有响水关那么多兵马驻守的地方，百里之内是不会有大的匪患的。所以，邺胜安悬了一夜的心终于放下。一路上睡的很沉。

到了晚间宿营，并没有看见魏鹏程跟上来。正在张望，就见卫剑秋走了过来。除了昨夜不得不演戏，邺胜安和这位先锋将军并不熟悉。不知道他为什么忽然来找自己。倒是卫剑秋开门见山道：“昨晚多谢邺大人提醒。要不然后果不堪设想。”

卫剑秋说的不错。如果先承使的队伍因为花柳病而折损，吃个哑巴亏还是轻的。传扬出去，连皇帝都跟着没脸。再想复都振国就和登天差不多了。

邺胜安心里记挂魏鹏程，淡然道：“将军不用谢我，都是应该的。”

卫剑秋道：“我来还有一个不情之请。”不待邺胜安答话，接着道：“昨晚那个女子，不知大人肯不肯割爱？”

邺胜安没想到他竟然是为魏鹏程而来。脸色便有些不好，道：“属下不明白将军什么意思？”

卫剑秋也不拐弯抹角，道：“不瞒大人，卫某自持并非贪花好色之徒，可昨日见了那姑娘却是有些动心。大人不会说不认识那姑娘吧？”

邺胜安道：“我自然认识。”声音中已经有了不易察觉的冷意：“只是我不会把他给任何一个人。”

卫剑秋道：“我知道培养一个忠心的人并不容易。卫某尚有几个得用的人，拿来和大人交换怎么样？”

邺胜安冷声道：“将军不必再说。此人于我关系重大，纵然是千金也不会给了别人。”

卫剑秋有些急了，道：“须知一个女子肯混迹烟花之地为人做耳目，要受多少折辱。大人就忍心她继续受折磨？”

邺胜安道：“将军无需多言。”转过身不再看卫剑秋。

卫剑秋无奈，只得先行离去。

之后数日，魏鹏程仍是不见踪影。邺胜安心里的担忧更重一层。好在沿途州县渐多，人烟渐密。百姓闻听是朝廷派来的先承使，无不欢欣鼓舞。邺胜安的心思被那些平民百姓的热情分去不少。

一个月后，五千人马过了灞水，直达霸州。邺胜安的伤早好了。一路偶有遇到匪患，段子心都能提前得到消息。有廉洵老将军调度，每次都化险为夷。

一开始，段子心还以为报信的是朝廷的密探。但是，在真正接触到朝廷的人之后才知道并不全是。对此，邺胜安也是百思不得其解。她只能一边行军，一边加紧训练自己的斥候。等到了霸州的时候，她放出去的斥候已经多达上百人。不光霸州城里，就连建安都有她的人。

霸州是东饶王李显的新迁移的王都。做为诸侯，没有朝廷的命令是不能随随便便离开封底的。可适逢乱世，李显吞并了周围的诸侯国，自然不满足原来的封地。因师出无名，怕引起别的诸侯不满，因此并不敢称帝。只是把原来的封府挪到了离建安不远的霸州。

此次周景佑准备还都建安。李显心里虽然不痛快，却也不反对。整个东饶都在他手里，他缺的只不过是称帝的借口。如果周景佑回京，到时候他完全可以挟天子以令诸侯。可是，他又十分忌惮梁铮的梁家军。所以想着必须要给周景佑一个下马威，让他要么老老实实待在齐地，一辈子不敢出来。要么到建安，乖乖不要生事。可谁知人算不如天算。下马威没有用成，反而莫名其妙折损了响水关三千轻骑。响水关驻兵九万，多是水军。三千轻骑可不是小数目。

段子心只带了五千人，怎么可能一夜之间尽歼三千轻骑，连一个活口都没剩下？除非周景佑秘密派了大军过来。可是，任凭李显费尽心机，也没能摸到那所谓大军的一根汗毛。所以，段子心带兵到了霸州时，李显的心里是十分难受的。

他十分想把段子心一行人乱刀剁成肉泥。可是理智却告诉他不能这么做。不但不能杀段子心，还要保护好他。万一段子心在霸州出了事，东饶就会成了万夫所指之地。

上面的人打机锋和邺胜安都没什么关系。现在她已经从派出去的人手中得到了三城九县的布防图，正在忙着收集霸州和建安的布防图。尤其是柳州的布防图，她看了又看。她记得魏鹏程说过，他是柳州人士。也不知魏鹏程现在怎么样了。她已经一个多月没有他的消息了。

在霸州修整了三天。大军开拔前往建安。邺胜安第一次见识了建安这座天子之都的样子。

战乱好像并没有给这座都城造成多大的影响。街道上商铺林立，人流如织。比起远在北齐的齐州不知要繁华多少。听说朝廷的先承使到来，城内不少属官，并富豪，乡绅都等在北门外迎接。鞭炮声震耳欲聋。百姓们纷纷叩拜，山呼万岁。

这才是一个先承使进城。可以想象如果乾和帝回京，会是怎样的壮观。邺胜安一路上见多了这样的场景，却还是忍不住因为百姓高涨的热情而感到震撼。忽然一个词涌上心头——民心。

“是了。”邺胜安心中暗道：“这就是民心。聂大哥曾说过，民心所向，天下所归。”她抬头往向头顶湛蓝的天空，仿佛能感觉到一股蓬勃无穷的力量正从那片天空下蔓延开来。所到之处，百姓安居乐业，歌舞升平。

忽然，哗啦一声。从路边一间民宅的二楼窗户里泼出一盆恶臭的液体，哗啦啦浇了被簇拥在中间的段子心一身。只听一个声嘶力竭的声音骂道：“狗屁的朝廷。还我林家上上下下一百零三条人命。老天爷没长眼，怎么没让姓周的死绝了……”早有侍卫冲上楼阁，只听一声惨呼，有淡淡的血腥味传来。想是那人已被就地正法。

邺胜安收回望向那窗户的目光，随着人马一路进了内城。

昔日令人望而却步的皇宫却比外城那些百姓人家要荒凉颓败许多。重楼叠宇已不复往日光彩，檐脊瓦垄上枯草摇曳，斗拱雕梁间鸦雀惊飞。每一处宫殿都透着压抑的腐朽气息。36五千兵马加上押送粮草的车马和各个长官的近卫，长随不下八千之众。相对于这座占地颇广的宫城却仿佛投入沧海的一粟。

乾和帝要回京，皇宫必然得修缮。银子就是个大问题。李显管这些人马的吃喝嚼用已经是老大不乐意，让他拿钱根本不可能。不过这些都是段子心头疼得事，邺胜安并不操心。不得不说比起廉洵那帮舞刀弄枪的武夫，段子心更善于世家门阀间的长袖善舞。

段家世居柳州，虽然后来隐退到藏峰岭，可在柳州还是有些根基。加上段家世代积累的清名和他白泉先生的名头，只不过去了几趟文会，见了几个酸人竟然就有人送上银子来。这让邺胜安很是开了眼。有些明白那些文人为什么爱惜自己的羽毛了。好名声原来可以当钱花的。至于段子心寻朋访友内中的玄机，邺胜安根本无从参悟。

如果说在齐州时，邺胜安心里对于西北兵事还有些牵挂。这一路往南那些牵挂已经变成怅然。心中充满对于自己之前的目光之短浅，心胸之狭隘的惊诧。江山之辽阔，民心之浩瀚让她心生向往。左营派出去的斥候在到达建安后，已经陆陆续续的回来。幸喜无甚伤亡。只是，邺胜安也意识到，这些勋贵门阀的子弟是不可能甘心做斥候，为自己所用的。她必须尽快着手组建一支属于自己的斥候军。可是这谈何容易。

回想过去二十多年的人生，她何尝有过可以信任相托的朋友。就算有人手，那训练和活动的银子从哪里来？从没有为钱财上过心的邺胜安，第一次明白了钱财的重要性。她把身上仅有的几个铜板掏出来数了数，取出两个买了两个包子。忽然很想念魏鹏程。有他在，自己好像从来没有因为银钱的事发过愁。

“也不知他怎么样了？”邺胜安啃着包子，走在建安的坊市间。周围陌生的面孔，让她十分的心绪不宁。

一辆马车擦肩而过，忽然停了下来。车中下来一位年轻的公子，呼道：“邺大人留步。”

邺胜安转身。那年轻公子明显是女子所扮，而且有几分眼熟。