又向远处探望了几眼，陈氏才扶着院门，佝着腰缓步往院内走去，一壁走一壁细声嘟囔，“七娘要是还在，该有一十八岁了，早已做人阿母了罢……”

次日清早，天色阴晦，沉闷得教人透不上气来，穆清这才恍然，原已是江南的梅雨季。二人匆忙给了房资，便往穹窿山赶去，途中片刻不敢耽误，恐在半路遭了雨。好在穹窿山离着光福镇并不远。刚一踏进梅坞庵，大雨注下，连绵不绝。

梅坞庵中现下已无万氏，只有法号了尘的女居士。与陈氏不同，穆清看她左右竟无一丝变化，一顶鸦色的僧帽裹住了头发，只留出两鬓乌发，不见一丝白发，化外之人果然无忧无扰。日子过得却是清苦，身上的衲衣许是洗濯过多，已变了颜色，手肘后摆衣领等多磨之处，皆打过一层补子。

原以为她必是急切地要问英华近况，岂知她只缓缓地拈过三支清香，在观自在菩萨坐像前的油灯上点燃，小心地递与杜如晦，又拈过三支，重复着动作，替穆清燃上，如一缸平静无澜的清水，当真是一副了却尘缘的势态。

佛前三拜后，穆清随她往后堂去说话。因是庵堂，不便男客进出，便留了杜如晦在门口的小厢房内吃茶等候。

“庶母一向安好。”穆清屈膝礼道。

万氏别过身，不愿受礼，“了尘无俗事亲缘，娘子莫这般唤礼。”

穆清一时怔愣，竟无言以对，只得默然看着她笃定地冲泡了茶水，在小茶盏中倒了大半盏递至她面前。“小庵简陋，无甚好款待的，只有涩茶一盏解渴罢了。”

静坐着吃了三盏茶，穆清终是按捺不住，开口直告：“英华一切皆好。已在军中历练了几回，人长高了，身手更是了得，眼下已往大兴城投了唐国公三女，日后必定战功赫赫。若是男儿郎，封侯拜将自是少不得的。”

万氏的眼光显然一亮，只短短一瞬，旋即又回复寂静，“我已久离尘世，无父无夫无女，无有挂碍，娘子说的，与我更无一丝一毫的干系。”淡淡的口吻，连音调都不曾有变化。

穆清低头不语，再换过一盏茶一点点地啜饮着。外面的雨势渐渐收住，天上露出了一大块蓝白的大雨初霁色调。穆清终于长叹一声，站起身，双手合十向万氏行了佛礼，“了尘师傅，旧年添的香火供养钱，可还够使？”

“娘子有心了，足够了尘修行终老，这份心无以为报，惟有日日在佛前替娘子祝告添福。”万氏合掌还礼，深深一躬。穆清自忖，无以为报的，恐不是那些供养钱，为的只是看顾英华，再无别他。

于是她再还一礼，辞过万氏。直起身子抬头望着万氏的眼睛道：“英华，我必终生看护。”说完转身出了后堂，自去寻杜如晦，留了万氏一人在后堂木然发怔。

出了梅坞庵，穆清一路悒悒不乐，杜如晦温言劝解，“能彻悟了也是她与佛有缘，常人无有的福分，本该贺喜于她，你又何须如此，反教修行人不清静。”

“万不能教英华知晓了此事，她年轻气盛，并不懂得这些，倘若知道了她阿母……难免伤心。”快下到山脚，穆清才幽然喟叹。

或是刚下过雨的缘故，山溪冲流湍急，沿着溪渠一路下山，满耳哗哗作响。杜如晦突然顿住脚，立在原处四下张望。“你听，可听到有人在抚琴？”

穆清侧耳探听了一阵，果真有铮铮琴音随着水流动静，忽高忽低，忽缓忽急，飘然超脱，风骨傲然，穆清亦曾学过琴，此时不免听痴了去。

“奏得何曲目？”便是连杜如晦这不会琴的，也听得胸怀激荡。

“《广陵散》，弹奏之人必是位奇士，未曾听过有人能将此曲奏出这般意味来的，何不访之？”

二人一路循着琴音而上，只觉越来越靠近了，环顾四野仍是寻不到奏琴之人，行到半路，琴声戛然而止，再无处觅了。正面面相觑，却听得头顶有人低声呵呵一笑。

抬头望去，有一人正抱琴盘腿坐于上首一块平整的大石之上，五十上下的年纪，精瘦而有神。杜如晦抬头仰视了一眼，觉得甚是眼熟，再细想想，恍然觉醒，疾步上前，拱手作揖，“袁先生。”

穆清不知是哪位袁先生，懵懵懂懂跟着一处行了礼。那位袁先生笑眯眯地挥挥手，罢了他们的礼，眼却直看向穆清，瞧得穆清左右皆不是。因见杜如晦恭顺行礼，想必是德高望重的，不敢造次了，只得垂首在他身边立着。

隔了半晌，那位袁先生忽然开口，“顾家的小七娘，已然长成了。”