纪友本来也兴致盎然与葛洪去参观豆腐坊，不过看了几道工序后，不免有些失望。

那玉板被推崇为雪乳流膏之凝脂，皎皎纯正如君子之德，原来在纪友想象中，或要深山采玉珥，或要琼楼承甘露，可是在真正进入工坊后，却有一种与想象中相悖的幻灭感。

砖砌的水渠引来清流，一群妇人挽起臂膀用竹筒掬水浸泡菽粮，泡好的菽粮用竹排转运到水碓处，又有肌肉遒劲的壮丁将一桶桶菽粮倒入石磨中，台阶下则有打通关节的竹管源源不断的流淌出渣滓尚存的豆浆。

一切看来井然有序，但却又是平平无奇。很快纪友就索然无味，这与《玉板赋》中描写情景相差甚远，什么“豆蔻吴娃素手轻撷，二八处子祈天承露”，都是骗人的！

葛洪倒是对每道工序都兴致盎然，甚至亲手由一名妇人手里讨过一筐筛选过，颗粒饱满的黄豆，自己动手洗濯浸泡，打算亲自体验一遍流程。

妇人们并不知这位老先生身份，但既然是小郎君客人，便也由之，间或笑语取笑一下葛洪生疏的动作。这位老先生就是小郎君所言，贵人皆是眼巧手拙之人。

纪友并无亲自动手做豆腐的雅兴，逛了一圈后便离开工坊，沈哲子的忠仆刘长连忙行上来，跟在纪友身后听用。

豆腐坊外是一道河堤，河堤上遍植柳木，柳叶枯黄，不似春夏时青葱可爱。沿着河堤前行一段距离，纪友便看到前方有一栋栋房屋排列井然有序。看着倒是整齐划一，却失了庄园建筑风姿多变的意趣。

“那里就是维周住所？”

纪友抬手指着那一排屋舍问道，心底有些意外，在他看来沈哲子是一个清趣盎然、雅骨自生的人，住在那种地方不甚协调。

刘长顺着纪友所指方向望去，而后笑道：“纪郎君误会了，我家小郎住在醴泉谷，那里只是仆下们的屋舍。”

“仆下屋舍？”

听到这话，纪友心内倒是一奇，他自家便有田庄，虽然自己不会亲临荫户仆下家院，但进出多了，总会有所了解。可那一片屋舍却与自家迥然不同，夯实土路平坦宽阔，屋舍连绵格局井然，完全没有该有的混乱逼仄，因而纪友才误会为是主人家苑。

心里存着好奇，纪友便走过去望，行到近处，心中震撼更大。这些屋舍方正严整，外观看不出一点土木材料，灰浆涂抹的院墙只到成人胸口，墙外便可看到院内情形，庭阔丈余，院内立着一株枝叶稀疏的柘树，上有鸽笼，下方鸡栏鹅舍一应俱全，偶有小童在庭前门外打闹嬉戏。

信步行过，单单视野所及，便有数百屋舍，皆是如此整齐划一的格局。

“兴建这样一片屋舍，工料用度损耗应该颇巨吧？”

纪友本来对这些庶务并不感兴趣，可是他家只剩自己一人，无论愿不愿意，都要承担家业之任，因而有此发问。

这个问题，刘长却回答不了，只从自己理解角度解释道：“农闲时掘土烧砖，连片建起也就用了月余。”

听到这话，纪友又是一惊。没想到沈家居然豪奢到以砖瓦为荫户建房，建起这么一大片屋舍，人工不论，单单燃料也是极大损耗！沈家虽是豪富，但肯为此善待民众，的确可算是吴中少有良善人家。无德无以立家，能坐拥万顷良田家业，看来也是理所当然。

纪友心中还在思忖之际，沈哲子已经步履轻盈行来，远远便笑道：“贵客临门，我还要琐事缠身，真是失礼。”

“哈哈，今次来武康，我是做好长久叨扰的打算，维周你何必拘礼，因我一人废弃正事，那我才是真正的恶客了。”纪友也笑着说道。

“无妨，闲人而已。文学你舟车劳顿，我已经让人备下餐食，且先用餐。”

沈哲子领着纪友往庄园正院行去，纪友却不想因自己而耽搁沈哲子的事情，又劝几句让他不必相陪。

沈哲子倒也没撒谎，先前那名访客乃是武康姚家人，来龙溪拜会已经不是一次两次，所求便是要请沈家帮忙印刷一些图册。