“叫接生婆啊。”常继文急得大叫：“快去找接生婆子。”一边儿是继室老婆和肚子里的孩子，一边儿是还在汤药桶受罪的长子。常继文只觉得，就算是被关在天牢里那段日子都没现在这样焦心。从胸腹间一直到嗓子眼儿里都像烧着一把火。

程小山祖孙也跟着着急，可他们新近回沙溪县没多久。街坊邻居都认不全呢，根本帮不上忙。还是他雇的仆妇听见了，自告奋勇道：“俺知道专管接生的王婆子家，俺去。”

常继文就差给人磕头了，连声道：“谢谢嫂子，谢谢嫂子。”

那仆妇拍着胸口道：“交给俺了。”扔下炸了一半的果子，和丈夫一起去了。

常继文一眼看见家人还愣在那里，急道：“你快回去看看，有个什么事赶紧来告诉我。让全生去多请几个大夫预备着。万一……我呸……快去……”一叠声催促那家人。

程小山就是个大夫，他咋不去呢？一是常之洲这边儿离不开人。二呢，古时候男女大防尤其讲究。程小山即便是有两把刷子，也没干过给人接生的活。他去了也白搭。

老爷子当了一辈子大夫，见过的大风大浪多了去了。心里也替常继文着急，可还是很冷静。知道去了也是添乱，还不如在这边儿管好常之洲。向常继文道：“常大人，你要是放心，就把孩子先放在俺这儿。你自己回去瞧瞧。”

常继文怎么能放下正在受罪的孩子，一走了之呢。可他心里又十分惦念程灵慧母子。一时间心如油煎。

“爹……”常之洲哆嗦着：“娘咋了？”

常继文安慰道：“没事。”

常之洲忽然就流下眼泪：“我都听到了。娘要生小弟弟了。我以前的娘就是生了之洲以后死的。我娘是不是也要死了……”

“瞎说。”常继文呵斥儿子，可止不住心慌的厉害。

常之洲已经张开嘴开始大哭。因为哆嗦，那哭声也时断时续，听的人难受。

“你娘没事。”常继文大声呵斥木桶里的孩子。好像声音越大，心里就越有底气。

常之洲根本不听他的，哭得上气不接下气。

程瑞把他从桶里捞出来，重新放进新拿来的药汤里。常之洲哭得更狠了。

常继文心里发慌，举着手想打他，可又下不去手。程小山道：“常大人，都说童言无忌，你和一个孩子计较什么。这孩子，许是身上过于难受，找个理由哭一哭罢了。”

正在煎熬中，一个少女响亮的声音在外面响起：“常继文，你个没良心的书呆。我三哥给你生孩子，你竟然面儿也不露。”不是花如烟，还能是谁？

常继文不知道程灵慧那边怎样了，心里正发急。听见她的声音冲了出去，问道：“默之怎样了？”

花如烟撇嘴：“你就装好心吧。也就三哥被你灌了迷魂汤似得，对你死心塌地。”根本不回答常继文的问题，从他身边挤过去，走到屋里。一眼看见木桶里被烫的通红的常之洲，大叫一声：“你们这是干什么，还不把孩子给烫坏了？”说着话就要把常之洲给捞出来。

程瑞一见，急忙上前阻止：“可不能啊，还没泡够时辰呢。”

花如烟哪里管那个，一把把程瑞推开：“你闪开。哪里来的庸医。这是治病还是煮人肉汤啊。”花如烟是会功夫的，程瑞一个大小伙子，也一下子被她推了个趔趄。

程小山也要上前阻止。他一个老头子，要是被花如烟推上一把，那还了得？程瑞担心爷爷，心下着急。扑过去就从后面把花如烟拦腰抱住。使劲儿往后拖。再怎么说，他也是个大小伙子。花如烟又长得娇小玲珑。这一抱就把花如烟抱了起来。

花如烟双脚不着地，有力气也使不出来。被程瑞倒着拖出去好远。急的手脚踢腾：“你放开我。”

程瑞怕她又去抱常之洲，更怕自己爷爷受伤害，平时的腼腆全忘了。死命抱着花如烟，就是不撒手：“放开你，你就去捣乱了。”

花如烟也不肯示弱：“我怎么捣乱了。你看看你们把孩子烫成什么样儿了？”

常继文担心程灵慧母子，也不管他们俩撕扯，急急问道：“默之到底咋样了？”

花如烟好像是故意的，只顾和程瑞拌嘴，就是不回答他的话。

程小山走过来，拉住常继文道：“常大人真是当局者迷，这闺女不说就是没事。”

常继文想想也是那个道理，可没听花如烟亲口说出来，还是不放心。

程小山望了几眼自己孙子，低咳了一声：“瑞儿。”

程瑞忽然如梦初醒一般，一张脸顿时成了红柿子，松开花如烟仓惶就往外跑。‘嘭’的一声额头撞到了门上。他捂着额头拉开门就跳了出去。就好像屋里有洪水猛兽一般。

花如烟看着他，好一会儿才反应过来，这小子是臊的慌了。花如烟不大把男女大防放在心上的，看见程瑞一个大小伙子臊成那样儿，忍不住就乐得‘哈哈’大笑。

常继文急道：“你别光顾着笑，快说说默之咋样儿了？”

花如烟收住笑声，斜眼瞟了他一下：“你还好意思问？”眼底里分明还残存着笑意。