国主病倒了，这一病，便是缠绵龙榻，太医们轮番问诊，调制医药，无不精心兢兢，只是国主这病是积郁多年而至，病去如抽丝。
国主偶尔挣扎着批阅奏折，也总是神思倦怠、头沉如铁，夜半亦常常惊醒，无论是鸟声虫鸣、还是风声雨声都能轻易地将他唤醒。
在他的寝殿外，宫人们伺候的时候小心翼翼，踮起脚尖，生怕一不小心就惊扰了国主。
窅娘在国主病重期间，悉心侍疾，每每入殿时，就将鞋袜脱下，又取了头上那些叮铃作响的环佩首饰，只插花作饰，这样的心思落入了国主眼中，竟也让他生出不少感动。
黄保仪听闻国主不喜药味，每每喝药时总会撇下一大半，她忧心不已，亲自取了蓬莱孤洲上的花露，采了花蕊，研磨成膏汁，文火慢炖了一碗之后，与乳鸽烹成浓汤，那浓汤成淡黄色，闻之清香芳甜，半分药味也无，淡淡地勾人的馋虫，她用小煲煲了，与宫女一起去澄心堂。
刚走到澄心堂殿门口，与窅娘不期而遇，窅娘的目光梭子似地往保仪的身上剜了一遍，冷冷道：“保仪且慢。”
保仪静立一侧，窅娘却不放过她，径自走到她跟前：“你若是个识趣的，就该知道这里本不是你来地方。”
“官家龙体有恙，臣妾看望官家，是尽臣妾之职。”
“保仪向来高冷，何曾见到这么热乎了？难道是要趁国主病着好借机邀宠？如此看来保仪与国后素日的情分也是假的，等到国后离宫后就露出了狐狸尾巴来了。”
山桃听得愤怒：“你不要以小人度君子之腹！娘娘是看国主喝不下汤药，这才烹了香汤！”
“香汤？我闻闻看香不香。”菁芜上前蹭了蹭，故意一手一挥，山桃的小煲突地倾倒，倾下的汤汁溅到了黄保仪的手腕，那汤汁极烫，落在了保仪的手上，便是红彤彤的印记。
山桃慌得忙替保仪拭去汤汁，“娘娘疼不疼，奴婢不是故意的，不是故意的。”
保仪忍住痛，摇了摇头。
窅妃涂有鲜红指甲的手扭住保仪的前襟，“官家病中，不喜听到任何嘈杂声音，你这身穿着不可进殿。况且，就算你进殿，也只会以诗词书画叨扰官家，那只会让官家更为忧心烦扰。”
她重重地将保仪推开：“记住，只有本宫才可侍疾。”言罢，翩然宛转进殿。
殿门赫然关上，连着内院传出的药味一并也消失不见了，保仪向后踉跄了数步，若不是山桃扶住，差点就跌落在地上。
山桃皱眉道：“窅妃无法无天，欺人太甚！可惜了娘娘费尽心神熬的汤羹，就这样白白地被糟蹋了。”
保仪抬头望着澄心堂的门匾，透过匾额，是湛蓝湛蓝的天，可是她却看不到明媚灿烂的阳光，“前朝阿谀我诈、昏臣当道；宫内乌烟瘴气、暗无天日，无一处洁净之地，国后娘娘，我甚至羡慕你了，终究是眼不见为净。”
黄保仪叹息一声，转身离开，恰在此时，于宫墙内传来国主嘶哑的声音：“莺狂应有恨，蝶舞已无多。”
保仪的心像是被重锤击重一般，一刹那怔怔立在原地，任两行清泪缓缓流下，喃喃道：“感时花溅泪，恨别鸟惊心。亡国恨、亡国恨……”
山桃听得伤感，对保仪摇头道：“娘娘快别说了，国主只是随性而发，哪里有什么亡国恨呢。”
保仪也不知道在墙下立了多久，只是风渐起，渐渐地大了，吹得她眼迷离，身上冰凉浸浸，那墙角的一树梅花被乍然而起的冬风吹落，纷纷扬扬地落在她的头上、肩上，将她点缀成了雪中的人儿一般，她怅然嗟叹了一回，寂寂离去。
……
林仁肇自从金陵回到东都之后，第二日清晨便头脑昏沉，口吐白沫，府中人慌慌张张地向程氏禀告：“不好了不好了！”
“什么不好了！”程氏正在刺绣一个鸳鸯锦帕，那是她给自己夫君的汗巾，密密的针线中尽是她的缱绻爱意。
“爷他……夫人你快去看看！”
程氏大惊，手中的鸳鸯锦帕摔落在地，忙推开了寝门，见到夫君的一刹那，心神俱裂！
“夫君， 夫君……你这是怎么了！”
林仁肇唇边尽是污血，捂着自己的胸口，瞪大了眼睛。
程氏手足无措，哭道：“夫君，夫君，你可不要吓我！”
林仁肇拼尽了最后一丝力气， 说道：“京郊秣陵，国后……”
他垂下了手，再也没了气息。
程氏突然明白夫君已经魂归西天，大恸之下，嚎啕大哭……
林仁肇死，天下人皆知，将军府上白孝漫天，灵柩出城那天，初雪已过，是个阴雨绵绵的天气。猛虎军和东都百姓全都立于街道两侧，默默目送英雄的灵柩出殡。
天色阴沉，哀嚎声四起，行人哀婉落泪，直叫人的魂肠也愁断了。
程氏一身缟素，形销骨立，这些天，她哭晕了太多次，以至于短短数天之内，就只剩下了一把骨头。
那些林仁肇下属将士们，个个皆是顶天立地的好汉，此时也都掩袖而泣。
灵柩行到道上，从人群中突然冲出一个将士，那人正是林仁肇的得力助手胡彪，他挡在路正中央，朝众人悲哀泣道：“林大人身体一向康健，纵然有恙，也不至于暴毙而亡！我听说国主怀疑将军叛变，故而用毒酒将他毒死！这绝不是空穴来风！若是不还林将军一个真相，将军又如何能安眠于地下？”
人群哗然，又有人哭着附道：“将军忠心耿耿，绝无二心。国主怎可……怎可自毁长城啊！”
“对！要还林将军一个清白，查明真相！”
“林将军死得奇怪！他若不在，还有谁能庇护我们性命安全？”
人群涌来，迅速将街道挤得水泄不通，灵柩被拥堵在路上，人群一阵阵喧哗，吵着嚷着要上都请国主给个说法。
就在众人嘈杂不止、吵嚷不前的时候，人潮外突地传来一阵阵马蹄声，马蹄踏着泛着雨水的青石板，沉闷滞滞，给大街上带来不安的气氛。
数骑大马嘶鸣而来，那为首的正是新拜的大将军皇甫继勋，他一身金铠甲，座下高头大马为异域的汗血宝马，好不威风尊贵！那躲闪不及的布衣百姓跌得鼻青脸肿。
皇甫继勋喝道：“林大将军今日出柩，本将奉命为林大将军的英魂保驾护航，若有任何喧哗闹事者，斩！其余人等，避让！”