嘉敏对国主道：“臣妾万分致歉，明日的仪轨臣妾是不能去了。”

国主大感意外：“不能去？国后是不是身子不舒服了？”

“臣妾并未觉得身子不爽，也并没有不适之处。”

“那为何不去？”

“臣妾有一言，积压心中已久，不说不快。”

国主已经隐隐知道她所说为何事，静静伫立，冷肃道：“后宫不得干预国政。国后，你可知朕一直希望你乖巧顺从，做一个不忤逆朕的听话小女人？”

嘉敏道：“臣妾自知不该提起国中崇佛之事，但身为国后，就不想看到国主一错再错；身为国母，就不想看到子民遭受祸患……”

国主冷冷道：“难道在你看来，朕让国民崇佛，就是给他们带来祸患？”

嘉敏道：“国主崇佛，本是出自善心，可善心被人利用，就成了祸患。如今宫中造寺十余，都下佛寺几满，穷极奢华。又普度诸郡僧，募民为僧，广出金钱，农人不务农，上下狂惑，以至于供养僧尼万余，膏腴金银，不计耗竭。臣妾忧心，所以，臣妾明日不能去。”

国主瞅着嘉敏觑了半晌，才缓缓道：“嘉敏，什么时候，朕才觉得与你如此生疏了？朕一直以为，朕身居庙堂之高，为孤家寡人，普天之下也只有你才能真正地懂得朕，理解朕，所以朕才会觉得你是最独一无二的人。可是现在，朕从来都没有像此时此刻觉得，与你的距离是如此的遥远。”

“臣妾一直以为自己是最懂得国主的人，正因为臣妾懂得国主，忧心国主，所以国主走到了河边，臣妾才想到要拉上国主一把。”

“罢了！若是以前，朕听到你的甜言蜜语，朕会很开心。可现在朕不愿听！你若真的懂得朕，在乎朕，你若是思朕所思，想朕所想，就不该像之前那样关切林仁肇！就该和他划清一切界限！”

嘉敏愣了一愣，仓惶地望着国主，原来，他这些日子不说，却还是介意林仁肇的。

原来，因为林仁肇，国主已经不信任她，已经听不进去她的谏言。

可她仍不死心，唤道：“官家！臣妾所言皆是字字出自肺腑之言！”

“自朕登基以来，快乐鲜有、愁苦日多。朕虽有诗词书画作伴，又有满宫貌美嫔妃相陪，可是朕从来就没有真正的开心过，朕每每做噩梦，都梦见国破家亡，每每都是夜半惊醒。而唯在信佛之后，朕的内心才真正地充盈丰实，唯有在向佛祈祷崇敬之后，朕才能夜夜安然如梦。国后，难道，连这点朕感到欣慰、有所寄托的事，你也要劝阻朕么？”

嘉敏苦涩问道：“难道官家非要笃信佛理方可心中安宁么？”

国主并不回答她，或许，这本就是个不需要答案的问题，他反问嘉敏道：“朕再问你一次，明天的仪轨你真的不愿与朕一起出席？”

国主的目光灼灼而感伤地注视着嘉敏，他是希望她能迁就自己的，是希望她能与自己共同站在万人之前的。

这一眼，似是漫长的一生。

嘉敏终究只是摇了摇头：“臣妾虽亦信佛，但不愿看到信佛之举变成一场泛泛仪式，所以臣妾不愿去做违心之事。勉强让臣妾去做，臣妾会觉得心中难受、痛苦，如此，反倒是对佛祖的不敬之举了。”

国主叹道：“既然国后不乐意，那便也罢，朕也不勉强于你，朕会对外宣称国后病体不适，故不能出席仪轨。”言罢不欲多留，败兴而走。

嘉敏怔忪地目送国主离去，身边的元英不解问道：“官家好不容易才和娘娘重新修好，娘娘为何要拒绝国主？就算委屈自己一回，去出席仪轨又算得了什么呢？”

嘉敏不悦：“倘若国君是暴君，滥杀无辜，是不是本宫也要跟着去杀人呢？！”

元英鲜有见到国后如此生气，低了头惭愧道：“奴婢只是……只是忧心，主后不睦……”

嘉敏幽然叹道：“若是让国主能知迷而返，就算不睦又如何？就算让本宫背负千古的骂名又如何？”

或许，这只是嘉敏的一厢情愿，又或许是，她远远高估了自己的能力。

国主本是已经摇动的心，再一次扎入了佛理之中，而这一次，他再也不会轻易动摇。

牛头山中萦绕的香烟，朗朗清越的梵音，以及，随处可见身着袈裟的僧人，让国主觉得心生肃穆崇敬之情。

他茹素念斋，清心寡欲，后宫六院中更少行走。

唯有牛头山脚下热闹了起来，这一日，从柔仪殿出来后，国主依旧不知不觉地往牛头山下走去。

走过了一片青青石子小路之后，忽有悠悠的乐音自竹林中传来：

别来春半，触目柔肠断。砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。

雁来音信无凭，路遥归梦难成。离恨恰如春草，更行更远还生。

国主伫立良久，听此清唱之声，心有凄凄喟叹，此诗是他不久前所写，大抵是一种怅然无可归的低低徘徊之心情，苍天茫茫，却终究无他可归之处；天地悠悠，却无他心灵寄放之地。

他伫立于竹林之下，默默地听完那浅浅低低的哼唱，良久，也没有回过神。

直到风起，筛下竹林的一片片飒飒之声，又有相思鸟惊心的鸣声，他才恍恍惚惚地明白过来，原来，那浅吟低唱之声是从竹林之后掖庭的围墙传出。

怀着好奇之心，他来到了掖庭之中，一片茂林修竹之下，一个清丽瘦削的丽人儿正在削竹片，她长发披肩，一袭掖庭罪奴的青衣，有清减瘦削之态，让国主骤生怜香惜玉之意。

他立于竹林之后，问道：“适才唱歌的是你么？”

长发女子显然受到了惊吓，仓惶回过了头，重重低了头道：“罪女不知官家驾临，失了礼度。”

“抬起头来。”

窅娘缓缓地抬了头，她本是妖冶至极的女子，此时头发凌乱，仅配木钗，竟又重回到在冷宫时的可怜之态。

国主想不到才数天而已，窅娘就已经成了这个样子，柔声问道：“刚才的歌是你唱的？”

窅娘低低怯怯道：“是罪奴所唱。”

“你可知，你唱到了朕的心底深处？”

窅娘怯怯地抬起了眼眸，深深地凝视着国主，说道：“罪奴不知自己的歌声是否勾人心怀，罪奴只知官家为国蹙而愁，亦知国主此时犹如一艘小舟，在茫茫的江海之中飘飘荡荡。”