李自成下了城头，亲自去看望刚刚救下的盗贼，天命军已经收缴他们所有的武器，现在他们实实在在只是一群饥民。

他们刚刚吃过饭，面上比原先稍稍活泛些，正在操训场上东倒西歪，有些人已经睡熟了。

何小米当先，朝人群大声道：“大都督来看望你们了！”

“小人叩见大都督！”饥民们立即叩拜在地，连睡熟的，也被惊醒，见同伴们都在下跪，虽然不明所以，也是随着跪了。

李自成看着一地的后背，淡淡地道：“都起来吧！”失去了头领点灯子赵胜之后，他们已经重新沦为饥民，若不是为了肚皮，恐怕谁也不敢做这杀头的勾当。

这些饥民怎么办，总不能白白地养着，李自成原本要让他们帮着筑路，但现在已经是十一月份，已经出现了霜冻，只是中午暖阳的那几个时辰，还能施工，其余的时间，连战俘们都已经无事可做了。

不过，在安置这些饥民之前，李自成想到刚才她们逃跑时的情形，余怒未息，“你们谁是头领？”

一名四十左右的中年人，向前跨了两步，躬身答道：“回大都督，小人是他们的头领！”

李自成睨了一眼，道：“掌嘴十下！”

“大都督，小人……”那头领还待解释几句，早被亲兵们拖到一边，开始掌掴。

亲兵们下手甚重，才掌了四下，他的嘴角已经渗出鲜血。

“大都督……”忽地一名女人跪倒在李自成的面前，“求大都督绕了他吧……”

“饶了他？你是他什么人？”李自成定睛一看，发现这女子就是刚才落在最后的那两名女子之一，奇道：“刚才在官军面前，他都不要你了，因何为他求情？”

女子哭诉道：“大都督，他是我男人……”

“男人？哪有这样的男人？”

“大都督，若是被官兵赶上，我们都会活不成，如果他逃了，总还剩下一个人……”

多么朴素的语言，在生死关头，还想着自己的男人，但是，这样自私的男人，他配吗？

李自成待掌掴已毕，让那头领过来，“看看，这是你的婆姨吗？”

“是小人的婆姨……”

“看你受到掌掴，你的婆姨尚知道为你求饶，可是你，”李自成用手指着他的鼻子，“当官兵追击的时候，连自己的婆姨都不要了，你还算是男人嘛？”

“大都督，小人该死……”

“你是该死，”李自成气呼呼地道：“若不是你的婆姨为你开脱，我恨不得一刀劈了你！，你这样的人，怎配做千人的头领？”

那头领唯唯诺诺，再不敢解释，唯恐李自成再次发怒。

李自成望着这些饥民，既同情，又觉得有些可恨，他们就是典型的农民，没有国家感，没有民族感，没有信仰，他们判断事物的唯一标准，便是利益，“有奶便是娘！”

这样的百姓，除非一直有军队庇护，一旦出现外族入侵，最容易出现带路#党！

不过，生气归生气，既然来到陇右，总不能让他们活活饿死，出路总是要给的。天主！

李自成忽地想到，现在这种时刻，让他们加入天主教，是最合适的时机，不管他们是否真的信仰天主，至少要成为天主教徒，对于协助归化陇右的异族，起着一定的推动作用。

陇右汉人太少，正需要他们来补充汉人的数量。

他清了清嗓子，朝这些饥民道：“你们已经失去了土地，失去了家园，又是朝廷的钦犯，我可以让你们吃一顿饱饭，却不可能永远养着你们！”

“大都督，我们已经失去了一切，求大都督帮帮我们！”

“大都督，求求你了！”

“如果大都督不肯帮助我们，那我们只有死路一条！”

……

饥民们顿时紧张起来，以为李自成要将他们赶走，有几人已经开始下跪了。

“只要大都督给我们一条生路，我们一切都听大都督的。”刚才被掌掴的头领，擦去嘴角的血丝，翻身跪在李自成的脚前。

“求大都督给我们一条生路！”

“求大都督给我们一条生路！”