袁术得到了曹操同意不再对峙，一起西征的书信之后，马上就撤了陈留南部的军队，整顿十多万大军，向南阳进发。

在进发之前，袁术跟着他的亲信们还上演了一出登基大典的大戏。袁术三辞亲信们的劝进，最终不得不勉强答应做皇帝；他接受了皇帝之位之后，马上封了手下的人丞相、大将军、太尉等一大堆官职，可以说是他的阵营内部是欢腾一片。

为什么急着当皇帝，是因为为了抵抗吕布所打出的御驾亲征，他想让他手下的百姓和士兵们增加胜利的信心，说他的出征是正义的。

关于袁术的称帝，曹操并不愤怒，反而还高兴，他当初还觉得欺骗袁术不出兵洛阳有些愧疚，现在袁术不按规矩称帝，那么，自己便可以以不同意袁术称帝的理由不出兵洛阳。

南阳的守军远没有洛阳的守军那么有战斗力，袁术的防御重心是落在洛阳而不是南阳，所以经贾诩略施小计，花费一万多士兵生命的代价，便占领了南阳，南阳守将带着两万残兵向袁术的方向逃来。

“皇上，末将没能守住南阳，请求责罚！”守将跪在袁术豪华的马车前，认罪。

袁术掀开镶满珠宝金银的车帘，穿着满身是龙的龙袍走出了豪华马车，轻轻一哼，说道：“你领我五万士兵，凭借南阳高大的城墙，竟然守不住张绣的进攻，还有什么脸面来见我？”

“末将知罪，请皇上责罚！”

袁术冷笑一声，说道：“好吧，你既然知罪，我就砍你一个人的人头，你妻子儿女的人头就免了，推出去，斩首！”

斩首！南阳守将心想，自己没听错吧，南阳那五万羸弱之兵，本来就是放在那里下人的，袁术心知肚明，自己现在前来请罪，只是走一个过长而已，这袁术竟然动真格的，还讲不讲理啊！

南阳守将连忙大声叫冤：“皇上，还请让我戴罪立功，赶走张绣啊！”

袁术说道：“败军之将，定斩不赦！”

行刑官一刀下去，守将的人头就落地。

袁术指着地上的人头说道：“这次出征就以此将祭旗，谁要是敢打败仗，下场就和他一样！”

原来，袁术杀南阳守将的目的不是怨恨他丢了南阳，而是想借他的人头来威慑三军。

袁术接着整编两万败军，一齐向南阳开去，十多万士兵围困南阳，南阳城内也仅仅只有五万士兵，力量悬殊还是比较大的，张绣与贾诩防守起来仍然是比较吃力。但是凭借着高高的城墙，袁术倒也没有攻破南阳。

北边的洛阳守军战力稍强，吕布带着六万军队日夜攻城，还派上了董卓阵营里最强的攻城器械，最后是浪费了两万士兵的生命才占领洛阳。只是，曹操没有派大军支援洛阳，洛阳一时间异常的平静。

吕布留了一万士兵给郭嘉驻守长安，又留守一万士兵在函谷关以防不测，他预计着，攻下洛阳之后，派两万士兵回长安，协助郭嘉镇守长安，而他自己就镇守洛阳。