在经过了将近一周的战术磨合之后，球队准备安排一些热身赛来检测此前的战术成果。7月26日，迪拜举办了英超杯比赛，这是一个友谊赛性质的比赛，参加比赛的只有阿森纳、埃弗顿、斯托克城和水晶宫四支球队。

也就是说所有的球队只要进行比赛，媒体报道的时候都可以介绍球队在英超杯半决赛的赛况，听起来让人觉得满高大上。

半决赛的对阵情况是阿森纳对阵水晶宫，埃弗顿队和斯托克城队捉对厮杀。这个对阵的意思很明显，就是让两支实力较强，并且受球迷欢迎的球队去分别对阵另外两支实力较弱的球队，然后让他们在球迷们的热切期盼中完成决赛的争夺。

首先进行的比赛里，阿森纳以2比0战胜了水晶宫队，大吉鲁和拉姆塞在上下半场分别打进一粒进球。比赛的局势从始至终都在阿森纳的掌控中，水晶宫队并没有像近几年联赛上半程一样成为巨人杀手。

抱着练兵心态的两支球队在比赛中激烈拼抢的场面并不多见，在拼基本功的比赛里，阿森纳的实力恐怕最近几年的英超排名更加靠前，进球的机会远远多于对手。

第二场比赛里埃弗顿队的阵型是4-2-3-1，首发阵容基本延续了上个赛季最后阶段比赛的主力阵容，只是本赛季从巴萨买来的德乌洛费乌出现在右路位置。这几个赛季，有“天空之城”之称的斯托克城队逐渐开始在战术风格里加入技术流成分，而不再一味追求简单粗暴的高举高打。

在前几个赛季，斯托克城队一度把凶悍的足球风格发挥都了极致。球队依靠定位球的超强争顶能力以及凶悍的拼抢能力享誉英超，尤其是边线的手榴弹战术更是让其他球队吃够了苦头。

随着阿瑙托维奇在战术中的地位不断提升加上这个赛季引进了前巴萨的天才少年博扬，斯托克城队给人以耳目一新的印象。

虽然斯托克城中前场有逐渐发展成技术流的趋势，但是球队的防线表现的依然强悍。上半场比赛里，埃弗顿队的首发前锋奈史密斯被斯托克城的后防线搞得不成样子。

他只要拿球停顿，很少能抗住肖克洛斯和沃尔.沙伊德。对付阵地战对付这两个人，他的办法实在不多。

埃弗顿队的其他球员也好不到哪里，除了巴里和麦卡锡在中场的争夺中能占据一些优势，前场和后场的球员在对位的时候都不是很顺。

不过尽管占不到太大优势，埃弗顿也没让斯托克城有什么收获，上半场结束的时候，双方都没有进球。