皇帝悄无声息地回到昭文殿,里头静悄悄的，只有李菡坐在灯下,用左手艰难地执笔写字,听见皇帝的脚步声连忙起身：“陛下回来了？章太医在偏殿等着，让他先给陛下诊一诊脉可好？”

“不必了。”皇帝随意地摆了摆手,“朕没有什么不适的，轿子走得平稳，并未震动到朕的伤处。”

“那陛下先将药喝了吧。”李菡从殿角的暖薰上端来一盅药,“陛下龙体万不可轻忽,太医说这药一定要按时服用，才能让伤处愈合,不受外邪侵扰。”

皇帝发出一声与身份不大相符的“啧”声,接过那碗药：“你比太医们还要啰嗦。”

李菡不为所动：“奴婢伺候陛下，自当以陛下龙体为重。”

皇帝笑了一笑，将碗里药一饮而尽，皱皱眉头。不等他说话，李菡已经端上一小碗姜制梅子来，皇帝捡了一颗含在口中，叹道：“倒是你体贴，比朕身边这些人都要仔细些。”他不爱吃蜜饯，但每次服药之后宫女端上来的都是些糖瓜条，蜜腌杏梅之类，唯有李菡注意到了，这几日伺候他用药，端上来的果子换着花样，但总都不是太甜腻之物。

李菡垂下眼帘，淡淡道：“这是奴婢职责所在。”

她回答得恭谨却又冷淡，皇帝也觉得有些没意思，便将目光转向小几上的纸笔：“在做什么呢？”

“想练一练左手字。”李菡看了看自己吊在胸前的右手，“太医说，奴婢这只手即使伤愈，也不可能恢复如前了。以后针指女红抚琴写字怕是都不能再用这只手了。”

皇帝眉头一皱：“怎会如此？太医院这许多人，竟不能治好你的手？朕再召募能诊治之人便是！”

李菡微微一笑：“多谢陛下，不过奴婢自己也知道，箭矢穿透手掌，怎能再愈合如初呢。太医已然说过这只手还能用，不过不能如从前灵活罢了，并不影响奴婢起居饮食。奴婢幼时也曾练过双手习字，如今不过是再拾起来罢了。”射来的箭矢穿透了她的手掌，虽然幸好是从两根掌骨之间穿过，不曾将骨头射断，但筋肉却受到极大伤损，拔出箭后掌心便是一个淋漓血洞，如何还能像从前一般完好呢？

皇帝不由得惋惜地叹了口气：“那你还能抚琴么？”他是听过李菡的琴的，其艺或许略逊于宫中琴师，但其意却更为高远清致。

李菡笑得却十分洒脱：“琴棋之乐，娱心怡情而已，奴婢别有所乐，并不必需。”她稍稍抬了抬右手，轻叹道，“倒是针线活儿太过精细，奴婢这只左手怕是不成，日后出宫，自己不能做针线，怕是日子要过得辛苦些呢。”

闺阁中女孩儿家的针线属四德之一，说起来比其余三德更实用些。一般中等门户的女眷都要自己动手做些针线，更不必说小户人家了，全家人的衣裳都是女眷自己裁剪缝制，只有那等高门大户里，或者养着针线房，或者请了外头绣娘来裁衣，女眷们的针线不过就是些香囊扇袋之类，顶多再为夫君制件把中衣或绣几朵花，无论有无皆无伤大雅。

以李家如今情况，李菡纵然是妙龄之时，也不过嫁个中等人家，针线活自是少不了。而她如今进宫做了女官，将来等到二十五岁时再出宫，年纪已大，恐怕所嫁人家还要再次一等，那时若是不擅针线，只怕在婆家就不好做人了。

皇帝的眉头皱得更紧，半晌才缓缓道：“你有救驾之功，将来朕自会给你指一门婚事。”皇帝指婚，自然不会是什么小门小户的人家，且又有谁敢挑剔皇帝指下的儿媳？

李菡微笑道：“奴婢谢陛下圣恩。不过奴婢不愿勉强，还是随缘也罢。”

“不必说了，朕自有主张。”皇帝摆了摆手，不欲在这件事上多说。若依他的意思，倒是想将李菡留在宫中做个妃嫔，但李菡屡次婉言明志，都是不肯留在宫中。皇帝不愿做些自贬身份之事，自然也就不愿强求。

他既定下此事，李菡便不再多说，只道：“陛下今日出去久了，还是尽快歇息罢。”

“你也不问朕去了何处？”皇帝似笑非笑看了她一眼，“朕去了齐家——对了，平南侯也在，朕记得你与他有师兄妹之情不是？若不然，朕将你指给他做个正经二房如何？再给你一道四品诰命，你在周家也就能立足了。”

李菡面色一变，直直地跪了下来：“陛下，奴婢曾说过，与平南侯只有当初师兄妹之谊，并无私情。平南侯夫妇和睦，奴婢一则不愿间人夫妇，二则更不愿为妾！宁可老死宫中，亦不敢奉旨。”

皇帝哈哈大笑起来：“你果然不愧是李檀之女，平南侯也不愧是李檀的学生，当真是都敢直言哪！唔，你不愿间人夫妇，他不肯以一己之私戕害军士，李檀倒是教导得好女儿，好学生。你起来罢。”

李菡已经提到喉咙口的心这才放了下来，站起身来，只觉得眼中酸胀，喉头酸苦。倘若父亲没有身亡于天牢之中，自己如今说不定已经与周鸿成亲了，可如今——周鸿已经遥不可及，亦是她不肯不能再去追及的，那她的未来又在哪里呢？

皇帝说完这些话，似乎也有些疲累：“伺候朕歇下罢。”

寝殿之中早已经布置下暖被香薰，皇帝躺在床上，忽然道：“可知道朕在齐家听到了什么？”

“奴婢不知。”李菡在值夜的小榻上坐下，“陛下若是愿说，奴婢洗耳恭听。”

“陆镇他杀民冒功，竟是真的。”皇帝的声音听不出什么起伏，“朕不长于武功，终自觉为憾事，故而见他能领兵，格外器重，谁知道，他竟是这样辜负朕的信任。倒是齐卿，心存厚道，明知道朕若立晋王为太子于他有利，却还能劝朕缓缓为之，希图他们兄弟各安其分，不致一时糊涂做出什么错事来……品质之高下，一目了然哪。”

李菡默然片刻，才缓缓道：“本来有一事想明日再回禀陛下，但——既是陛下有立储之心，奴婢不得不早些回报，免得自作主张误了陛下大事。”

“什么事？”

“长春宫德妃娘娘的心腹宫女，意图利用昭文殿外侍卫打探陛下是否在宫中。今日陛下恰好外出，内监大人便故意引人进来看了一看，此刻不知德妃娘娘的疑心是否消了。”

“德妃竟然窥探朕的行踪？”若不是身上有伤，皇帝这会大概已经一下子就坐起来了。

“并不仅仅是德妃娘娘。”李菡垂着头，“晋王殿下今日也遣人去北山行宫向陛下问安了。”

“这如何一样！”皇帝冷笑，“一个是去行宫问安，一个却是在宫内打探……”

李菡已经说完了自己想说的话，又复归默然。皇帝在帷帐之内躺着，半晌才冷笑了一声：“看来，齐卿的一番苦心怕是白费了。也罢，朕就再给他们一次机会……”

皇帝御驾从北山行宫回京那日，晋王妃终于从昏迷中醒来了。

第一个发现的是始终伺候在床边的陪嫁侍女如意，几日来不眠不休的照顾，她也熬得面目憔悴眼眶青黑，以至于看见晋王妃眼睫慢慢张开时，发出的惊喜呼叫都沙哑难听：“王妃醒了！”

孟瑾照例是每日这个时候前来问安，在外间听见如意又惊又喜的呼声，也顾不得什么仪态，提着裙子奔了进来：“王妃醒了？快，请太医们过来，去告诉王爷！”