过了不多久，后院才趋于平静，贺遂兆已不在她身边。穆清慢慢地扫视了一圈，阿达警惕地站在她身边，身后扶持着她的应是阿柳，正带着慌张的声调同康三郎说着甚么，地上横着四具已毫无知觉的尸体，血污满地，贺遂兆正以脚踢开逐一翻看，确准已无生息，四个护卫倒是无恙，环立在一边。她低头看看自己身上手上，溅开的血渍犹在，心里顿时翻腾起一阵阵的恶心，深叹了好几次，才勉强压制住了想要呕吐的感觉。

见她渐明白过来，贺遂兆小心地走到她面前，敛了平日的轻浮，蹲下身子注视着她的眼眸，“七娘，可是惊着了？”她缓缓地摇了摇头。“倘若不伤他们性命，只怕他们也会灭杀了我们，这原就是你死我活的局势，你可明白？”

她将目光集中在他脸上，一动不动地看着他，轻轻叹了口气，“我明白。”她此时有了反应，贺遂兆安下不少心，转头望向那四具尸体，继续道：“显见李大郎亦有所行动了，所幸他们同我们走了同一条道，险些被他们抢了先。他等不到这四人的消息，或再派人前往，或亲自前往，眼下是争得了一些时日，怕也是不能够长久的，惟有加紧了赶路。”

“倒是有捷径走，那便不能往官道上走了。”康三郎摸着脸上的络腮胡犹豫着说：“走官道到雕阴郡大约要六日，直从离石郡与延安郡中间的荒山野林穿过，仅有三日的行程，路上倒还暂太平无兵匪，只是夜间再无客栈可宿，必是要在荒地里过夜了，直入了雕阴郡方才有地方可投宿。”

贺遂兆沉吟了片刻，带着询问的意味转向穆清，未等他开口，她已撑扶着阿柳的手，晃悠悠地站起身，“那便这样走罢。我且去更换了衣袍，这里，还是快些处置了罢。”他不觉勾起唇角，眼里又复了几分轻佻深邃的笑意，心中愈发觉着她与别不同。但凡他所见过的女子，多隐匿于家室，顶多不过应着节气略出门游一游，或市坊庙街内顽逛，精心算计于眼底的小利。何曾见过这般大胆肆意的女子。当她束了襦裙裹了披帛盈步于繁华都城内时，像极了一朵绰约清远的莲花，当她着了男装，在一众为天下谋夺斗狠的男子之间斡旋游离时，那颗心又仿佛强硬得如同坚石。落在他眼中，实是迷离至极。

他挥手招呼护卫在院内寻辆推车，将那些尸体搬运到稍远的树林里坑埋了，留下阿达看护她。穆清由阿柳扶着，慢慢地往里走，走到半途，又想起什么来，停下脚步问道：“那店主……”

“七娘放心，他本与此事无干，断不会伤了他性命。”得了他的话，她才放心回屋去换衣袍洗净手面。阿柳一直默不作声地忙碌着，打水替她擦洗手脸，翻出件干净的翻领襕袍，三五下卷起她换下的带血渍的衣袍。“阿柳？”穆清恐她受惊，小心地唤她。岂知阿柳应声抬头绽出一个宽慰的笑容，握着她的手道：“七娘不必忧心，阿柳是惊着了，却并不惧怕。这一路还长着，此时便怕了，往后的路该当如何？”说着将她按坐下，散开她方才随意扎起的头发，重新替她扎起了发髻。

此处今晚是再宿不得了，两人拿了行囊再下楼时，贺遂兆已寻回了店主老菜头，老菜头低头瑟缩着在桌前坐着，他从怀中摸出一只锦袋打开，底朝天翻转过锦袋，啪啦啪啦地掉出三块金饼来，“老菜头，莫慌。可看见这三块金饼？”老菜头大着胆子抬头看了一眼金饼，顿时少了瑟缩，疑惑地看着贺遂兆。“一块买下你这店，待我们走后，你自己烧了它，从此任是谁问，都只说是夜间走了水便罢，不许多言一句。”老菜头怔了一下，随即猛点了几下头。贺遂兆又拈起第二块金饼道：“这一块是予你的补偿，你另寻一处再开客栈也好，留着养老也罢，随你。”再点头时，老菜头的面上已不见了惊慌，全然是喜色了。“第三块金饼，呵呵呵呵……”贺遂兆阴冷地笑起来，“某的手段，你也见识了，今晚的事敢与他人说一个字，这一块，便是你的丧葬钱，足够你风光大葬了。”老菜头脸上的喜色瞬间又被惊惧替换下，额角冒出一颗汗珠子，忙不迭的点头又摇头，结结巴巴地说：“万，万不敢的。阿……郎放心。”贺遂兆又换上和煦的笑容，将三块金饼装进锦袋内，塞进老菜头的怀内，拍了拍他的肩膀，惊得他在凳上猛地一跳。

门外众人已牵出了马候着，康三郎递过缰绳予她时，她的手犹略微有些不稳，腿肚还软乏着，抬不到马镫的位置，反复深吸了几口气，才压下心悸忐忑，踏上马镫翻身上了马。四个护卫中两个与康三郎在前头探路，两个行在穆清左右，阿柳仍与阿达同骑，与贺遂兆并列走在后面。此处荒郊野店，无甚宵禁之说，一众人重又踏上驿道，因夜黑马疲行不快，不得撒蹄奔跑，只能踢踢踏踏地一路小跑。跑了约莫有一刻，身后突然亮堂起来，回头望去，客栈方向果然火光冲天，喧亮了夜空。康三郎重重地“唉”了一声道：“没了老菜头的客栈，我这条商道又得改道了。”(未完待续。。)

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