迎着琳头来的这锐利目光，绪方没有立即回应。
而是先笑了笑，然后以半开玩笑的口吻笑道：
“琳小姐你果然是个很无私的人呢。”
“愿意为了这种对自己无利，但却对万民有万利的事情这般自我牺牲。”
“我是個商人。”琳将头微微一撇，不再与绪方对视，“有一个安稳、和平的环境，对我这种商人而言，是格外重要的。”
“我只是为了让自己能拥有个稳定的经商环境——仅此而已。”
说罢，琳轻轻地咳嗽了几声，然后再次直视着双目。
“好了，说回正题吧。”
“绪方君，你和阿町小姐愿意再次和我们去大闹一番吗？”
问罢，琳的嘴角处泛起丝丝笑意。
“”绪方沉思。
过了许久后，才见他的嘴唇缓缓分开——
5个月后——
纪伊，幕府用来安放蝶岛幸存者的小岛上——
“宗海大师！宗海大师！”
“田太郎，怎么了？”宗海向着正快步向他奔来的男童，展露出温柔的笑容。
“宗海大师！我听说幕府要求我们自此之后就定居在这座岛上了，请问这是真的？”
“这”宗海的神情稍稍一变。
宗海足足思索了片刻，才总算是抱定好了“他迟早也会知道，瞒也瞒不了多久”的想法，向身前的男童柔声道：
“嗯，确有此事。幕府要求我们这些自蝶岛来的人，从此之后就定居在这座岛上。”
“这也没有什么不好，毕竟我们还能活着，就已经是不幸中的万幸了。”
宗海试着去安慰男童。
可不论怎么安慰，男童的表情还是渐渐垮了下来。
“我还是想回家乡”
看着眼眶中已有泪珠在打转的男童，宗海抿紧了唇。
“田太郎，不要哭了。”宗海再次向男童露出温柔的笑容，“这样吧，我来给你讲‘一刀斋勇斗妖僧’的故事，等听完故事后，你就不要再哭了。”
宗海的话音刚落，男童的脸颊立即转阴为晴：
“故事？真的吗？”
“真的。”宗海含笑点头，“好了，想听故事的话，就赶紧止住眼泪吧。”
京都，风魔的家——
“风爷！我们又来啦！”
“哈？”脊背变得更佝偻了些的风魔，缓步从厅房内走出，向门口看去。
看着站在门口处的3个年纪都只在8岁上下的女娃娃，风魔苦笑道：
“你们怎么又来了啊”
“不是风爷你之前说的吗？想来的话可以随时再来。好了，风爷，快点再继续给我们讲故事吧！作为报酬，我们仨会帮你收拾你的家的！”
“我跟你们说的那些，不是故事！”风魔佯怒道，“这些都是历史！是以前发生在我身上的真实历史！”
风魔话刚说完，这仨女娃娃便笑得前仰后合。
“风爷！吹牛皮也不是你这样吹的啊，难不成你前几天所说的‘单枪匹马勇闯土匪营，以一己之力干掉三十多个土匪’也是真实发生在你身上的历史吗？”
“那是。”风魔努力挺了挺胸，“别看我现在这样，以前的我，可是很厉害的哦。”
说罢，风魔转身回到厅房。
“好啦，想听我讲历史的话，就快点进来吧。刚好我今天很闲，时间多得没处打发。”
“哈哈哈，那正好呢！有我们三个常来听你讲故事，风爷你也就不会感到寂寞了！”
看着这3个人小鬼大的女童，风魔的脸上泛起了一抹无奈中又带着几分欣慰与喜悦的笑意。
江户，吉原——
“你的胆子怎么这么大啊？”
瓜生把玩着手中的木刀，朝身前的一位被五花大绑、满脸惊恐的中年人投去蔑视的目光。
“大白天的就敢在吉原里偷钱，偷的还是游女的钱。”
“我我、我不敢了！”中年人惶恐地向瓜生磕头认错，“我我我、我再也不来偷东西了！请放过我！放过我！”
对于中年人的求饶，瓜生自然是——理也不理。
“先将他押到会所里关着。”瓜生向身旁的同伴们道，“等奉行所的官差们来了之后，再移交给奉行所。”
站在瓜生身旁的这数名四郎兵卫会所的官差齐喝了声“是”，然后一拥而上，将这个已面如死灰的这个中年人押向会所。
待这名犯了事的中年人被押走后，瓜生长出一口气，然后抬手擦着脸上的香汗。
“好热啊为什么都已经9月份了，还是这么热啊”瓜生仰起头，以忿忿不平的神情，凝望着头顶湛蓝的天空。
“真不想在这样的天气下巡逻”
瓜生重重地叹了口气，然后默默将手中的木刀收回到腰间，然后准备在吉原再巡逻一圈。
可就在这时，一道极陌生的浑厚男声自瓜生的身后响起：
“早上好！请问您是瓜生小姐吗？”
“嗯？”瓜生疑惑地循声转过头去。
只见刚才叫住她的，是一名性格看上去非常洒脱的壮汉。
壮汉的身旁站着一个身材偏瘦削的年轻人。
不论是这个壮汉，还是站在壮汉旁边的年轻人，瓜生都不认识。
“请问，你们是？”
“敝姓火坂！”壮汉朗声道，“最近正试着和同伴们一起撰写一部以真岛吾郎为原型的木偶戏！”
“因听闻在真岛吾郎还于吉原的四郎兵卫会所当差时，和您是关系很好的朋友，所以我们就想着来采访采访您！收集下写作的素材！”
“真岛吾郎？木偶戏？”瓜生的一双美目因讶异而睁得浑圆，“方便的话，可以告诉我：你们为什么要写一部以绪啊，不，真岛吾郎为原型的木偶戏吗？”
“哦，当然可以！”
火坂将他们曾经一起和真岛吾郎在东北剿匪的经历，以及他们为什么会下定决心写一部以真岛吾郎为原型的木偶戏的完整始末，简明扼要地告知给瓜生。