此时正是十一月初。

三更时分，叶昊天抬头望向窗外，外面黑漆漆没有月亮，四周万籁俱寂一片安静。

他收拾停当，飞身来到苍灵宫外，凝集功力发了“风、雨、雷、电”四道法印，片刻之间电闪雷鸣，风雨大作，将飞霜殿外的灯烛全都吹灭了，让屋外守护的人一时间睁不开眼睛。

他脚不沾地飘入飞霜殿，打开暗门进入地宫，伸手将铁锁一个个捏碎，请三位大儒出来。

三位老人本来一直在焦急的等待着，看他果然守信来了，不由得喜出望外，立即从小屋里走出来，却不知他怎么将三人一次运走。

叶昊天无暇解释，低声道：“请诸位前辈委屈一下！”说话间一抖乾坤锦囊，将三人收了进去，然后飞出地宫，跃在空中，风驰电掣般飞向雁荡。

外面守卫的妖人已经将灯烛重新点上，恰好看到一道人影从面前掠过，知道大事不好，急忙一边摇铃一边随后追赶。无奈对方去势极快，等肥头大耳的苍灵宫主和一众高手飞到空中时，早已不见了叶昊天的影子。

叶昊天不敢大意，一边疾飞一边取出龟镜察看，却见一条极浓的黑影和四五条颜色稍淡的影子齐齐飞向苍灵宫，不由得暗自庆幸：“自己判断得准确，若有丝毫耽搁，只怕就走不脱了！”

九阴教主快如闪电般的赶到苍灵宫，刚刚落下身形，就得到报告：“大事不好，关在飞霜殿的三个老家伙都不见了！”

他气得一跺脚，急忙掐动灵诀寻找三人的位置，结果却一无所获！

正在这时，苍灵真君浑身颤抖着上前叩头：“教主，属下一时不察，竟然给人劫走了三人！”

教主恼上心头，冷冷看他一眼，一脚将其踢翻：“我早就告诫过你，让你好好看着三个老乌龟，结果还是给人劫走了！还不快去寻找！若是找不到，你真君的位子就别坐了！”

苍灵真君立时打了个冷颤，心内如冰，口中应道：“是！属下调集两万教徒明察暗访，一定将他们抓回来。”然后怯怯地看了九阴教主一眼，道：“请主人指点，如何寻找三人？”

九阴教主犹自恨恨的道：“那三个老龟，妄想逃出我的手去，简直是白曰做梦！你记住，那三人都炼有紫儒之气，只要在某地待足半天以上，就会升起一道紫气，高达数丈。你让所有教徒注意，只要看到紫气升起的地方，立即前来报告。”

苍灵真君一听心花怒放：“有这么明显的标志再找不到，我可以一头撞死了！”于是传令下去，找到大儒者升职两级，赏银万两。

等了好几天，终于有人回报，说见到苏州一处大宅子上空有淡淡的紫气升起。苍灵真君闻言大喜，急忙调集数十人前去，结果捉来一看，却是个年约五旬的儒士，根本不是逃走的三人之一。正待将其一刀两段，却被九阴教主拦住：“这也是宝贝，押入黑牢，仔细看守，别再让他跑了！”

苍灵真君听了，亲自将其押入黑牢，专门派了两个高手时刻盯着，又将自己的住所搬到楼上。

却说兰儿在乾坤锦囊中静坐，忽然看到三个老人从外面飞进来，赶忙起身上前见礼。

三个老人从黑暗的地宫一下来到珠光宝器的大厅，入目是几间晶莹剔透的玉室，然后看到玉室中端坐着一个极其美丽的少女，不由都呆住了。看见少女向自己施礼，连忙手忙脚乱的还礼。

兰儿对他们微微一笑：“老人家请坐下歇息，我是叶公子的人，公子会把你们安置在一个很安全的地方。”

孔修文用非常担忧的口气道：“姑娘有所不知，天下虽大，只怕难有我们的藏身之地了。”

朱璨听了也道：“是啊，我已脱离官场三十年，隐居在人烟稀少的小山村，竟然也被妖人找到，看来我们身上的‘紫儒’之气已经很难掩饰了。”

程守礼也摇头叹息：“古语云‘中隐隐于市’。我隐居在闹市之中，结果也不管用，看来就算躲到天边，也会被他们找到。”

兰儿本来还有一丝埋怨，以为公子过虑了，竟然将雁湖仙境让出去，听了此言才明白是自己错了，于是一面自责，一面宽慰三人：“老人家不用担心，公子会找个仙境让你们住下，那里除了天神没有人能进去打扰。”

三人半信半疑的看着她，不知道她是否在说笑。

朱璨忽然问道：“请问姑娘，叶公子是何来历?为何会身怀儒家的浩然正气?”

兰儿闻言双目放出异彩，很是自豪的道：“我家公子熟读百万经书，博闻强记，过目不忘，乃是正宗儒学的传人。他的浩然正气是在观看长安碑林的时候自己领悟的。他还是前科殿试探花，目前仍有功名在身。”

三人都惊奇的看着她，没想到叶昊天还是进士出身，身兼儒道两家之长，端的是世所罕见。

孔修文却道：“我看姑娘也非寻常人物，举止端庄，温文有礼，而且胸怀袒荡，大大方方，定然出身于名门望族、王侯世家。”

兰儿嫣然一笑道：“老人家以后定然知晓，到时或许还要请您老帮忙呢。”

三人看着她花儿一样的娇靥，都有种赏心悦目的感觉，一时间仿佛又回到少年时光，各自追忆自己年轻时在做什么。然而想来想去就剩下刻苦攻读的惨淡身影，连点风花雪月、儿女情长都没有，不觉心中暗自叹息。

叹息未止，忽然听见外面叶昊天说话的声音：“到了，大家请出来吧！”

兰儿将锦囊打开，率先走了出去。三位老先生也慢慢出来。这时夜幕依然笼罩着大地，只是东方的天空已经有些泛白，看来不用一个时辰天就快亮了。

叶昊天将锦囊中的绿玉房子取出三个，跟原来的小屋摆成一排，然后将众人让进小木屋里。

兰儿点了三根粗如儿臂的蜡烛，将小屋照得如白昼一般，然后去灶房烧水沏茶。

三位老人看着欢跳不住的烛光，心头一阵轻松，都有再世为人的感觉。

叶昊天重新施了一礼，自我介绍道：“晚辈是苏家后人，苏洵安是我的外祖父。几年前家族不幸，本人不得不由儒入道，修习神功，但骨子里一直是个儒生，所以见到三位大师禁不住由衷欢喜。”

程守礼急忙还礼道：“原来是苏老的后人，怪不得你的儒家浩然正气已经登堂入室了。我们三人跟苏老都是几十年的好友。”

孔修文也很激动：“苏老有如此外孙，九泉之下也该暝目了！我被九阴教关了八个月，本以为再也无法逃出生天。这次能够出来，真是多亏了你！”

叶昊天听了，感觉有点奇怪：“九阴教杀人从不留情，为何对诸位如此客气？按说三位乃国之栋梁，儒之根基，九阴教应该杀之而后快，却为何只是关起来？而且关了那么久？”

朱璨沉吟道：“原因很多。你是儒家高弟，也用不着瞒你，他们除了希望我们改弦易帜为其效力之外，还想得到我们的丹心铁！”

“丹心铁！还真有丹心铁?” 叶昊天十分震惊，暗道：“天地君臣四珍，我竟会一一得遇？”

孔修文抬头望天，郑重地点点头，缓缓说道：“儒家入世修行，达则兼及天下，一颗丹心献给了江山社稷，如果呕心沥血，潜心修养三十年，而且没有一丝罪恶，就会不知不觉将大半先天真气转移到身边经常所用的铁器上，或者是铁尺，或者是铁笔，或者是铁杖，或者是别的东西。那铁器流传下来受万民景仰，被称作‘丹心铁’，上面不但凝结了大量的先天真气，更有黎民百姓转寄的佛心。九阴教想让我们交出丹心铁，所以才留着不杀、百般逼问。”

程守礼沉默半天，忽然开口道：“先生勿需隐瞒。我们自己的丹心铁并不重要，最多只有八十年的功力，和十几万的佛心而已。他们真正要追问的，乃是凝注数代大儒心血的‘汗青丹心铁’。”

说出这几个字，三个人都沉默了，相互对望一眼，良久不发一言。停了半天，才听朱璨道：“叶公子非是外人，儒家的希望或将寄托在他身上。我看此事也到了应该说出的时候，浩劫已成，此时不说，只怕以后就没有机会了。”

孔修文看着房顶沉思了很久，然后收回目光对叶昊天道：“此事说来话长。南宋初年，金兀术率五十万兵马杀过黄河，直逼长江，康王赵构急切之间降下圣旨，令各州各府兴师勤王。天下百姓得了消息，皆群情激昂，奋不顾身，争着投奔岳飞元帅而去。当时有六位大儒不甘落后，商定成立大儒会，决心动用所有的能力帮助岳飞，其中一个重要的举措，就是每人输出九成的功力，凝结在一把铁尺上，然后将铁尺交给岳飞。岳飞本身修为已是极高，得到铁尺之助更是功力大进，然后才有兵发牛头山，大破金兀术的壮举，建立一代不朽功勋。可惜岳飞后来为歼臣所忌，康王降旨将其杀害于风波亭。当时以他的功力若是肯走，谁又能将他拦住?可是他为了全忠尽义，选择了慷慨就死！风波亭前，他将全身功力输回到原来的铁尺中，交给当时前去见他最后一面的礼部尚书黄天赐。

黄天赐本是大儒会成员之一，便将那把铁尺贡奉大儒会总堂，同时跟其余人等商定：六位大儒各掌一门，除了孔家一门世代相传以外，其余诸门各自寻找自己的传人，要求必须一脉单传，每代各门有一人入会。入会者首先宣誓为天下百姓鞠躬尽瘁，并且将自己功力的三分之一贡献出来，统一注入到铁尺之中，一旦天下危急、生灵涂炭，就将铁尺交与一位高人，令他统领百姓，力挽狂澜，救我中华于危难之间。

后来那把铁尺交到了文天祥的手中。文天祥从一个文弱书生摇身一变成为天下景仰的抗元英雄，一生十六次危难得以逃脱，全赖铁尺所赐。他有诗云：‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青’，遂将铁尺改名为‘汗青丹心尺’。后来元庭出动三十六名修为数百年的大魔头，布下九宫八卦阵，围攻了七天七夜才将其击伤，又追了一十八天才将陷入昏迷的文天祥捉住。只是‘汗青丹心尺’已经被他转回到大儒会中。加入岳飞和文大人的一番心血后，‘汗青丹心尺’更是凝聚了不下千年的功力和数以千万的佛心。

当时元庭大势已成，大儒会只好暂时隐匿慢慢寻找机会。直到几十年后，群雄奋起逐鹿中原的时候，大儒会遍查天下英雄，选中了朱元璋，便将‘汗青丹心尺’交给了他。当时他年龄已大，自觉不适合修炼其中的神功，就将神尺交给了太子朱英，改名为‘监天尺’。”

“监天尺！”叶昊天听到这熟悉的名字，不由得惊叫起来！说了半天，震惊天下的丹心铁竟然早已到了自己的手里！此刻正躺在乾坤锦囊中睡觉呢！他心中激动，探手将监天尺取了出来。

程守礼一把将监天尺抢在手中，上下摩挲着，眼泪“哗哗”的流下来。

另外两人也都每人伸出一只手，紧紧的握住监天尺，就像忽然看见了数十年未见的儿子，生怕它再跑掉。

此时兰儿沏了香茗端上来，给每人敬了一杯，三位大儒才松开监天尺坐回原处。叶昊天目视三人没有说话，静待他们叙说后面的故事。兰儿也在他身边坐了下来，一双美目紧盯着三位老先生，不知道故事讲到了哪里。

停了片刻，孔修文接着道：“这把铁尺就是监天尺，也就是原来的‘汗青丹心尺’。朱英凭着它转战南北，立下赫赫战功，加上无数的高人志士从旁协助，数年之后，终于逐走蒙人，恢复大汉江山。此后他几番欲将监天尺还给大儒会，只是朝廷动乱不停，内忧外患不止，大儒会考虑再三，让他暂摄神尺。此后百年间，监天尺也出现过几次，想来你们也听说过。”