拔出个萝卜带出泥。常继文反正也是管闲事了，索性就管到了底。不但惩治了那佟霸王，连县令贪赃枉法也一并查个底朝天。常继文手底下现在都是些什么人？
除了自小跟着他的全生，剩下全是江湖人。江湖人讲究个快意恩仇。那县官没等下狱呢，就被燕京提溜出去在衙门口砍了脑袋。
那县官再怎样也是朝廷命官。审个秀才还不能随意处置呢，别说人家是正经的官了。常继文要是巡察御史，砍也就砍了。毕竟有个‘小事自断’的由头。可常继文现在还是赈灾钦差，是户部的官员。朝廷命官是归吏部监管的。这一刀下去铁定惹麻烦。可不惹也惹了，只能走一步算一步了。
常继文忙着抄查县令的时候，程小山祖孙俩就把在这里的房产家当全部折价处理了。程小山是明白了，哪儿好也不如自己的家乡好。他要带着孙子落叶归根，回老家去。
正好常继文还在这里。一事不烦二主，程小山就打算和常继文搭伙，先往京城去。到了京城遇到同乡了再一起回去。别怪这老爷子胆小。换了谁腰里揣着全部家当，一老一小的也不敢冒冒失失上路。古时候又不是现在。车船都方便，千把里地一张火车票就搞定了。
那赶个马车紧走慢走一天也赶不了多少路，万一遇上个歹人。老的老，少的少那不就悬乎了。
常继文一听，哪有不答应的道理？正好，程灵慧受了创，还怀着孩子。路上有个大夫跟着，他心里也踏实不少。
一行人一路往京城而行。因为出了前面小县的事，常继文斩了县官，除了恶霸。途经别的地方，无论乡绅还是县令都早早打听清楚他们的行迹，没有敢出来造次的。就算是平日里欺行霸市，鱼肉乡里的恶人，听到常继文要从这里过，也纷纷找个地方避开。一时间，所到之处一片清平之象。
也不怪那些做了亏心事的害怕。常继文到某南是赈灾的，结果搂草打兔子，把某南一众官员查了个底朝天。就连巡抚范修都落了马。这在开朝以来是从来没有过的事。朝野无不震动。
这也就罢了，他偏偏不肯好好回京去，转道到了某西，顺路又斩了个县令。他又是做巡察御史出身的，看家本领就是挑人的毛病，捉人的短处。这些人要是不怵他才怪。
常继文一行人回到京城。太子已经回来好些日子了。贪墨案早发到了大理寺过审。整个某南上百官员，不管有罪没罪，但凡被拘进京城的，那乌纱是不要想了。朝廷的差事不会等人，派往某南的新任官员已经陆陆续续上任。
常继文上金殿交差。不出所料，沈聪等人都受到了嘉奖。封了从七品的侍卫，跟随常继文这个户部郎中行走。这几人都是江湖中人，要是换了平常，朝中那些言官御史少不得要矫情几句，可现在出了贪墨案，正是风声鹤唳，草木皆兵的时候。这些人也就闭了嘴。
从七品可是不小的官阶了。想那如今的南都巡抚陆公美，一开始也只不过是个九品同知。
沈聪、邓苦和燕京自然是高兴的。赵桥可就未必。他家道殷实，在武林中也颇有声名。一个从七品的侍卫他还看不进眼里。这些日子，他也知道自己终是不能取代了常继文的位置，堂堂正正站在程灵慧身边。
可男人的骄傲怎么容许他就这么认输？赵桥和别的江湖人不同。他出身世家，文武双全。一开始，他还有意请程灵慧帮他破译古篆。可见他家里藏书之丰。
赵桥起了和常继文一较高下的心思，朝廷就是封他个和常继文一样大的官做，他也不会受的。他要回家去温书，来年下场科考。于是辞了朝廷的封赏，独自转回了南都。
程灵慧在外被贺昆看的死死的，在内有花如烟寸步不离。可是把她憋闷坏了。可一想到家里还有个陆晓晓，她就一阵阵心虚。越到京城越懒得动弹。可是让常继文担心了一把。
回到京城的家里，程灵慧才知道自己想多了。陆晓晓并没有住在这里。陆晓晓不在，她松了一口气的同时心里还有些窃喜。可转而又觉得自己这样想实在不该。太子妃曾经说过，这女人第一要不得的就是妒忌。何况陆晓晓是自己招惹来的。没道理常继文回来了不告诉她一声。
程灵慧强自压抑着心里万千的不愿意，让人去陆公瑾府上给陆晓晓送消息。
其实，哪用程灵慧多此一举。陆公美身在朝中，常继文一回来他就知道。他知道了，陆晓晓当然也就知道了。陆晓晓没露面，其中还有个缘故。她以为自己真正嫁的人是程默之，常继文的小舅子。
她自思一个小舅子的媳妇是不应该住到常继文家里去的。程灵慧派人给她送信，殊不知这位大小姐正在抓心挠肺的幽怨中煎熬。
但凡痴情人，总恨不得日日和心上人厮守在一起，时时刻刻的耳鬓厮磨才好。这位大小姐正值青春年少，满心满脑子都是心上人。就算程灵慧是个要饭的，她恐怕也义无反顾的跟随。
见到送信的人，这傻姑娘也顾不上什么大家闺秀的礼义廉耻，行止做派。坐了乘小轿就赶去了常继文京中的宅院，打听程默之的动向。
程灵慧听说她来了，少不得挤出几丝笑容前去大门口迎接。对于陆晓晓的让步，她还是心怀感激的。
陆晓晓下了小轿，一眼看见大门内站着一个美貌妇人，和程灵慧长得十分相似。心里不由‘咯噔’一下，脚下也就站住。
程灵慧心虚，垂着头不敢看她。两人就此僵立在大门以内。
也不知过了多久，陆晓晓才找回自己的声音：“你是……”
程灵慧低着头：“俺就是程氏。”
陆晓晓松了一口气，笑道：“原来是姐姐。劳您相迎，晓晓真是受宠若惊。”一边说着，一边去拉程灵慧的手。
程灵慧和她一起往后院走，心里不知名的地方酸酸的。
陆晓晓反倒像个主人，两人坐定，说些不着边际，不咸不淡的话。程灵慧唯唯诺诺陪着，只觉得比小时候空着肚子背锅还累。
等到常继文回来，进屋看见二人，不由也是一愣。有些不自然道：“你来了。”