双山台，此地属广宁左屯卫管辖，最近的一个卫堡便是几十里开外的魏家岭关。那里驻着大约四百多明军，主要负责防御双山台以西的蒙古人。前年，也就是万历三十五年，河西过来的蒙古人袭击了魏家岭关，掳走了上千边民，此事震动了辽东上下。

都指挥使李成梁大怒之下令义州参将贺世贤领兵征伐，一举扫荡了数个蒙古部落，缴获甚众。其后，因为得知此次劫掠虏寇之中有女真人参与，李成梁遂大举对女真泰宁部速把亥、叶赫女真的清嘉奴、扬嘉奴几部征讨。而就在与此同时，建州女真的奴尔哈赤趁势蚕食海西女真，力量一举壮大，据称已经拥精兵数万。

一百多年前，双山台曾是明军铁矿所在，不过后来因为铁矿资源不丰富，无法提供足够的矿产供明军锻炼兵器，便被废置。眼下已经彻底成为废墟，只左近猎人上山打猎会在此地落脚。

邻近的魏家岭关明军驻军也不会来此，这些年双山台渐渐倒成了辽东匪盗的乐土，因为此地位于深山之中，东可进入辽东，西可退入蒙古，北则能钻进女真，进退十分自由。

这些辽东匪盗有汉人，有女真人，也有蒙古人，甚至还有朝鲜人，都是些桀骜不训的强人，惯于骑马打劫。打劫的目标不定，行踪也漂忽不定，令得奉命围捕的明军很是头疼。

魏家岭关的明军不是不知道双山台一带有马匪出没，可一来因为这些马匪身手矫健，捕之伤亡很大，二来则是因为马匪的眼线甚多，明军这边刚一出动，那边就能得到消息。等明军大举过去时，人早跑没影了。所以除非上官严令，又有其他卫所兵马配合，否则魏家岭关的明军是绝对不愿意过来的。

这日，青山脚下一条长满荒草的废弃道路上，六七匹快马正在撒蹄疾奔。

马上骑士艺高人胆大，加之熟悉此地地形，因而一路奔马过来不曾减速，蹄声惊得两侧林中惊鸟不断飞起，一些小动物也被吓得四处乱窜。

马上骑士的装束看着有些骑怪，清一色黑帽红衣，有的腰间挂着长刀，有的则背负弓弩。若非帽子颜色不对，远远看着，倒像是明军的哨探夜不收一般。

此时已是九月天，辽东之地较之关内气温降得早，也降得多，若是夜晚，嘴里都能哈出白气。

但即便天冷，这些红衣骑士也是人人身上出汗，跨下座骑也是气喘连吁，颇是支撑不住。马上骑士却视若不见，继续不顾马力扬鞭朝前赶，看他们的神情，像是有什么要紧事急等着他们似的。

骑在最前头的是一个中年男子，此人模样长得很是凶恶，额头上一道刀疤从太阳穴的位置一直延伸到右眼眶下。那刀疤看着很新，不像是旧伤，疤子结着不久的样子，细看，还有血丝渗出。如此伤疤，再加这人本就长得凶恶，看着便叫人心悸的很。

这刀疤男纵马在前，不时抬头朝天上看去，看神情似在担心日落之时到达不了目的地。还好，夕阳快下之时，他们终于赶到了小寨不远处的一条河边。

这条河并非是山中溪水汇就而成，而是辽河的一道支流，也不知怎么就经过这丛山中。也幸赖这条小河，遂使双山台一带能够居人。当年若非此地铁矿资源少，明军也不会将矿场迁走。

“下马，歇一下。”

刀疤男喉咙早已干涩，当先勒马停住，翻身下马。身后的骑士也纷纷从马上跳下，快步奔向河边，用手舀河边解渴。