许弘纲道：“还商议个什么呀，你们见过哪个十几岁的孩童穿蟒袍的呀。我可注意到了，这蟒袍和亲王的蟒袍不一样，是文官蟒袍。”

一个副主考道：“小孩子穿蟒袍倒是有一例，就是去年拥立皇上的那个，叫什么名字来着……”

另一个副主考道：“朱诚！”

众人恍然大悟，齐齐点了一下头。去年迫于朝臣压力，皇帝把朱诚发配二十里，现在皇上在朝堂的影响力与日俱增，想给朱诚奖励了。

点完头，大家更是苦笑不已，皇上和朝臣角力，怎么把他们给装进去了。

许弘纲拍了一下桌子，道：“但存本心，不以物喜，不以物悲。况且，此时还不是摊牌的时候，大家慌什么慌，到时看看朱诚的试卷再说。”

大家拍掌道：“许大人说得有道理，明天就有结果了，不要现在自己吓自己。”

聊着聊着，不觉已到子时，众考官拆开试卷，将题目发给众考生。

朱诚是十三岁的小孩，一向缺觉，又是千里迢迢赶来，非常疲倦，所以睡得相当沉，发卷时还在睡。士卒怕风把试卷吹走，特地拿块石子把试卷压住。

监考官每隔一段时间就来瞧瞧朱诚，可是每次来，看到朱诚都是在睡觉。这一下可把考官的鼻子都快气歪了，恨不得把朱诚拎起来，让他看看别人是怎么考试的，你看有的人皱眉苦思，有的人都快把胡须揪断了。

朱诚这一觉睡到红日东升还没有醒。监考官再也忍不住了，把试卷一拍，压试卷的石子被拍得飞了起来，正好弹在朱诚的脸上。

朱诚大吃一惊，跳起来大喝道：“什么人敢袭击本官？”

说完，便伸手去抽腰间的绣春刀，不想摸了个空。朱诚这才醒悟，自己这是在贡院考试呢，再看看面前横眉立目的考官，陪笑道：“呵呵，误会，误会。”

朱诚的大喝已经惊动了周围的考生，大家不由议论纷纷。考官大声道：“一个考生过于紧张，发了癔症。大家不要吵。再吵，取消考试资格。”

大家听到取消考试资格，哪个还敢吵，贡院登时就安静下来。

考官低声对朱诚道：“考试期间，不许睡觉。”

朱诚歉意地笑笑，可是并没有开始做试卷。他打开篮子，取出洗漱用品，开始洗脸漱口。洗完以后，又开始吃早点。吃完早点，用柔软的纸将手和口擦拭干净。

朱诚相貌清秀，动作优雅，阳光下看来倒也赏心悦目。不过考官可没心情看他，真恨不得他被早点噎死。

好不容易等他吃完，考官就见他对着试卷发呆。

考官匆匆回去报告主考。大家几乎都惊呆了，这朱诚分明是绣花枕头一包草嘛，他要夺冠简直难如登天。

许弘纲愁容满面，道：“大家说说，此事该当如何？”

一名副主考嗫嚅道：“今天不过是做七篇八股文，大家手还不生，不如一人一篇，如何？”

大明科考分四书五经、策问和诗赋三场进行，今天是第一场，考四书五经。要求考生写出《四书》经义三道题，每道200字以上。试卷上还有《诗经》、《周易》、《尚书》、《春秋》、《礼记》这五经的经义各四题，考生可意任意挑选一本经书的四道题，写出经义四篇，要求每篇300字以上。两部分加起来一共是七篇八股文。

许弘纲叹道：“我们读书人的脸面何在？”

见大家都看着他，许弘纲道：“你们还愣着干什么，还不赶紧分任务写。”