傍晚时的雨已经小了，三面麒麟的飞檐被黏着的乌云压着，琉璃瓦上的水珠儿咕噜下来，廊下便铺了一帘珠帘。

“怎的这时才回来，也未听见叫你去做什么啊？”孙嬷嬷不饶人地说道，顺手夺过落霞手中的包袱，拆开来看，竟是一件儿很好的衣裳，手不住地摩挲着衣裳上的针线，心中已打起了小算盘。

“回嬷嬷，今儿领工钱，我出去逛逛，被雨困住了，因此回来晚些。”落霞有条不紊地答到。

“逛，在太子府里做事儿，岂是由得你闲逛的，乡下丫头，没个见识。”一张老脸被撇着的嘴撑得不成样子，眼角的污秽之物就挂在那儿，手拂过去，粘在手上，又揩到衣裳上。

“孙嬷嬷教诲的是，落霞不敢有下次。”

“哼，只说得好听罢，狐媚子妖精，勾着何野当着我不知道？这衣裳不便宜，哪里是你的钱就够的，可是仗着有何野撑腰，偷拿了主子的东西吧。”

“落霞不敢，奴才的钱银是不多，但昨儿太子妃赏了些。”

“你算哪家哪户，太子妃赏，老奴我还未曾得着，你得了赏，分明是偷了还不承认，难道要我拿了鞭子来，嘴才软？”孙嬷嬷仗着自己年老，在太子府时间长，好大的架子摆起来了。

“落霞不敢期满嬷嬷，还请嬷嬷明察。”

“难不成为了你个丫头还要惊动太子妃么，”孙嬷嬷见时机到了，狐假虎威地先发了一阵火，随后悄摸蹲下去，在落霞耳边道，“前儿何野给了你一串珠子是不是，你将它拿与我，这事儿也算是完了。”

“何公公并没给我什么珠子，落霞清白也不怕嬷嬷查。”落霞性子坚韧，万万受不得这些冤枉，况且死士多半又股子韧劲儿，是不会轻易就妥协的。

“好啊，今儿你是与我杠上了。”孙嬷嬷手中的鞭子已经挥起来了，但她也怕事情闹大了，本来只是为了吓吓她。见落霞嘴硬，一时面子也下不来，咬了咬嘴唇，一鞭子下去，正好打在落霞手臂上。

落霞只是跪着，雨水已经把身上打湿透了，前额的发黏在脸上，也跟着滴了许多水。鞭子下来时，她也不吭声，头低埋着，眼里比这雨还要寒澈。

廊下有许多丫头、小厮经过，多是匆匆过去，连看也不敢看的。谁不知道这孙嬷嬷的厉害，哪里敢去说什么。只有一个与落霞同屋的叫做明珠的丫头，一直站在廊下，着急得火烧火燎的，也想不出什么法子来救她。

明珠慌乱中见那边儿亭子里似乎也有个什么人在看着，看轮廓像太子妃手下的小谦子。小谦子只伸了个头出来往这边张望，半个身子掩进了树丛中。像是什么人在后头叫他般，他先是一惊，转过身去又恭恭敬敬地行了个礼。明珠想，可是有什么救场的人来了？