菁芜的笑意堆满了脸上的褶子，涎着脸道：“恭喜娘娘，贺喜娘娘，娘娘的好前程马上就要到来，奴婢为了娘娘的前程，愿俯首为牛、肝脑涂地！”

窅美人剜了她一眼，眸光像是静水深潭，一眼望不见底，她冷沉沉道：“你办事果然不错，若你当真是个聪慧的，你当知道我下一步是要做什么？”

窅美人的气场十分阴诡，一张美艳的脸似笑非笑，似蹙非蹙，近她三尺的人都不由得竖起一根根汗毛。

菁芜有些害怕，讪讪地笑了笑，“奴婢当然知道，事情已经走到这一步，再留那对姐妹在宫中岂不是多余……”

主仆二人正说着，突然窗户里闪过一抹黑影，惊得窅美人厉声呵斥：“是谁？！”

守在外面的宫婢沛白进来禀道：“是一只猫，刚才从房梁上跃过去了。”

窅美人打开窗户朝外望去，窗下的花丛摇曳晃动，一只大花猫的尾巴迅速消失在花丛中。

菁芜有些嫌恶地说道：“宫中好些殿室没有人住，近来多了好些野猫了，冷不丁吓人一跳，真是晦气。”

她刚抱怨完，转头发现窅美人正定定地看着自己，看得她的心里直发毛。菁芜愣了愣道：“娘娘这样看着奴婢做什么？是不是奴婢刚才说错了什么？”

窅美人轻笑一声，招了招，让菁芜凑近了，才悄悄儿地说道：“我倒是有个好主意。”

两人在彩阑苑中密谋了大半夜，一抹灰暗烛火跳跃着鬼影似的火光，在主仆二人的面上投下浓浓的影子。

……

宫中一下子倒了三个人，小皇子仲宣卧病在床，几日的功夫已经调养得大好，只是自那次落水之后受了惊吓，胆子更小了。嘉敏头痛身烫，几日里都是昏迷不醒，圣尊后命人多加照料，好在只是心身俱损，总无性命之忧。

真正让国主蹙眉忧怀的是国后的病，自那夜秋雨之后，国后的身子亦像是渐渐枯萎的树叶，一天天凋零下去。无论太医调制了多贵重的药，国后总不见起色，病发作的次数越来越多，每每发作起来的时候，国后觉得天地旋转，动弹不得。

国主心中愧疚万分，知道是自己让她伤了心，每日早晚都要亲自去过问她的病情、汤药以及饮食，见国后垂垂病重的憔悴模样，心中大恸，懊悔自责之情万箭攒心，扎得他的心滴血般的痛。

自此之后，国主再也没有去蓬莱院，而是宽衣解带、通宵达旦地守护在国后身边，他白日上朝，晚上照看国后，亲自一口一口地喂国后喝下汤药。

如此几日下去，国主也经不住这样的折腾，敖红了双眼，消瘦了好大一圈，胡须拉渣，口唇干裂，声音也嘶哑了。

国后看得心疼，不忍心地牵住了国主的手，缱绻说道：“官家是一国之君，是百姓的仰仗，若是为了臣妾熬坏了身子，臣妾岂不是成了朝廷的罪人，成了老百姓口诛笔伐的恶人了？”