夜袭

漕河码头哄闹了一晌午，也没得查出什么眉目，到日中各人便散了去。人在栖月坊的隔间里商谈妥当，穆清将五幅字帖尽数拿出来托刘敖转手，所得补了盐盘的缺尚有余。

回栖月居的上，杜如晦扬眉瞧着她问：“何以想要有份营生？这是信不过我，不愿依附么？”穆清托着下巴歪头想了想说：“并没想那么多，只觉得想做，又是该要做的，你不喜欢我不做便是。”他仍是瞧着她，仿佛她脸上有什么引人深究细看的东西一般，好一会儿才笑了笑说：“无碍，你若喜欢便去做，莫拘着自己。你在我这里，任何肆意都使得。”

往后的几日里，只看见刘敖里外奔走，忙得脚下生风似的，才刚见他往书斋去了，一会儿又不见了人影。听闻又杜淹折返江都，果真将注意力转移到了那堆令他焦头烂额的乱麻中，穆清稍松了口气，却仍是不敢轻易离了栖月居，只在晚间随着杜如晦去栖月坊的隔间坐坐，一壶桂花酿，隔着帘幕望一望那歌姬舞娘与男人们之间迎来送往，情假戏真的态。杜如晦说，曾听刘敖抱怨，这些生意中，唯独这栖月坊经营得最是艰辛谨慎。刘敖没有说原因，但想来确实如此，天下最难拿捏的便是女的心意，乐坊里几乎全是女，要运作起这栖月坊，就要牢牢地拿捏住每一个女的心思，不教她们随意对男人动真心，以免走漏了消息，放错了口风。

听他这一说，穆清更是留意坊间的那些女，每晚来此隔间内察言观色，揣摩她们的一颦一笑成了她最好的消遣。很快她便能识别出一些眉目，每每猜测推断了个中关系，询问杜如晦，竟能想对了十之**。白日里偶说些与庾立听，庾立却再劝告，女儿家少去那风月场，到底不合适。再说下去不免又提起穆清变卖字帖参与盐盘的事，殷切又无奈地责怪她年少无知肆意妄为，也责怪杜如晦纵她过。

不觉过了大半月，刘敖终是停住了奔忙的脚步，回报说杜淹已如先前所预想的，抛出了盐盘，承诺手中再不沾盐，筹资从刘敖那购走了所有被抬了价的生丝，算是保住了他的性命。虽心疑这突降的灾祸与他的侄儿杜如晦脱不了干系，却无证据亦无处下手去查，只得闷声吞下。康郎得了盐，自是不多逗留，与杜如晦歃血拜谢后，带着商队匆匆启程赶往西域关外。

此事算是完了，剩下的分散经营，他不再多问，自有刘敖劳心操持着。杜如晦抽身得空，日日携着她忙碌采买，备下行装。隔日又带着她往城外去游湖。秋意已起，斑斑涟漪的湖面上原满满铺盖的荷叶已略显了残败之态，一群采莲娘相互嬉笑打闹着收采盛暑天里剩下的莲蓬，转而一同唱起了柔软婉转的歌谣，惊起鹭鸟一片，待采的莲蓬上水珠滚动，莹润如水晶珠。这景致穆清看了再平常不过，从小到大所见的湖光水色皆不过如此，杜如晦却看得入迷，靠在船头痴痴地望着，轻声叹息，“不日便要动身，这般水灵的景致，真不知何时才能再见了。莲依水而生，江南多水，故能生得风姿摇曳，若是移种去了旱冷之地……”

“北地无莲么？”穆清心下明白他的忧虑，不愿他再就此想下去，随手捞过一支残破的荷叶，“它原也是生在土里的，只因河底淤泥稀烂，便挣扎着生长，破出水面寻求生机，莫见它迎风摇摆就觉着它娇弱，内里的丝却是如何都缠不断的呢。”说着轻轻地将手中的荷叶覆在头顶，柔声吟唱起采莲娘们的歌谣，娇憨情态尽显。

“十六采莲去，菱歌意闲闲，日下戴莲叶，笑倚南塘边。”杜如晦笑着应和，惹得她咯咯笑出声来，近两个月的悉心调养使她的脸庞润泽起来，阳光映衬着水光在她脸上流动，在他眼里如同一颗璀璨柔润的露珠，不敢伸手去捧，生怕这露珠会瞬息消失不见。

两人在湖上流连至日头沉入水中，英华调皮放了阿达的飞奴来寻，方登车回去，阿达一急赶，行至城门口时天色已黑沉，将将赶上城门下钥。既入了城，便定了心，两人悠然去栖月坊用了些饭食，一闲逛一阵，说笑一阵，直至亥初时分，街上人群散去，一些店铺酒肆落了门板，穆清直嚷累，再逛不动了，才上车回栖月居去。

“阿达，劳你累了一天了。”穆清上车歉意地向阿达笑说了一句，便歪在杜如晦的臂膀上自睡了。“穆清，穆清，先别睡，再忍耐一下，很快便到。”推摇了几次无用，他也只得由她去睡。车内亮着昏黄的灯光，晃晃悠悠，他不由想起她年幼时，余杭城内每逢节庆日开放宵禁，她便纠缠着庾立带她去街上逛，有时庾立不得空，陆夫人便会托付他看顾着，玩累了回府的上，她便如现在这样无虑无愁地睡着。现下仍旧是这样的情景，只是臂膀上靠着的人经了世事打磨，即便睡容同往昔一般无邪，只怕梦再不会那样清透了。

马车快行至栖月居侧门，夜深风凉，四下早无人踪。马突然好似受了惊吓，猛然跪跌，车厢剧烈晃动起来，穆清还未及清醒，便被人猛推一把，摔出了车厢，伏倒在地上。再抬头看，马带着车厢侧身翻过去，几乎是与自己落地同一刻，马和车一同重重地轰倒在地。只听见阿达粗声呵斥，金属器物相碰尖锐刺耳的声响，还夹杂着马惊恐的嘶鸣。她挣扎着想爬起来，奈何身上乏力，只得以臂撑住地面，以免自己再伏倒下去。