一阵风吹过，卷来一股热潮, 薛墨回神的时候，走廊上已经空无一人，炙热的光洒落，院子里罩上了层金色，他举起拳头, 朝空中挥舞了两下, 然后紧握成拳，打败谭慎衍是他奋斗的目标，他就不信多年的仇报不了。

他回屋换了身清爽的衣衫，被谭慎衍打的部位疼痛不已，他和谭慎衍从小打到大，计较起来，他一次没赢过，想想真是不甘心呢。

国公府的膳食不错，薛墨胃口大开, 中途，陶路来了, 薛墨眼带困惑, 陶路和薛墨打过交道，心知他不是好相处的，尤其对不太熟的人，想到自己来的目的，陶路躬着身子，讪讪的打断薛墨用膳，“世子夫人这会儿在凉亭，世子爷让您过去。”

薛墨望着桌上的饭菜，摆明了谭慎衍不让他好好吃饭，罢了，谁让他技不如人呢，随意抓了两个包子，淡淡道，“走吧。”

宁樱年轻，脉象一切正常，薛墨抽回手，瞅了眼周围的景致，心里有一丝疑惑，以谭慎衍护妻的性子，怎么可能不在？他不由得好奇道，“怎么不见慎之？”

宁樱双手撑着石桌，身后的丫鬟挥着扇子，安静的凉亭里，蝉声阵阵，宁樱摇头道，“他手里事情多，去衙门了，对了，过两日府里准备办场宴会，你记得来捧场，我给文宁侯府下了帖子。”

猛的听到文宁侯府，薛墨禁不住脸色泛红，但他挺直了脊背，装作不以为然道，“是吗？你怀着身子，还是少折腾得好，不然你有个三长两短，周围的人都要遭殃。”昨晚他想和福昌夜探皇宫的事情被谭慎衍看穿了，今日多睡了会儿，被谭慎衍揍得鼻青脸肿，所谓打人不打脸，谭慎衍却连他脸都不放过，宴会那日不知能不能好呢，他眯了眯眼，“过两日具体是几日？”

爱美之心人皆有之，要他顶着鼻青脸肿见外人，不是损坏他俊朗无俦的形象么，他才不会做损己的事情。

“再有三日吧，你如果有事儿的话就算了。”宁樱没有给薛府下帖子，这次邀请的多是女眷，薛墨和姚小姐明年成亲，二人若能多些机会相处，往后成亲了会少许多隔阂，这也是她邀请薛墨的原因。

薛墨摸了摸自己脸上的淤青，府里有专门治疗活血化瘀的药，夏季伤口好得快，三日的时间，应该差不多了吧，如果这三日不得罪谭慎衍再添新伤的话。

思虑一番，薛墨舒展的眉头拧了起来，片刻后，他眉头重新舒展，侧身吩咐丫鬟备纸笔，脸上挂着几分谄媚的笑，凑上前，和宁樱道，“小嫂子办宴会，我再忙都有空，我与父亲研究出新的对孕妇的一套膳食，我写下来，你慢慢调养身子，平日别维持一个姿势，多多走动才行。”

关于孩子的事儿，宁樱听得格外认真，“谢谢你了。”

薛墨被宁樱的真挚闪了下眼，有一瞬的僵硬，他研究膳食的缘由是为了挣钱，顺便讨好谭慎衍，并非是宁樱，他笑了笑，“应该的。”

福昌说唯一能压制谭慎衍的只有宁樱，巴结好宁樱比巴结谭慎衍有用多了，有机会，他当然不会放过，尤其是在接触姚家的事情上，只得宁樱出面，想清楚内里好处，薛墨嘴角的笑愈发灿烂了，“上回姚小姐来国公府，小嫂子见着了吧？”

宁樱点了点头，等着薛墨继续往下说，姚小姐容貌不如其他小姐出众，心底或多或少有些自卑，不怎么和人打交道，但气质清丽温和，举手投足间无不透着大家闺秀的风范，和她熟悉后，应该会是很好相与的人。

薛墨顿了顿，道，“她平日没什么朋友，小嫂子多和她说说话可好？”

姚家自开国后就是京城底蕴深厚的人家，极为注重规矩，他和姚小姐说亲前，暗中去过姚家一回，还是拉着谭慎衍给自己壮胆，不过只是看看姚小姐乃何方神圣，不敢说些贸然的话，二人说亲后，他想暗暗去找她说话，但姚家戒备森严，以他的功夫，还没走到姚小姐闺房就被侍卫抓住了，因而只有过节送礼去姚家的时候，顺便和姚小姐说说话，或者衬着给长公主诊脉的时候和姚小姐说两句话。

看得出来，姚小姐没有交心的朋友，有些人对她阿谀奉承不过是看中她的身份，而稍微有些身份的小姐多瞧不起她脸上的斑，不愿与她往来，说起来，姚小姐也是个可怜人，他娶她又何妨，有朝一日他治好她脸上的斑，要其他人刮目相看，让嘲笑她长得丑的人自愧不如。

宁樱不知薛墨怎么看上了姚小姐，缘分的事情说不清道不明，既然薛墨上心，说明二人多少有些感情，宁樱乐得帮薛墨这个忙，她说道，“我也没什么朋友，能交到个朋友于我来说是三生有幸。”

薛墨感激的笑了笑，斜眼瞅着端着笔墨纸砚的丫鬟，心思一转，风牛马不相及的问道，“你说慎之去衙门了？不会吧，半个时辰前他才从外边回来，怎么又走了？”

半个时辰前？宁樱诧异的看向金桂，她起床时床畔已经没人了，金桂说谭慎衍天麻麻亮那会就出门了，半个时辰前回来过？

薛墨不想挑拨离间，可他管不住自己那颗蠢蠢欲动的心，他就知道谭慎衍瞒了宁樱什么事儿，看宁樱的脸色就知道谭慎衍果真瞒了宁樱一些事，为了自己的脸蛋他不敢继续往下说，有些时候，话说一半留一半最好，人生出疑心，许多事都不太一样了，薛墨想，给谭慎衍和宁樱制造些罅隙，谭慎衍总没时间找自己麻烦了吧。

金桂铺开宣纸，放好砚台，一点一点研磨，薛墨字迹龙飞凤舞，潦草恣意，乍眼看认不出来，待薛墨收了笔，金桂举起纸，等黑色墨迹干了卷起来，薛家在京城有医馆，为了照顾自家医馆的生意，许多时候薛墨写药方的时候都会用不怎么分辨得清的字，医馆抓药的大夫认识就够了，不怕中途有人抢生意。

换作其他人做这种事定会引来反感，可偏偏是薛墨，众人不好说什么了，得罪谁都不能得罪大夫，不然你有求于他的时候就惨了，有些规矩，大家嘴上不说却极为墨守陈规，薛家医馆在京城名气高，不是没有缘由的。

薛墨站起身准备回了，这种膳食是医馆准备推出来的，万物相生相克，有效利用两种或者几种吃食激发其内里的好处，再添加一味或者两味补品，事半功倍，方子是命根，不能传出去，薛墨提醒宁樱道，“让慎之瞧瞧吧，他认得上面的字，时辰不早了，我还有事先回去了。”

宁樱让金桂送薛墨出门，衬着天不是最热的时候，沿着绿树环绕的小径慢慢散步，走了几步，想起薛墨说的话，吩咐身后的翠翠道，“你去书房看看，世子爷是不是在书房。”

翠翠愣在原地没动，宁樱回眸，但看翠翠脸色有些怪异，她不知昨晚发生的事儿，翠翠对谭慎衍不死心，让翠翠去的话不太好，正想着换个人，谁知翠翠自己主动提了出来，“奴婢为夫人扇风，让银桂去吧。”

宁樱一怔，的确，翠翠手里握着扇子，她离开的话就要把扇子给银桂，不如直接让银桂去省事，但她奇怪翠翠怎么愿意放弃这种靠近谭慎衍的机会。

宁樱朝金桂投去一瞥，后者心领神会，微微俯身后退了下去，翠翠缓缓低下头，低垂的睫毛颤动了两下，她又慢慢抬起头来，咬了咬牙，轻轻往前走了一步，状死呢喃的喊了声夫人，宁樱注意到她的动静，眼神微诧，“怎么了？”

“没，没什么......”翠翠像是被吓到了，肩膀瑟缩了下，这下，她垂着头，不肯再说一个字了。

宁樱没有追问，翠翠的心思她明白，但翠翠不是傻子，趁机爬主子床的事儿翠翠做不出来，而且闻妈妈防着她，说翠翠私底下还算规矩，宁樱不是是非不分之人，翠翠没有做越矩的事儿她就会一直留着她。

望着宁樱远去的背影，翠翠鼻子略有发酸，她掖了掖眼角，快速的跟了上去，宁樱通情达理，即使知道她心怀不轨对谭慎衍有所企图，却留她继续在身边伺候，而不是先发制人随意找个借口惩治她，莹莹说得不错，能服侍宁樱，的确是她们的福气，好高骛远，下场只会凄惨无比，她不由得想起那冰冷的湖水......

浑身打了个哆嗦，赶紧抛开了心底的想法，一切都和她的梦境不同，她不会再死了。

金桂绕着园子漫无目的的散步，额头起了密密麻麻的汗，日头升高，热得宁樱有些受不住了，她晃着手里圆形的桃花扇，悠悠道，“回了吧。”

天气炎热，整个人恹恹的提不起精神，继续走下去，她怕自己会晕，故而沿着来时的路往回走，穿过弄堂，刚走到青湖院的垂花门，银桂回来了，“世子夫人，世子爷在书房，问您是不是找他有事，奴婢说没事儿。”

宁樱点了点头，薛墨说的话明显有挑拨的嫌疑，谭慎衍忙是正常的，不用试探什么。

宁樱办宴会是为了让所有人知道王娘子在国公府，如此的话，不会有人怀疑王娘子不在京城，护住了王娘子的名声就够了，她邀请的人家都和国公府有些交情，让宁樱惊讶的是不知胡氏从哪儿得到消息，把彭英叫来了。

彭英来的时候她正和刘菲菲说话，刘菲菲准备了几身衣衫，还将平安刚出生那会穿的衣衫带过来了，宁樱让金桂好好收着，彭英站在凉亭外，打断了她的话，“是世子夫人吧......给世子夫人见礼了。”

宁樱没见过彭英，瞧着她面生得很，且这会时辰还早着，刘菲菲来得早是为了帮忙待客，这人却不是她认识的，彭英站在岔口，被宁樱瞧得有几分心虚，一大早国公府的人来给她送消息让她收拾番来国公府，说帮世子夫人待客，马车停在胡同里等她，她和谭慎平的亲事在八月，还没进门如何有脸以主人的姿态待客？可丫鬟等着，她不得不跟着来国公府，她左右张望几眼，瑟瑟缩缩报了名字，彭英不知胡氏看上她哪一点，这门亲事好像天上掉馅饼似的落到她头上，她找人打听过国公府的事情，府里都是世子夫人宁樱说了算，连谭富堂和胡氏都不敢为难宁樱，谭慎衍手握重兵又是刑部尚书，身居要职，地位可想而知，她嫁到国公府，万万不能得罪宁樱。

念及此，她又解释了通，问胡氏的院子，说要给胡氏请安。

宁樱打量着眼前的女子，瓜子脸，柳叶眉，细眼狭长，一身崭新的翠绿色衣衫，可能常年为生活奔波的缘故，彭英给人一种市侩的沧桑感，宁樱听了些彭家的事儿，对彭英生不出好感，但也不会当面为难她，客气的寒暄了两句，扬手叮嘱丫鬟领着彭英去青竹院找胡氏。

彭英偷偷打量着宁樱，彭家家境不好，早些年为了生计她起早贪黑的干活，皮肤粗糙不已，乍眼瞧着和二十多岁的女子差不多，而宁樱，肌肤莹白似雪，脸颊生晕，蜜合色细碎洒金缕桃花纹襦裙衬得她如仙子下凡，气质脱尘，即使挺着肚子，但给人的感觉年龄很小，和丫鬟说话时，周身仿佛萦绕着光芒，让人挪不开眼，宁樱的气度是她无论如何都学不来的，彭英搓了搓手里的手帕，两相比较，她和宁樱，一个在天上一个在地下，成为妯娌，她估计会一直被宁樱踩着，念及此，她失魂落魄跟着丫鬟走了，走出老远她不死心的转头看向庭院里的宁樱。

她如果有宁樱的容貌和气度就好了。

彭雄说宁樱的娘家论起来比不上他们清白，她心里一直存着侥幸，然而方才，她看得出来，宁樱的出身很好，不像是在庄子上长大的人，彭雄让她别自卑，只怕彭雄没见过宁樱吧，那样花容月貌的一个人，她如何比得上？

刘菲菲举目，看彭英回望着她们的方向，和宁樱道，“不是我多话，你将来的妯娌可不是省油的灯，你小心些。”

说着，从怀里掏出一个荷花色的钱袋子递给宁樱，看钱袋子被撑开了，露出里边棕黄色的银票，宁樱哭笑不得，“大嫂拿钱给我做什么？”

“国公府家大业大，下人最爱见风使舵，有钱能使鬼推磨，你拿着，别委屈了自己。”刘菲菲能在宁府站稳脚跟多亏手头宽裕，这世上，没有人不喜欢银子，她希望宁樱过得好，给银子是最方便的。

宁樱忍俊不禁，府里的人被她清理得差不多了，众人兢兢业业，安分守己得很，用不着银子，她推拒道，“我手里有银子，大嫂忘记我还有陪嫁的铺子了？铺子收益好，我手里不差钱，大嫂留着给平安攒聘礼才是。”

刘菲菲坚持将钱袋子塞给宁樱，回道，“他的聘礼他外公都准备好了，我和你大哥操心的地儿都没有。”

宁樱望着手里的钱袋子，有些无奈，亏得刘家金山银山，否则的话，光是刘菲菲就能把刘家的家业败光，宁樱把钱袋子递给闻妈妈，让她收起来，刘菲菲笑得梨涡浅浅，“钱不多，当给我将来的外甥的礼了。”

“这点礼想打发他怕是不够。”宁樱好笑，既然收了钱，她没必要继续念叨，记着刘菲菲的好，有朝一日能还则还就是了，亲戚本就是要互相帮衬的，太见外反而不好。

刘菲菲笑得愈发开怀，“说得也是，我这个当舅母的总要准备份大礼才成。”

二人笑着岔开了话，刘菲菲倒是又说起一桩事来，宁静芸又怀孕了，“昨日三婶收到福州的来信，三叔和你大哥说了些事情，五妹妹果然是个厉害的。”

刘菲菲不喜欢宁静芸，尤其有宁樱作比较，愈发显得宁静芸自私自利，但碍着面子，她不好说宁静芸的坏话，宁静芸去福州的原因是什么大家心知肚明，苟志不追究宁静芸毒害榆钱就算了，宁静芸又怀了身子，依着宁静芸较弱的性子，估计过不了多久又要回京了，刘菲菲真担心宁静芸做出什么丢人现眼的事情来拖累了整个宁府。

宁樱和刘菲菲想到一起去了，认定宁静芸怀孕乃别有用心，宁静芸回京的话，肯定不会继续住宁府，搬出去，若勾搭上有权有势的人家，宁静芸一定会抛夫弃子，到时候，宁府在京城会受千夫所指，她和宁静芸一母同胞，也会受到牵连，不得不说，有宁静芸这样的姐姐，就和脖子上悬着一把刀，随时会砍下来似的。

“我娘怎么说？”

刘菲菲轻轻笑道，“三婶如何说我不知道，三叔说往后就当没有这个女儿，让五妹夫自己看着办，听说五妹夫在福州政绩不错，往后会有大作为呢。”

苟志在昆州受百姓拥戴，到了福州，有听说过他名声的老百姓求着他办事，苟志为人没有架子，不嫌脏，许多事情亲力亲为，很受老百姓喜欢，提起苟志，宁成昭自愧不如，刘菲菲和苟志打过几次交道，只是觉得他面容严肃，举手投足自有股浩然正气，这种人为官，没有人帮忙，成不了大事，但她不敢和宁成昭说。

刘家是商人，对商人来说，赚钱是目的，一个不以赚钱为目的的商人，无论如何都不可能成为富翁，苟志为官也是一样。

宁静芸若是个聪明的，该和宁樱交好，有这层关系在，关键时刻谭慎衍拉衬苟志一把，比什么都管用。

不过刘菲菲不会和宁樱说这些，这种事情，她自己心里知道就够了。

宁樱深信不疑，“姐夫刚正不阿，值得百姓敬重。”

宁樱仍然有些担心宁静芸的事儿，宁静芸做事不计后果，真捅出篓子再想法子就迟了，她想无论如何都要阻止宁静芸回京。

想着事儿，不远处传来说笑声，胡氏尖着嗓音，声音洪亮，“这府里人少，平时冷冷清清的，你记得多来陪我说说话，你大嫂怀着身子，我不好打扰她......”