霍家前太子妃的出事，宫内看似因太子的受罚平息了下去，但宫外，霍家却隐隐有点跟归德侯府对上的苗头。

但归德侯府现在势头猛起，在朝廷当中暂避锋芒的霍家却必须在这节骨眼上克制己身，这一来一去，作壁上观的人多了，但凡聪明的皆不站队，静候他们相斗的好戏。

就是本是依附于霍家的那些人，也跟霍家含糊其词来，不愿意在朝廷上与两部尚书作对——之前他们也是看到了，谁跟归德侯府那一位年轻的小侯爷有一点扛的意思，这一位就会挽起袖子来跟你正面扛，不把你扛倒，他不会罢休。

前太子不正在冷宫？

这人就是个疯子，还是个鬼。

霍家这时候还想让他们起哄，就有点不道义了。

现在朝廷风雨飘摇，个个都在夹紧尾巴做人，这外面的官员和那些等着当官的，都在伸长着脖子取而代之，他们这官已经做得很不容易了。

遂霍家想压制宣仲安的想法并没有得行，霍家却不能让事情轻易过去，这太扫霍家的威风，总得扳回一城才能算。

朝廷那里，眼看现在是拿宣仲安无法，且也不能真跟他撕破脸，在太子没有明言的情况下，归德侯府霍家勉强还能都算是太子门下的人。

霍家也来人质问过宣仲安，问他为何跟圣上进馋言，宣仲安也没跟他们废话，跟霍家的人直言道太子妃都已经放言要与他们归德侯府为敌了，他没先下手把她弄死是他无能，霍家就别来再找他的不痛快了。

霍家的人急怒而去，心想这点颜色必须回敬过去才成，要不在宣仲安那，他们霍府还真是无能了！

遂，他们一边在想对策要给宣仲安一个好看的时候，女眷那边也是经过了商议，也得到了宫里的人的准确回话后，霍家的人，但凡是有娘家的，都往娘家那边递了话，说归德侯府那位少夫人小小年纪时就不安于室，到处乱走，被不少人看到过，说那什么地方什么街姓什么的人就曾看到过她在他们家门口走动过。

这话有鼻子有眼，连人名地点都有，霍家媳妇不少，传回娘家，这闲话也是被说起来了。

许双婉这段时日让焦钟替她盯着霍家点，霍家一有动静，她这里就知情了。

她等了一天，见霍家还真是派了不少人出去传话，没有收手的打算，也是摇了头。

霍家人这是打心眼里觉得她好欺负罢？

于是，她这边也动了起来，先是让人把前太子妃私通太子的事的口风传了出去，另一边，当初她救的那几个人的街坊邻居，也是知道了当初拿钱救走人的是归德侯府的少夫人，听说这些人还找到归德侯府要去要钱后，他们也是啧啧称奇。

他们以为这些人家已经很不要脸了，没想到，还能更不要脸。

霍家这一动起来，迎接的是坊间都知道前太子妃私通了小叔子之事。

霍家现在的反应如何，许双婉是不知情，但她是知道，这才是刚刚开始。

也果不其然，又有传言说是这流言，还说是妒恨霍家太子妃的人派人传出来的——但这话也是站不住脚，毕竟前太子妃还住在东宫里，这两人是真是清清白白，岂有小叔子跟嫂子住在一块的道理？

他兄长前太子不都住在冷宫里，前太子妃要是个有德贤的，怎会不去陪夫君同甘共苦，反道跟着小叔子住在一个屋子里，这成何体统？

这话也是朝廷官员想问太子和圣上的，但问圣上他们眼下是不敢，只能等着太子上朝了，再问他一轮了。

但这时四月的春闱即近，再天大的闲言碎语在科举之前都算不了什么特别大的事情。

京城当中这时也是来了不少赴考的学子，这些人比以往的每一年都要来得多，各州抵达京城的学子已有近万人之多，这后面还有来的。

稀奇的是，还有一些已经中了举，但一直没来赴过一次考的各大学士，有些还是民间已颇有一些名声的名士，更多的还有一些已经有了些年纪，或者非常年轻的老少举子。

等学子来了大半了，这才知道，他们这次的路费都是从他们的官学书院里头领的，每人都能五十两的赶路费。

老皇帝这也才知道，他的好吏部尚书，给各地官员捎了句信，说但凡能把各地兴子撵来京城赴考的，来年进京，可以找他好好聊一聊，不用带银子，带画了押的举人册就行。

肖宝络因此就被老皇帝叫进了太极殿。

一进太极殿，他跟以往一样左顾右盼地看，一看到那个碍眼的也在，他的脸顿时就沉了下来。

“你怎么也在？”他很不高兴地道。

早他来了好一会的宣尚书没理会他，背着手等人。

“你来干什么的？”

宣尚书还是没言语。

“问你泥？”肖宝络阴着脸，此时，他头上的头发丝都透露出了他的不高兴。

“圣上驾到！”

这时，这话一喊，老皇帝就从帷后走了出来，朝他们一看，“都来了？”

“见过圣上。”

“见过圣上。”

两人一声接一声喊了出来，肖宝络喊在后面，眉头还皱了起来。

“朕听说，你们俩有点宿怨，以前还不太相信，现在一看，倒有点信了，宝络，你跟朕说说，你是怎么跟宣大人有嫌隙的呀？”

“能不问吗？”肖宝络心里堵得慌，脸色更不好看了。

老皇帝也不介意他的没大没小，没尊没卑，反而好声地道：“说说。”

“不想说，您问点正事上的罢。”肖宝络说着还不耐烦地挥了挥袖子，“看着他就烦。”

“咦，前段时日，你不还是跟宣大人去他的刑部看过？朕还当你们和好了。”

“那时候他脸不是没好吗？”肖宝络瞪大眼道：“您看看，这张脸，跟刚才他被打得像猪头那阵，像吗？您仔细点看看！”

肖宝络怕他看不仔细，还让开了点，急得不行。

老皇帝笑了起来，“行行行，是不一样，是朕老眼昏花。”

“怎么就不干脆打死了拉倒？”肖大人还是有点费解。

宣仲安听着本没说话，听到这句，眼皮子也没抬，看着前方面无表情地道：“行了啊，肖大人，说几句就够了，别以为我怕了你。”

“你怎么会怕我？”肖宝络冷哼了一声，“你有怕的人吗？太子你都敢搞，你说说，你搞几个太子了？是不是……”

“圣上！”宣仲安突然大声说起了话来，打断了他，“不知您找微臣来是有何要事？”

老皇帝本脸上堆了点笑，在看着他们说话，这时候听宣仲安叫上了他，他脸上的那点笑没了，也沉了下来。

因此，跟肖宝络那张脸就又多有了两分相似了。

肖宝络打小性情不好，老皇帝更如是，他踏着尸体登上皇位，十来年随心所欲，就没人敢在他面前敢高声说过话。

“没事，就不能叫你过来啊？”他神色淡淡道，脸露不喜地看着宣仲安。

肖宝络瞧着，这不像是个得宠的，顿时便放心了，又左右看了起来，嘴里道：“圣上，赐个坐吧？有吃的没有？”

“坐吧。”看着他，老皇帝神色稍稍缓和了一些，朝他道了一句。

“奴婢这就给您拿去。”这厢，他身边的老太监也赶紧道了一句，小跑着去了。

“挑点南边的新鲜果子，别尽拿些哽喉咙的点心，吃一块得堵我嗓子大半天。”肖宝络在他身后不高兴地道。

“是，是，宝络爷，您尽管放心，奴婢这就给您去挑新鲜果子。”老太监被他不快一叫，又回身朝他讨好地连连打揖。

“去罢。”肖宝络大方一挥手，坐在皇帝的下首看着站着的宣仲安，阴恻恻地抿了抿嘴，道：“你就站着。”

别人看他抿嘴，当他是不高兴，老皇帝却是看得明白，这孩子是满意了才有此举，不由朝他又问：“他到底作甚了？”

“不想说。”肖宝络瘫在椅子里，嘴朝下弯下了，整个人显得阴沉得可怖。

“说说，跟朕说说，你跟朕还有什么不能说的吗？”老皇帝却非要听不可。

“您怎么叫他，又把我叫上了呢？”肖宝络却不满，坐直了身跟他道：“我不是跟您说过，我不愿意跟他呆在一块吗？”

那还不是，朕以为你是装的？瞧瞧你做的事，像是朕的外甥做的事吗？老皇帝不好说他正怀疑他表外甥跟宣仲安是一伙的，这时候也是笑道：“赶巧了，本来朕是想跟他说过话让他走的，正好他走你就来了，哪想有事耽搁了，过来的晚了一些，让你们给碰上了。”