长孙氏回头草草扫了一眼围障那边言谈正欢的另两位夫人，当下也不避开阿月，执起穆清的手，向山石后头临崖的地方扬了扬下巴，“咱们那边说话。”

穆清依言小心地转到崖石迭起处，两人在一棵遮蔽日头的大杏树下坐了，长孙娘子叹了一声道：“城外那众饥民，正是阿翁下的令，不教放一个进城来。晋阳城内粮库充盈确不假，阿翁的意思，若开了先例，任是甚么人皆进了城，晋阳也便无粮了。更何况，这粮是军粮，倘要动用军粮，上头还压着一个晋阳令，一个虎贲郎将王威，却也不是那么容易的。”

“晋阳令……刘文静？”穆清似乎恍惚听杜如晦提及过此人，却记不清议过他甚么，依稀只记得说他同李密一样不可多得。

长孙氏点点头，“仿佛是这个名儿。”

“二郎，如何说？可也赞同了李公主张？”穆清再问道。

“他……”长孙氏的脸上果然又泛起娇羞，极快地，又被忧虑取代，“头里他还因饥民的事同阿翁争执不下，想来他原主张开仓的，后因杜先生来劝过一回，虽按捺下了，仍是忿忿，一时却也无计可施。”

穆清垂头叹息，继而望着对面的峭壁巨石，龙吟奔腾而来的山溪大河，兀自出着神。长孙娘子等了一阵不见她回应，低声催促道：“顾姊姊可有法子？”

她忽然换了称呼，穆清估摸着这事大约是撞进她心坎儿了，却依旧端稳着，不着急回她，也不转过头，仍望着山水景致。笃笃地忆诉，“这倒不怨二郎急切着了恼。大业九年，杨玄感叛乱，李公应旨屯兵弘化郡据守，因弘化长史作难，八万兵马只敢报了二万，故只拨分了二万人的粮草。其时二郎与众兵将一同忍饥挨饿，直捱到换过新任长史。那饥馑之苦，他亲身体尝了，自是轸恤那众饥民。”

长孙氏低垂了眼眸，连连点头，心下焦急，面上尚算平和，“恨便只恨我是个软弱的，若是能有顾姊姊这般的才干，必是要帮他一帮的。”

正到了火候，穆清笑道：“夫人如此说岂不折煞我。此事原也不难办，如今李公既不教流民入城，那不入城便是。流民入不得城，咱们出城却无碍，只自凑出了财资往市中购了米粮，每日于城郊支棚架釜，煮粥施放，一月为限，或可救民于水深火热中，亦可解了二郎心忧，他对夫人亦不免要另眼相看。”

长孙娘子心头一激，倏地行她倾了身子，眼眸闪烁，“我竟是个蠢笨的，怎想不起来这法子，亏教顾姊姊提点。”过了片刻，她又顿身坐回原处，眸子重黯淡下去，“倘若阿翁不喜，责难于我……”

“夫人且不必担忧。李公若心有不喜，只说是李家统兵剿匪，杀生难免，于阴骘上无益，此举权作是行善积德，替李家祈福，这是一层。”穆清按下她的手，循循道：“再一层，夫人施粥时不妨打着二郎的名号，他可收拢民众的心，夫人却可收拢他的心，岂不尽美？若李公再起微词，还怕二郎不护着夫人么？”

长孙氏登时羞红了面皮，自穆清手掌下抽出手来抚了抚脸，再次点头称谢。

一时事已议定，四人又合一处闲话了一会子，便各人怀揣着各自的想头，登车回城。

回城途中，阿月在车内将自家娘子很是敬服了一回，又替城郊难民欣慰了一阵，雀跃了好长一段路，她忽又想起了甚么不痛快，蹙起眉头闷不作声。

“还有何想不通透的？尽说来我解予你听。”穆清笑着轻轻推了她一把。

“咱们家的英华，先前与长孙夫人这般不容，眼下虽离了她远远的，终究还没个定论，阿月便不明白，娘子缘何胳膊肘向外支，偏要帮着长孙夫人呢？”

穆清心里细掂量了掂量，阿月天资聪颖，洞悉机敏，且多少存着争强之心，这样的人物，他日难定祸福。好在见她肯为受苦罹难之人出头，心肠质地却是好的，倒不若趁势多教导些，使她日后不至走了旁门偏道。

念及此，她不觉隐下笑容，扶着阿月的肩膀，正色道：“你可曾想过，我若不替她争这一遭脸，城外该饿死多少饥民？该有多少孩子死后要入那挫骨绞肉的大石臼，成了羹汤？或许过不了多久，便是活着的孩子也难逃厄运。”

阿月垂下眼帘，缓缓地点了点头。“只是……只是英华……”

穆清加重了两分口气，一字一句道：“英华与二郎的私情，怎比得起城外那条条鲜活的人命。阿月，你且记下，这世间无任何私欲，能盖过人伦大义去。”

阿月仰头眨了眨眼，心内将她这话又与自己默说了两遍，懂，也不尽懂。(小说《莲谋》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)