叶清潭迎到院子里，叶清源刚好进来。他看见叶清潭先是怔了一下，突然奔过去抓住她的手使劲摇晃，好像有满腹委屈又说不出来。

清潭娘喊他们快点进屋，一边埋怨叶清源大清早不打招呼就跑出去，一边喊张嫂端饭进来。叶清源一直拉着他姐姐的手不放，生怕一撒手她就不见了似的。

叶清潭发现她弟弟眼里全是泪，忙问他是不是被人欺负了。叶清源连连摇头，眼里的泪还是止不住地流。

“这孩子今天是怎么了？”清潭娘过去拉叶清源，“马家小子欺负你了？”叶清源还是不松开叶清潭的手。叶清潭让她娘先别问，拉着她弟弟的手到饭桌边吃饭。

叶清源的眼泪总算止住了，扑闪扑闪的眼里泪痕未干，定定地看着叶清潭吃饭。“你也吃，跑了大半天，肯定饿了。”叶清潭夹了一筷子菜放进他碗里，“这个豆腐圆子你最喜欢吃了，多吃点。”

叶清源默默地吃下圆子，又看着他姐姐，好像看着一件失而复得的宝贝。

叶清潭理了理她弟弟的衣裳，“小弟今天真精神！是不是特意穿了新衣裳去接姐姐的？”见叶清源点头，她又问：“码头上的人多吗？可见到什么好玩的事了吗？”

叶清源摇头。

叶清潭复又笑道：“见到姐姐开心是吗？”

叶清源拼命点头。

叶清潭推开碗吃不下饭了，她见到叶清源何尝不高兴，想到上一世对她弟弟的忽视，她弟弟的早亡，让她心里堵得慌。这一世，她一定要护她弟的周全，护她全家的安康。

“怎么不多吃一点？”清潭娘见她放下碗筷有些奇怪，“是饭菜不合口味吗？”

叶清潭笑着摇头，眼前熟悉的一切让她觉得活着真好！

张嫂来问方家来的随从该怎么安置，叶家后院肯定不够那么多人歇脚。清潭娘有些犹豫，叶清潭让张嫂带方家的随从去街口的客栈先歇下。

清潭娘忙说：“要住最好的上房，叫店里准备最好的吃食，你多放些银子。”叶清潭也不阻拦，知道她娘是要给女儿撑一回面子。

叶清潭想了想，叫住张嫂，“等那两个丫头吃完饭，就先安排她们在后院偏房歇着吧！”

“我女儿如今也有贴身的丫头侍候了，真是太好了！”清潭娘看着张嫂出去，拍着叶清潭的手臂替她高兴。

“有人在跟前跟后的服侍，我还不适应呢！”

叶清潭说的是心里话，她家的经济在江都不是最好的，也不是最差的。她爹除了在书院教书，还有祖上传下来的田产茶园。要买一二个侍女服侍家里的夫人小姐还是可以的，只是清潭爹不喜欢家里人多，只有当年清源的奶娘张嫂一直留在她家帮忙。

母女一边闲话，一边看叶清源吃饭。他突然放下碗筷望着叶清潭，“姐姐不死，姐姐活着。”说着，眼泪又漫了出来。