女人温和地道：“我们两家在一层楼上，以后就是邻居了，有空到家里来坐。”

“哇，这位就是蒜苗回锅肉的主人。”侯卫东对香味扑鼻的蒜苗回锅肉特别有好感，客气地道：“以后要经常麻烦阿姨。”

女子身边放着一个桶，将手插在腰上休息，“大学生硬是不一样，说话这么客气，我是高长江家里的，姓刘。”

女人说话声音很低，听起来有气无力，侯卫东赶紧道：“刘阿姨，我帮你提桶。”

“不用了，我洗了点衣服，拿到后面甩干了，不重。”

“刘阿姨，我们是邻居了，就让小侯来提，别客气。”侯卫东不由分说地提起水瓶和胶桶，跟着刘阿姨上了二楼。刘阿姨空手上二楼都气喘吁吁。侯卫东心里有些纳闷：“听说乡镇领导待遇很不错，高长江当过乡长，难道连洗衣机都买不起？”

把桶放在刘阿姨的门边，借着屋里的灯光，侯卫东这才看清了刘阿姨的相貌。她满脸皱纹，皮肤蜡黄，头发花白，苍老得厉害。

高长江并没有退休，按照益杨习惯，他的爱人一般要小上几岁，不过就是五十来岁。想到这一点，侯卫东吓了一跳，刘阿姨和母亲刘光芬年龄相仿，母亲看上去至少比刘阿姨年轻十到十五岁。

站在门口客气了两句，侯卫东回到了宿舍。经过一番打扫，这个一室一厅的宿舍看上去顺眼多了。他取过才买的青林茶叶，用白瓷杯泡了热茶，就站在走廊上，欣赏起上青林山的夜色。

客观地讲，这上青林山乡政府小楼修得还真不错。站在走廊上，视线极为开阔，视线尽头是一处“凹”形的山峰，几颗闪亮的星星就悬在山顶上。

站在走廊上，品着味道还不错的青林茶，听着各种小虫胡乱地叫着。一股顺着山谷吹上来的山风，将树叶弄得哗哗直响，带来了一阵清凉。

第二天，侯卫东起得很早，他在上青林老场镇走了一圈，将老场镇看了个清楚。早上的上青林场镇，比夜晚要可爱得多。场镇有两家早餐店，东面一家是豆花馆子，西面是一家稀饭馒头店。侯卫东坐进了豆花馆子。豆花饭是益杨特有的早餐，一元钱一份，实惠而味美，是学生们和工薪阶层的最爱。

上青林豆花馆只有四五张桌子。一张长桌上放着一排作料碗，有盐、味精、花椒粉、葱粒、蒜泥、红海椒、青海椒、豌豆粒、用花椒煮过的菜油等等，由着自己的口味进行组合。侯卫东自己动手调了小半碗作料，然后舀了一碗饭。

豆花扎实细密，嫩而有劲，加上调料组合得好，侯卫东凶狠地吃了两大碗饭，额头上已沁出了一圈汗水。

豆花馆子走进了两个人，店主是个瘦汉子，他热情地道：“高乡长，这么早就上山了。”他对着里屋喊道：“堂客，给高乡长打一盆水来，弄一块新毛巾。”

高长江是一位瘦高的黑汉子，两鬓花白，精神极好。当盆子端出来以后，他也不客气，就在街道旁洗了脸，擦汗水。

坐下来以后，高长江道：“还是老一套，一人一碗豆花，二两酒，有没有卤菜或是蒸菜？”瘦汉子利索地盛豆花，又道：“昨天我卤了肥肠，香得很。”

高长江点头道：“来，切三两。”金黄色的卤肥肠端上桌子，他对另一位面色严肃的汉子道：“秦所长，在上青林就数姚瘦子的井水最好，点的豆花也最绵扎。县委赵书记到了上青林，一定要到这里来吃这两样。”

秦钢是青林镇派出所所长，去年底从益杨县公安局一科调到青林镇派出所。他三十四岁，当一科副科长已有六年了，只是一科科长和他年龄相仿，占着位子，他始终升不上去。青林镇成立派出所之时，他便从局里调到了青林镇。他天生一副冷面孔，取过筷子，夹起一块卤肥肠，细细地品了一会儿，道：“不错。”

两人专心致志地吃了起来。

侯卫东此时已知道高长江就是工作组的组长，只是刘阿姨的形象和高长江相差太大，很难重合在一起。他把瘦汉子招了过来，轻声道：“高乡长那一桌多少钱？我一起结了。”

瘦汉子憨厚地笑了笑，道：“十块钱。”

侯卫东结账以后，瘦汉子就道：“高乡长，账已经结了。”

高长江看了看侯卫东，脸上露出一丝笑容，道：“你是侯卫东？”得到肯定的回答之后，他摆了摆手，道：“你还没有领到工资，怎么能让你来付钱。姚瘦子，不能收他的钱，听到没有？”

侯卫东连忙道：“高乡长，我先走了。”说完，就飞快地溜了。高长江站在小店旁，只见到侯卫东的背影，跺了跺脚，道：“这个娃儿，跑得倒快。”

回到小楼，侯卫东在院子里站了一会儿，整栋楼安静如昨夜。底楼有一间屋挂着工作组的牌子，却是铁将军把门，没有见到一个人影。

池铭提着菜篮子从大门外进来，看见侯卫东，道：“今天不赶场，只有几家卖菜的，卖完了就要走。你如果要自己开伙就赶快去买；要到伙食团来吃，提前给我讲一声。”

侯卫东犹豫了一下，心道：“在伙食团吃饭，十有八九就是我一人，孤男寡女长期在一起，肯定要被人说闲话。”打定了主意以后，道：“以后我还是自己开伙，但是今天我还不行。陈大姐的商店没有电炒锅，她今天去山下进货，晚上才能回来。”

池铭道：“你还是找田秀影去买些饭票，哪一天不想煮饭，可以到伙食团来说一声。今天中午我做红烧肉，你早点过来。”

正说话间，高长江、秦钢、李勇就走了进来。高长江看到侯卫东站在底楼，道：“侯卫东，开会，你也来参加。”

会议室就是底楼最左端，这是一个类似于课堂的会议室，唯一不同的就是讲桌变成了三张并在一起的桌子。高长江和秦钢相互推让了一番，高长江坐在了主席台的正中间，秦钢坐在了右侧。

过了一会儿，习昭勇、田大刀以及十几个不认识的村民走进了会议室。

李勇坐在了侯卫东的身旁，他亲热地道：“你的酒量真是不错，昨天习公安喝醉了。”侯卫东苦笑道：“昨天我也醉得不行，根本记不起怎样回的家，现在头还在痛。”

“不要说话了。”高长江招呼了一声，众人就安静了下来。

“分管政法和社会治安综合治理的晁镇长原本要来主持今天这个会，县里临时有个会，这个会就由我来开。参会的主要是工作组的男同志和三个村的治安积极分子，来的都是雄棒人，一棍子打不出一个屁的蔫人，我一个也没有喊。”

众人听到这句话，都哄堂大笑，笑声中充满着自豪。十几个人都开始抽烟，会议室很快就烟雾缭绕。

“这一段时期，下青林到上青林的小道上，常常有拦路抢劫的棒儿客。前几天有好几人被抢了，刘家媳妇，不仅背篼被抢了，连裙子也被撕烂了。还有大弯梁田家老二，屁股被扎了一刀。”

说到这里，高长江一拍桌子，道：“青林山是共产党的天下，这些棒儿客真是无法无天。今天我把秦所长请来，就是商量如何把这些棒儿客整住。下面，请秦所长布置工作。”

秦钢表情严肃地道：“据受害者描述，这一群棒儿客大约有五六个，都是二十左右的年轻人。听口音，这些年轻人应该是从外地流窜过来的。但是里面肯定有本地人，要不然他们也待不住。”

“刑警队在山上守了三天，没有见到动静。今天县里出了人命案子，刑警队要回城里，赵书记和刑警队李大队商量，由我们青林镇派出所来抓这几个人。”

“这几个人手中都有凶器，都是筷子长短的匕首，很危险。所以我们这一次的行动要小心策划，既要抓住这些棒儿客，又不能造成伤亡。”秦钢顿了顿，扫视了大家一眼，道，“现在我来进行分组，青林镇派出所有五个正式民警，黄公安年纪大了，又是内勤，就留在所里值班。习昭勇带一个组，带李勇、田飞、邓刚强、张卫革，还有村里面的治安积极分子，接近二十人。”