松花江是黑龙江的支流，发源于长白山天池，由头道江、二道江、辉发河、饮马河等河流汇聚而成，流经盛京、吉林、黑龙江等地，是关外的三大水系之一。【】当地人又将松花江分为北流与南流，南流即指经流盛京、吉林两地的松花江，北流则是指流经黑龙江与蒙古各旗的松花江。
清军征集来的一万两千石军粮是从吉林和盛京分别起运的，吉林的军粮就是从南流松花江北运，然后转入黑龙江，逆流而运抵爱瑷等地，而盛京的军粮是从辽河起运，经嫩江行入松花江再北运。结合印象的国地图东北部分与手头刘德所画、邓肯标注的地图，赵强初步判断清军在松花江有可能在两个地点设立军粮转运点。第一就是松花江与黑龙江的汇聚点三道屯，第二则是位于松花江游、永陵以北二百里的扶余城。
三道屯是两江交汇之处，按照惯例，这样一个交结部定是行驶在江的船队靠岸休整地，而扶余城则是满清在松花江游设的一处屯兵地，也是方圆百里内最大的一座城池，从常理判断，此地也应该是运粮船队的必经与休整之地。这两个地方的具体情况赵强并不知道，但从地理的重要性判断，三道屯与扶余的守兵应不在少数，至少也有两个佐领以的守兵才是，不然也对不住其这么重要的地理位置。不过守兵多少赵强其实是不关心的，索伦、达斡尔、巴尔虎这些八旗兵的战斗力他已经是了解过了，比起清末那些烂到根的绿营，这等扩编的八旗还有所不如，碰自己的关宁军，对方只有挨打而没有还手的份，所以他担心的只是押送的清军八旗队伍。
三道屯和扶余一个在游，一个在游，两地隔了几百里，所以赵强必须要在这两个地方选择一个做为目标，论清军船队是不是停靠在那里，他都必须带人去扑一次，否则只能空手而回。此次满清调集如此多的粮食运往黑龙江，就是为了明年的雅克萨战争，所以对这些粮食的安全清军肯定是倍加重视，从获得情报到现在已经过去两个月，可以料想已经有一批或者两批粮食甚至多批已经运到目的地，余下的应该不多了，因为一旦几条大江完全冰冻，船队根本法再行驶，所以留给赵强的时间也不多，他必须赶在清军最后一批粮食运到目的地前将它们截下来。一万二千石粮食，不可能一两趟就全部运往，所以哪怕是抢了最后一批，也完全可以供关宁军度过冬天。但到底选择哪个地点动手，赵强却是有些为难，要是选错了，等他扑过去时，船队正好提前经过，那就竹蓝打水一场空了，所以他必须慎重决定下手的地点。
刘德去尼布楚和戈洛谈判了，所以赵强身边没有一个对清军事情知道得比较多的参谋，因此他只能自己判断。郑国辉和格里夫斯基二人是给不了他参考意见的，在几番思虑之后，赵强最终决定把动手的地点放在三道屯。
原因有三个，第一是三道屯距离要比扶余城的距离要紧，一旦劫粮成功，后续到达的运粮队伍就能早一点把粮食运回去，第二则是三道屯位于两江交流处，附近多是山林和森林，利于隐蔽人马，也方便断后阻截清军追赶人马。第三个则是从路程考虑的，如果先扑扶余城，很可能船队已经离开，而先扑三道屯，就算船队没有到，也可以在这等它来，如果天不成全赵强，船队也走了，那也是没有办法的事。结合三方面的考虑，赵强最终定下直取三道屯的决心。
确定动手地点后，赵强的心情也放松了下来，不再和先前一样老是想着这事，传令全军加快速度，好在天黑前寻到一个合适的安营点过夜。与北面已经降雪不同，墨尔根一带并未降雪，气温虽也冷，但却不是让人法忍受，所以白天行军还算吃得消，难熬的是晚而已。一路，赵强总是寻找最好的过夜地点，最好是那些小部落居住的寨子，大军开过去，不需多说，对方要么四散而逃要么就是全寨乞降，然后关宁军大喇喇鸠占鹊巢，舒舒服服的睡一晚。不过这样的小寨子毕竟少，从首义城出来几天，只有两个晚寻到了这样的小寨子，其他时间全是在野外扎营，安帐篷，生起火堆，一大堆人挤在一块，皮衣、棉被什么的御寒之物带了不少，凑活凑活，挨挨忍忍也总是冻不死人，只是睡得不踏实而已。
格里夫斯基的哥萨克大队除了哥萨克军官骑兵外，全部都是步兵，为了让这次劫粮行动更加圆满，不露一丝破绽，赵强从近卫师团调了三百杆火铳给这些原来的俄国士兵。领到火铳都是最先被俘虏的俄军士兵，手也都沾了同胞的血，他们现在没有别的选择，只能跟着关宁军一头走下去，所以赵强倒不大担心他们的某个不甘心的家伙会朝自己打一黑枪。
因为怕这些哥萨克人劣性不改，所以赵强严令他们不得在住在那些小寨子时烧杀抢掠，一旦发现，就地处死。在这样的严令下，俄国人自然是不敢去做这掉脑袋的事。那两个小寨子的人除了跑掉的，也统统被押着派一小队的人往后方送。路也抓获到一些各族百姓，同样也都被送到后方，有些想躲避逃跑的则被骑兵撵二话不说就砍死在地。这样做赵强也是没有办法的事，毕竟到清军嘴里搞粮食太危险，绝不能泄露行踪，否则很难全身而回，尤其是此趟南下目的是劫粮，事关重大，任何妇人之仁都要放一放了。
到达墨尔根时，只见数月前的大火焚烧留下的一片废墟，周围也没有什么部民居住。从那些被抓的百姓口得知，自打次墨尔根被罗刹人洗劫后，周围的部族就不大敢呆在这里，大多迁到了更远的三姓等地，留下的一些小部落也不敢再在墨尔根城周围生活，也远远的躲到了山里。加之现在是冬天，更是少有人出来。
远远了一眼被烧毁的墨尔根后，赵强没有多说什么，下令继续前进。此后三天，赵强带着两个大队都是马不停蹄的赶路，终于在十一月十五日到了已经因为部分冰冻而静流的松花江。