她反手盖住杜馨兰的手背，诚挚道：“我是真心想说，谢谢你，六姐姐，谢谢你来看我。”

杜馨兰脸红了，被妹妹盖住的手背还带着有些烫的温度，她有些不好意思起来，啊了一声，赶紧掏出带来的东西，关切道：“这是我小时候高烧母亲给的，如今给你，定会让你早日好起来。”

杜汀兰婉拒：“既然是母亲给姐姐的东西，我怎么好收。”

杜馨兰不乐意了：“母亲给了我就是我的，想给谁那也是我说了算。”又担心自己的话有歧义会让杜汀兰误会，语气软了几分：“那一年我高烧不退，怎样都不见好。后来还是母亲去寺庙里求了这平安符回来，我的烧才渐渐退了。也是奇了，自从那一回后我再也没有发过烧，一直到现在。所以这平安符给你，也能保佑你早日好起来。”

杜汀兰还要拒绝，杜馨兰已经率先将那平安符系上帷帐，还“恶狠狠”地命令道：“我是你姐姐，你就得听我的。再说……”杜馨兰说着声音小了下来：“这还是我第一回送你东西呢。”

想到别人家姐妹相见都是赠送珠钗首饰或者诗稿传贴什么的，送平安的还真的少见，在杜府里也是头一回，杜馨兰就忍不住笑了。

杜汀兰也不好再拒绝，她刚醒来，累得很，喉咙也是干哑着，多说几句话也疼。

杜馨兰见时候也差不多了，这才告辞离去。临行前，她看着杏儿，毫不客气道：“你这院子的丫鬟也是该管教一二了，擅离职守，真不知母亲是怎么挑的人。”

杜汀兰要问，杜馨兰摆摆手：“算了，等你好全了再细说吧，你好好歇着，我明日再来看你。”

绿影再次扶了杜汀兰躺下，一抬眼便能看见那道平安符，元宝的形状红色的穗子，金丝的花线中央绣着“平安”二字，煞是好看。绿影笑眯眯的：“没想到六小姐对小姐这么好，我还以为……”

杜汀兰不接话，默默想了会，吩咐绿影：“你也累了些时候，去歇着吧，杏儿留下。”

绿影不明觉厉地退下了，杏儿则是一副苦瓜脸。自从杜馨兰含有深意的话语出口后，杏儿就有些惊慌失措。她原本以为看在方姨娘的份上六小姐不会对她怎样，但是依照刚才的情形看来，六小姐根本对于她和方姨娘之间的事情毫不知情。而眼下七小姐还病着，身后又没有依靠……

杏儿思及此，率先跪下，泣泪痛哭起来：“小姐，您可算是醒了。小姐昨晚突然晕厥过去，奴婢甚是担心，一时方寸全无，后来请了大夫开了药，奴婢守了一夜，眼看天色就要亮了，奴婢不知道小姐何时会醒过来，所以……”

杜汀兰早在绿影退下后就坐起身子，靠在靠垫上看着杏儿，听她说到此处，不免冷了几分颜色：“杏儿，你该知道，我虽是这府里最不起眼的小姐，可也是小姐，小姐若是要处置一个下人，随便想个办法就能拿捏了你。更何况，还是你这种从外面买回来的下人。”

杜汀兰神色极为凝重，半点病态都没有。杏儿听了心下警铃大作，但是这条船上了就下不去，于是她抬正了身子，大有豁出去的姿态：“奴婢是诚心诚意愿意伺候小姐，如果小姐不相信，奴婢愿意……愿意告诉小姐一切！”

杏儿急于撇清自己的，添油加醋地说了她被方姨娘收买一事，为的就是监视杜汀兰的一举一动然后找时间汇报，别的什么，她一点都不知晓。至于方姨娘授意下药一事，杏儿只字未提，她相信以杜汀兰的处境，能够料想到自己会被人监视也属正常情况，而另外的，杏儿只是觉得先混过目前这关再说。况且她认为，方姨娘在杜府虽然是妾侍，可是深受大老爷宠爱，日后带给她的利益远远大过于杜汀兰这位失了姨娘的庶出小姐。再说，得了方姨娘的好处也少不了六小姐的好处，对了，六小姐！

杏儿眼珠一转：“奴婢不知为何方姨娘要对小姐如此，可是转眼六小姐就能来探望小姐。奴婢以为这其中大有蹊跷，又怕伤了小姐与六小姐的和气，这才一直犹豫着要不要禀告小姐。没想到会被六小姐借机怀疑起奴婢对小姐的忠心来，小姐明鉴，奴婢绝无二心。”

说完郑重其事地叩了几个头。

杜汀兰眉梢紧锁，低着头细细地思索起杏儿的话来。房内一时安静得很，杏儿心里焦灼，额头上冒出汗珠。就在她以为杜汀兰已经睡着的时候，杜汀兰开口了：“你去竹林处，可还有人看见？”

这么说是相信了？杏儿按捺住狂跳的心，明志道：“奴婢只是偶尔向方姨娘禀报一次，每次都是几句话，并不会被人发现。”

“再说竹林那边没有什么人住，除了……”杏儿想了想，改口道：“奴婢确信其他人并未发现。小姐是知晓这件事的第三人。”

“你起来吧。”杜汀兰道：“若你是真心为我，自有时日可见分晓。若你是欺瞒于我，纵使我不揭穿你，但方姨娘知道今日之事，必然不肯放过你，届时你便是腹背受敌，你可明白？”

杏儿再次惊了一下，没想到表面看起来柔柔弱弱的七小姐，分析起事情来也是头头是道。她开始有些后悔这样轻易就出卖了方姨娘，在小姐这边似乎也没有取得完全的信任。可是已经骑虎难下，杏儿不得已，只好一条路走到黑：“奴婢明白，谢小姐提点。”

杜汀兰实在没有多余的力气再说话，刚刚那一阵完全是强撑了身子。她看着杏儿告退的背影，眼中意味不明，蓦然道：“母亲既然把你分给我，你便是我的丫鬟，杏儿原是温热之物，这名字大致也不适合你，五姐姐六姐姐房中都是同字不同名，日后，你便叫跟了绿影的字，叫做绿筝吧。”