国后册封大典在延英殿前隆重举行，主后携手登级而上。

宣旨女官唱和道：

《关雎》之化，始于国风；贯鱼之序，著于《大易》。周氏秉性柔嘉，敏慧端良，诚孝以奉重闱，恭俭以先嫔御，可正位六宫，册为国后。尔其益懋恪勤、率嫔嫱而敷内治。钦赐。

女官宣读完毕后呈册于国后，国后行跪拜礼，殿前众多朝臣文武亦纷纷行礼朝贺，气氛极为肃穆典雅。

周嘉敏望着低下乌压压的一大片，心有些惴惴。

似乎能感受她的紧张，国主紧紧握住了她的手心，对她温和而鼓励地一笑。

周嘉敏定了定神，他为主，她便为后，他为平民，她便是农妇，这一生一世，无论富贵贫贱，无论浮浮沉沉，她的命与他早已经系在了一起。

站在宫门之处，眺望南方，但见巍峨的凉城一望无垠，甲第朱户鳞次栉比，通衢大道无数，大道两边的绿槐郁郁葱葱，香车玉辇堆金叠粉，一片繁华锦绣的盛世气象。

再看宫内，主殿高耸云霄，台阶重重，连廊回旋，翼楼飞起，香烟缭绕，自此之后，这宫中的堆金叠粉处，是她再也逃离不了的地方。她的手心被国主紧紧地握住，那一刻，她从未感到如此安然。

行到柔仪殿中，宫中各位妃嫔行拜见之礼，殿堂里早已是有序地站了一地的嫔妃。

“嫔妾恭祝国后娘娘，国后娘娘圣安。”

众人一起跪拜下去，好一阵悉悉索索的裙裾摩挲和珠玉叮铃声，只见莺莺燕燕、姹紫嫣红地跪了一地。

虽然国主不曾在后宫佳丽上用心，可圣尊后生前为绵延龙嗣，为他选了不少妙龄女子，这些宫娥位分不高，个个都是千挑细选的美人，叫人一时之间看花了眼。

为首的一个发上钿钗最多，想来也是宫中位分最高的一位，嘉敏命众人起身后，见她果然是流珠姐姐，一时心动之处，眼泪濡眶，差点就落了泪。

“姐姐……”嘉敏扶起了温修容，她身穿钿钗礼服，打扮却是十分朴素，气度平和圆融，丝毫也不像是暂理六宫的嫔妾之首。

“妹妹……”温修容以手巾拭了拭泪水道，笑了笑道，“嫔妾差点就说错话了，嫔妾怎敢妄自以姐姐自称？国后娘娘终于苦尽甘来，嫔妾真心里为娘娘高兴。”

嘉敏执了温修容的手，小声在她耳畔道：“何必如此拘礼，大家本来就是一家人，既然殿堂上多有不便，私下里还是以姐妹相称才不至于生疏。”

“妹妹莫要怪我，我今日尚能忝居一宫主位，不过也是能替先国后打理一些杂事，除了位分尊贵一些，与先前并无二样。这是后宫的凤印，妹妹想要知道的，都记录在册，今日我仍将这凤印交与妹妹。”

嘉敏推开了她手中的凤印，嗔道：“姐姐这样说便是贬损自己了，宫中谁人不知道姐姐像是长了三头六臂似的，最能干，最能替国主分心，况且姐姐也知道，我是最不擅长打理事务，心思向来也不在这上面。姐姐就先替我保管着。”

温修容见再推脱不得，也只好不再收下了凤印。

嘉敏眨着一双乌溜溜的大眼睛，望着她笑道：“姐姐好气色，也越来越贵气了。不知姐姐是否还记得我曾经说的一句话？”

“什么话？”

“那日我年纪尚小，初进宫城，见到皇宫阁楼连绵无际，琳宫绰约，竞为宏丽，不由得打趣了姐姐一句，说姐姐这样的好人品，以后是要被纳了作为妃子，住在妆蟒绣堆的亭台楼阁里，没想到今日之下竟是成了真呢！”

温修容蓦地想起，那还是在王府中说起一眼之语，顶多也只是做做梦而已，没想到十余年后美梦变成了眼下的事实，只是她又拿什么与这位的年方潋滟、朱唇皓齿的柔情少女相比？

国后娘娘如今身量长足，能盛得住冠服，可她依旧是当年府里的小小姐，不改娇俏活泼、温柔的聪慧之气。

她一双温柔的大眼里像是盛满了春水般，秋波欲流，眼色相钩，微微漾起了笑意，便是勾魂夺魄，她像是一朵才沾了清晨露水的蔷薇，含苞欲放。

而温修容呢，与先国后的年岁相仿，再过一年就是三十的年纪，好比秋季的水中荷花，今后也只有枯叶相伴了。

温修容心中微微一叹，想来老天爷本就是不公平，赐给了小小姐家世、美貌、性情、才情，以及这美盛的年龄，而给自己的除了卑贱、年老色衰还有什么？

她的心思一瞬之间已是百转千回，面上依旧是温暖如春的笑颜：“妹妹这张嘴还是不饶人，我又是哪里来的好人品，不过是在周府这样的大户人家浸润久了，才沾了一些书香气、贵族气，若论性灵钟慧，又有谁比得上妹妹呢？”

嘉敏心下有些黯然，“姐姐快别提了，什么大户人家不大户人家的，曾经是大家，现在也早已衰败，母亲在前年已过世。”

“夫人……夫人她已经作古了么？”温修容惊诧不已，“为何这么大的消息，我竟是不知道……”

嘉敏轻轻叹道：“她老来一个人照顾一个大家，力不能逮，偌大的家业不过是瞬间就分崩了，钱财是身外之物，只可怜母亲病情因此加重。临终的时候，我那时正在艰难之时，身在宫中囹圄之中，竟然不能在她床前尽孝。”

温修容也觉得伤感，悔恨不已：“我要这一身泥塑肉胎有何用处！夫人生前对我相待不薄，我贪图宫中的繁华富贵，竟不知夫人早已作古，更不知娘娘这些年受了哪些苦头，这身华裳，我不穿也罢，我这就去请求官家，让我去为夫人守陵！”说罢她便要拔了头上的钿钗。

“姐姐！万万不可！”嘉敏忙阻止她，“原是怨不得你的，你又怎能怪罪自己？”

“我只恨自己无能为力，若是时光能够倒流，我只愿在府中照顾妇夫人，相伴夫人到老，也好在她跟前略尽一尽孝心。”温修容说着，眼中黯然落下了泪，一滴滴地落在了翟衣上，泅湿了好大一片衣襟。

嘉敏拉了温修容的手，温言低声道：“如今好歹还有你，虽然现在地位有尊卑之分，可在我的心里，你仍旧是我的姐姐，都是一家人。你也勿要再伤心了。”