好容易等她们缓过来，吩咐阿柳打来冷水，让两人净了面，匀了些脂粉在脸上遮盖泪痕。万氏从贴身的衣物内取出一串五铢钱币，和个金饼，都交在穆清手中，“我的体己都在这里了，英华还小，还劳烦你好生收着。她往后可就指着你这个阿姊了。”

夜间穆清看着阿柳收拾了所有的细软，仅仅是两样珠花头面，陆夫人逝去前给的素面金钗，和庾立的那对鸾鸟镯，那些衣裙披帔帛尽弃了，所幸那口放着她所有身家的大箱被杜如晦带去了江都。

七夕将近，夜间的风已微微带了丝凉意，穆清在窗前站了一会儿，闭眼将明日要发生的事在脑中一一过了一遍，又轻声与阿柳嘱咐了几句，定要稳住，万不能乱了阵脚，最后长出一口气，和阿柳两人在榻上和衣卧下，胡乱眯了一觉，天便透亮了。

早膳桌上，一如既往，陈氏和六郎夫妇先到了，六郎因昨日被穆清撞破跟梢一事，暗自心虚，不敢与穆清对视，言语间也是躲躲闪闪。一会儿万氏也领着英华进来，英华低着头，紧跟在万氏身后，郁郁寡欢。“英华这是怎么了？”陈氏皱眉上下打量了她一番，“可是身不适？”

穆清的心一下提到了嗓眼，脑袋有些发蒙，英华到底年纪小，藏不住事。正想着要如何应答，万氏淡然开口道：“原是好好的，只是一早听说七娘要带她去普济寺领巧，又要置办些乞巧之物，人就蔫了。怎么说都不愿意呢。”

“过两日就是七姐诞了，英华如今的年纪，也该上些女儿家的规矩，这原是应该的。”顾黎进门时听到万氏说的话，点着头说，“七娘倒是想到我们前头了。”

好容易早膳过后，顾黎和六郎先行离去。穆清领着英华走到门口，阿达早已套好车候着。万氏怕英华伤心，露了破绽，并没有出门相送。英华走两步便停下回头张望，穆清紧紧捏着她的手，轻声在她耳边说：“既选择了往前走，就莫再回头。犹豫踌躇，不如不走。”英华果然不再回头，直直上了车，紧咬了嘴唇缩在车一角。

阿达不紧不慢地赶着车，在光福镇转了一圈，便驾着车往城外去。穆清挑起帘幔问：“阿达，可有异常？”

“娘放心，并无异常，等出了城，我们便可加快速。”阿达说话间，已到了城门口。守城人简单盘问了几句，也就放了行。阿达高高地扬起马鞭，在半空中甩过，马嘶鸣一声，快速驶过城门洞。一动不动的英华终于跪立起来，掀开车厢后壁的帘幔，看着城楼离自己越来越远，喃喃自语道：“我走了。”

出了城，马车在驿道上疾驰，阿柳两夜不曾好好睡，很快便和英华依在一处睡迷糊了。穆清睁着眼不敢睡，提着精神凝神听后面是否有追赶的动静。阿达回身道：“娘歇着罢，此时无人跟追，定是他们还未发现，我们可安心行一段，待傍晚时分，就该有人追来了。”

“照这般速，日落前我们能到哪里？”穆清问到。

“应能到毗陵郡。”

“父亲知我必会去投杜先生，定然会往江都追撵。倘若我们能晚他们一步到江都，他们追寻不得，自会归去。那时我们再入江都，便少了许多麻烦。”

“娘的意思，我们不要着急赶，反要在上盘桓上一两日再走？”阿达疑问。

“是要拖延，只是不能在这条驿道附近停留。他们往江都寻不到人，转头沿着驿道，一家家客栈排摸，很快便能找到我们。我们要离这条道稍远些躲藏一日。”

阿达暗说，这小娘好缜密的心思，虽说慌张，却丝毫不乱，与阿郎正是原设好的一双。“到了毗陵郡便往西绕行，我们在丹阳郡歇住一日，再绕道至江都，娘看可好？”阿达拟了线问到，心中却下了决心，若真有人追来，躲避不掉，他便是拼了自己一身，也要保着她到自家阿郎身边。这世上有些人原就该与另一些人相逢相伴的。

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