拿下孙承宗后，袁大海本想保荐熊廷弼出任辽东经略，无奈熊刚从大狱中出来，还是个戴罪之身，且时日太短，天启那里根本通不过。...除非熊在辽东有所作为，那才可能考虑一二。

王体乾提出不如由兵部右侍郎霍维华出任辽东经略，魏忠贤想了想，认为可以。

不过却遭袁大海反对，他私下与魏言道：“霍侍郎这人，先前是叶向高的门生，爹发迹后方来投，可见此人人品不足信。况小婿观这人，有纸上谈兵的赵括之风，若是用他经略辽东，风险太大。万一此人不堪用，那爹可就落个知人不明的名声了。此还是轻的，要是皇上问罪下来，爹又何以交待？”

这番话一说，霍维华的“进步”空间被扼杀。

最后，还是李永贞提出一个可以接替孙承宗的人选，那便是兵部左侍郎的高第。

这个人，袁大海不陌生，但觉此人与王在晋的治辽方略相同，应该可用，便没有反对。

七月十一，天启下旨任命高第为辽东经略，加兵部尚书衔。

高第的治辽战略和熊廷弼、王在晋大体差不多，都认为应主守山海关，凭借坚城耗尽后金实力，而不是耗损钱粮人力在辽东与金军进行一城一池的争夺。

可惜，他太急了，上任后，便立即提出放弃辽东，把关外军队全部撤回关内。

袁大海听到这个消息后，大为震惊，因为现在不是广宁大败后，孙承宗虽然空耗钱粮，搞东方马其诺防线，但怎么说也实质控制了辽西走廊，就算不执行孙的战略，也没有必要一下全部撤回来，可以采用其它手段辅助。....

本想向魏忠贤进言要他阻止高第，可是又怕被人说插手边事，只能强忍不言。好在听说袁崇焕没有同意高第的意见，仍在宁远坚守。于是袁大海派人向在山海关以带罪之身军前听用的熊廷弼传话，要他想办法能控制一些军队在手，他会在京城与之配合。

从辽东回到京城的孙承宗听说高第要尽弃他的心血，焦虑万分，立即上疏向天启陈说利害，反复力争，怎奈他已无职无权人微言轻了，更何况他的奏疏根本到不了天启的手中，全部被压在司礼监中。

七月二十三日，内阁中书舍人，东林党的朱廷禧被逐出。

朱廷禧是山东人，与袁化中同籍，当东厂耀武扬威捉拿袁化中时，朱廷禧曾派人对东厂番子说：“好好照看两位大人事情终会搞明白的！你们若是胆敢加害，日后饶不了你们！”

这话传到了袁大海耳中，袁十分不满先前抓周朝瑞时，便有无锡顾顺昌敢藐视东厂，这人还没去解决，现如今眼皮底下又冒出个朱廷禧来，当真是太岁头上动土——活得不耐烦了。

正要叫冯铨想个法子把朱廷禧赶出内阁，恰逢首辅顾秉谦提出，今后所有奏疏中一律要称魏忠贤为“元臣”。

元臣即第一大臣之意，如此称呼魏忠贤，自然便是要给魏大高帽子戴了。