起，只愿你能逃出去，好好地活着！活下去！
他失魂落魄，仿佛，支撑着他的最后一丝魂魄也已经抽离了他的身体。
他踉踉跄跄，扶住了柱子，心痛之至，竟然吐出了一口浓血！
……
茗淳殿。
窅娘昏昏欲睡。