过两天便进了腊月了，天上飘起零星小雪。腊八那天，胖丫天不亮就摸黑起来，给全家煮腊八粥。厨房点着油灯，胖丫蹲在灶台旁看着火。一大口锅咕哝咕哝煮着腊八粥，盖着锅盖都能闻见里头隐约的香味。胖丫舔了舔嘴角，儿时她与父母生活在乡下，每逢腊八，母亲也会早早起来煮了腊八粥，然后叫醒她，一碗热气腾腾香气四溢的腊八粥，驱走冬日的寒冷。

“胖丫，起来也不叫娘一声。”王珍推开厨房的门，吸了吸鼻子，道：“好香！”

“我想让娘多睡会。”胖丫笑嘻嘻看着娘亲，道：“托黄婶子买的面脂就是好，娘今年脸都没皴。”

往年一入腊月，王珍的脸就会皴的起皮，整脸都红彤彤的，直到开了春才能消。今年手里有了闲钱，便托饼子西施去采买面脂的时候带了两盒，母女两个涂了，果然就没再皴脸。

“今个你三舅妈同小刚要回来，粥给他们留点。”王珍蹲下，摸了摸胖丫的头，笑道：“咱娘俩好久没见他们了。”

胖丫点点头，根据原身的记忆，三舅妈是个极了不起的女子。三舅妈幼年时娘家家大业大，可家道突然中落，一家人无所依靠流落街头，三舅妈一个闺阁小姐，硬是独自撑起一个家，照顾患病年老的父母。做账房、卖绣品，什么苦都吃过，娇滴滴一个书香门第大小姐，打磨的干练利索。后来与三舅舅相识，三舅妈一眼看中三舅舅人品能力，不嫌弃王家家贫，下嫁王老三。后来夫妻两个合开镖局，日子越过越好。三舅舅主外跑镖，三舅妈则一手打理镖局的生意，两人夫唱妇随，鹣鲽情深。

胖丫很是佩服这个读书识字又会算账的厉害舅妈，尤其是她并不像老四家的汤氏一般势利眼，从没有瞧不起家贫的王珍母女，每逢走亲戚，都好好招待大姑和外甥女，临走了还给胖丫包好些吃食。由于大人态度的影响，表弟小刚从小就和表姐胖丫处的不错。

“我记着他们要回来，做的多。一会把粥乘出来单独拿个小砂锅温着，人回家就能吃，还炖的更烂呢。”胖丫笑道。

“嘿，来了来了！”小花气喘吁吁跑进来，身后跟着两个中年妇人，是小花的邻居来当帮工，已经在铺子里帮了些时日，都是老实本分的。

“今个腊八，我煮了腊八粥，你们吃了再去铺子，热热乎乎的身上舒坦。”胖丫笑着揭开锅盖，一股浓郁的香气充满厨房，小花盯着那锅粥，垂涎三尺，赶忙拿了个碗，巴巴的准备尝尝。

“看给你馋的！”胖丫笑着接过碗，给她乘了一碗粥，又单独分了两个小砂锅粥出来，放在旁边的小灶上温着。

粥很烫却很香，小花尝了一口，烫的直吐舌头，挤眉弄眼道：“好吃！真好吃！”

胖丫给众人都盛了粥，正打算给四舅舅送一碗呢，谁知道王老四已经闻香而来了。

“好香的腊八粥！”王老四接过，一气喝半碗，赞道。

大家伙热热乎乎喝了粥，周身都暖了起来。王珍要同小花她们去铺子了，临走时胖丫提了个小砂锅给她，在她旁边耳语，道：“娘，没人给爹爹熬腊八粥，你见他了请他来铺子里喝吧。”

王珍脸一红，啐道：“乱叫什么，没规矩！”却将砂锅接了去。

胖丫笑嘻嘻去抢砂锅，道：“那算我多事，娘把粥留下吧。”

“死丫头！敢打趣你娘！”王珍笑着躲开，将砂锅同其他东西一道放在推车里，冲胖丫挥挥手，道：“娘去忙了。”

四舅舅喝了两大碗，心满意足的去修老宅子了，胖丫独自一人在厨房洗锅洗碗。估摸着三舅妈他们回来都要到下午了，胖丫收拾完了便去市场采买食材，顺带多买了好些蔬菜和肉，打算做一桌好菜给三舅妈他们接风。

茶马街。

进了腊月，街上便显出了些萧条，临近过年，好些商铺都关了门。在外做生意的人这时候都带着一年赚的银子踏上回乡的路途，茶马街上好几家外地老板开的铺子早在刚入腊月就歇了业。

不过胖丫家的麻辣烫铺子生意却一天比一天红火。

冬日吃麻辣烫，一嘴的红油吃出满身汗，通透，舒爽。好些人家穷，吃不起肉，去菜市场一文钱买肉，人家根本就不搭理你。可又想吃，咋办？

荤串子撸起来！一文钱两个肉串，开个荤，尝点肉味，算是给辛勤劳作一年的自己一点小奖励。

王珍穿着个粗布围裙，布衣素钗站在大锅后，笑吟吟的捞了串串递给食客，小花在旁帮着收钱，两个帮工忙里忙外收拾桌子送酒。

李青远远站着，看着王珍忙碌，透过升腾的热气，看着她忙碌而快乐的脸，不自觉的咧嘴笑了。还记得前几个月见初见她，她被打的鼻青脸肿，眼神里都是绝望。这才短短数月，她就变成了忙碌而快乐的小女子，真好。

“李哥！”王珍瞧见李捕头，冲他挥挥手。

李捕头脸上一热，短短半个月，他每日来店里看看，遇见食客多时甚至会搭把手帮帮忙。两个人再不似原先那样拘谨，王珍甚至能在别人面前大大方方的喊他李哥。

李捕头走过去，笑道：“王家妹子，生意好的很啊！”

王珍拢了拢头发，从灶台边提了个小砂锅出来，递给他，道：“今个腊八，胖丫说你定没喝腊八粥，便给你带了些。”

旁边的食客哄笑着凑趣，道：“那是，谁不知道李捕头是光棍一条，哪有人给他煮这玩意！王老板有心啦！”

王珍脸一红，嘴上却不输，道：“再乱说，以后我家铺子不做你生意了！”