一时之间长史夫人也顾不得其他，匆匆忙忙向老尼道别，唤仆妇抱上孩子，自在前头引路，极是谦恭地在前头引路，又竭力邀穆清与自己同车，一路上说了不少软和话。从她的絮叨中，穆清将昨晚杜如晦搜聚来的消息一一应证了。

原来这张长史子息艰难，膝下仅有一子，长到弱冠之年，忽患了急症暴毙了，夫妻二人经了切肤之痛后，想要再生养却是不能了。过了两年，便从人牙处寻了个来历清晰的女孩儿，买了回家作妾室，整过了七八年才得了这么一个男孩儿，甫一出生便养在了长史夫人膝下，权当己出的，自是心爱至极，故月余不思饮食，便将她慌怕得甚么似的。

转眼到了长史府中，穆清被请至正厅中坐着，有人奉了茶来。有一体态丰腴的妇人上前抱走了孩子，长史夫人道：“娘子且吃着茶，待喂过奶乳便来。”

原是奶母，这么大了还奶着，怨不得疳积，宠溺过盛。穆清径自想着，含笑有礼地点头。

坐了一会儿，左右不见张长史，正盘算着如何能将他引逗了来，奶母已抱了孩子过来，她只得先将全副精神聚在他身上。“烛火一盏，洁净布帛裁成两指宽五六条，请夫人先差人备下。再唤两人抱住小郎，切不可教他扭动挣脱。”

一应俱齐备，穆清转向长史夫人，再问道：“夫人当真信我？”

她垂眸顿了一息，终用力点了点头，“娘子是我佛前求来的有缘人，如何不信。”

穆清也不在多言语，自怀内取出一柄两头弯翘的小银刀，正是过阴山那会儿错将她当做俏郎君，大胆表情的小姑娘所赠的那柄，她时常贴身携带着。

她猜测此时长史夫人的神情必是惊骇惧怕的，只有意不去看她，径直拔开刀鞘，拿捏住那孩子的小手，以到刀尖抵住他的金星丘边缘，向抱持着他的仆婢沉声短喝道：“稳住。”话落刀尖便一同落下，直直割刺开那孩子手掌金星丘边缘的皮肤，只细短短的一小截，一点乳白色的软颗粒便从破开处涌挤了出来。等孩子醒过痛感大哭起来时，穆清已取过布条牢牢地包裹住他的小手掌。

满屋子的人，仆婢，奶母，长史夫人，无不震恐。抱着孩子的仆婢醒悟过来，见他啼哭，只慌忙要哄逗。穆清皱着眉头道：“暂莫理会他哭，着紧的将另一只手一并刺了，拖久了无用。”那仆婢也慌了神，加之穆清语调急迫，气势慑人，她一时竟忘了谁才是正经主家，也不问过长史夫人，便照着穆清所言，依旧牢牢抱住正哭喊挣扎的孩子，捏住他向后直退缩的另一只小手。

穆清依着方才那样割刺包裹了他另一只手掌，劳她出了一身汗，那孩子哭闹了一阵也就止住了，举起两手好奇地看着包裹的布帛。穆清朝着长史夫人长吁道：“这便好了。三日内创口不可沾了水。”

长史夫人顾不上应答，直扑过去从仆婢手中抢抱过孩子，抽鼻子抹泪，心啊肉啊地唤了一阵。过了许久才醒领过来，还有外人在，慌忙拿绢帕擦了眼泪，待要向穆清说甚么。

穆清无心与她啰唣，猜度着方才那么大的动静，却未见张长史出来望探望探他如珠如宝的幼子，许是应值去了，并不在家宅内，当下心中懊丧。转念又想起药方未给，过个几日仍要再来探诊，倒不急于一时。

这般一筹算，她心内宽松，面上堆起和善的笑容，与长史夫人嘱咐了些要留意的事，诸如莫再使奶母喂养，每日多逗着他顽闹活动，时常食用些糜子面黄黍等粗糙米粮之类。

长史夫人因笃信佛理，又在佛前结识的穆清，对她原就存了几分好感，因见她举止得体，谈吐气韵皆不凡俗，又有医治难症的本事，故心中喜欢，安抚了幼子后，有意留她闲话几句，她亦不推辞，投着这位长史夫人的喜好，直长篇大套地聊到午间，才辞了回宅。