“关键是此举可以让死水一潭的桐叶洲，山上山下的人与钱，都跟着动起来。有这一动，桐叶洲就会生机无限。”

“能够跟这种人问剑，荣幸。”

流彩笑道：“不愧是喜欢读书的，说话就是好听，该去书院当夫子才对。”

刘材笑了笑，“倒是想。”

流彩朝那天空高高抬了抬下巴，“被那位盯上，还给他找到了那座山中道观，你若是下山再晚几天，可能就要被抓个正行，就不后怕？”（注1）

原来当年赊月在周密的授意下，在桐叶洲登陆，有两个目的，其中之一就是寻找刘材。

她若是能够找出刘材，周密自然就可以找到邹子。

至于找到了，周密有何图谋，可能是跟邹子开诚布公，看看有无合作的机会，何必在地谈天，不如登天看地，一统五行阴阳家？又或者是一个没谈拢，就吃了？兴许就只是散个步，切磋学问，谈谈天？

周密曾经带着首徒绶臣，一起游历桐叶洲一座不起眼的小道观，观主是位观海境的道士。在那乱世里头，让那几个徒弟和常驻道士待在山中好好修行，老道士用了个云游人间的借口，独自出山降妖除魔去了，要为人间重见天日略尽绵薄之力。十数年光阴弹指一挥间，山中花开花落几遍，观内清净幽雅如旧，观内道士还在等那位师父或是祖师的老道士返山，回家。

周密当时对那小道童施展了一门演算手段，拎起了些许线头。刘材只是当地土民，并非什么授箓道士。看门的小道童只知道绰号刘木头的土包子，与观里的大香客有关系，得以时常跟道观做买卖，售卖山货换点铜钱、碎银子。

刘材摇摇头，“兵来将挡水来土掩，挡不住就死。何况真被他找到了，结果是好是坏……好像都是无法验证的事情了，总之多想无益。”

流彩啧啧道：“你倒是豁达。”

刘材淡然道：“活人总不能被尿憋死。”

流彩神色玩味道：“我有一种错觉，你跟陈平安很像。财迷，好读书，肯吃苦，心态也好，年纪不大机缘不少，却都能一一搂在手里。”

刘材哑然失笑，“你自己都说了是错觉。”

流彩自顾自说道：“也对，不是全部的敌我双方，非得是什么正人君子与恶贯满盈的货色在那边较劲，坏人杀坏人，好人杀好人，都是常有的事。”

刘材说道：“当年实在是活不下去了，如果不是邹先生，这辈子投胎在哪里都不知道。”

流彩笑道：“书上说这就叫死士。”

刘材说道：“这也是命。人活一世，各有讨债，各有还债，都需要两清。”

流彩嗓音软糯，似是乡音，说了句俗语，“奴奴亦觉些些有，命不如人生得低。”

刘材并不附和此说，摇头道：“人各有各命，求是一样求。不是险中求富贵，便是死中觅活路。”

流彩喃喃道：“命唉。”

————

那个叫陆沉的年轻道士前脚才走，后脚便又有客人跟上？怎么回事，真当这里是赶集的庙会？

修士蓦然睁眼，远处涟漪阵阵，依稀瞧见有个模糊的高大身形渐渐接近，宝相森严，道功圆满。这位修士一颗道心剧烈震动，真是怕什么来什么，难道是那个陆沉泄露了自己的行踪？那青冥天下，真是世风日下，为了讨好落宝滩的碧霄洞主，真是什么下作勾当都做得出！不就是个新鲜出炉的十五境吗？你怕什么，道法再高，能高过道祖？

再见那位恨不得剥其皮食其肉饮其血的仇敌，修士脸色阴晴不定，终究是没敢说什么。

老道士本就身材高大，再加上一个站着，一个坐着，更显后者身形渺小，道行低。

修士干脆闭上眼睛。

老道士也不着急言语，耐着性子，打量起那位似乎相互间有些误会的熟人，老道士沉默片刻，笑呵呵道：“呦，这不是……什么道友来着？对不住，实在是岁月太久，太久没有跟道友打交道，不小心给忘了。”

修士咬紧牙关，不置一词，打定主意装傻扮痴。

老道士自顾自点头，赞许道：“果然是艺高人胆大，出门见谁都不怂。某某道友比起当年，气魄依旧，虽说道力弱了一截，定力倒是增加不少。”

那个连道号都给碧霄洞主“不小心”忘了的修士，瞪大眼睛，再不假装，霎时间红了眼睛，悲愤万分，气急败坏道：“不就是当初牢骚了几句，说你在登天一役选择袖手旁观，贪生怕死，不够豪杰么，多大仇多大恨，至于如此咄咄逼人，夺我洞府，断我香火，误我大道，害我性命？！”

老道士面带微笑，一言不发。

落在相熟之人眼中，有些渗人便是了。

约莫是怕极反成怒，那修士站起身，再无半点畏缩神色，一张由劫灰铺就而成的蒲团随风飘散，站在死灰堆里的修士，本来少年容貌，以肉眼可见的速度，一下子枯老起来，顾不得这种道力流散如洪水决提的可怖迹象，积攒无数年的怨恨与委屈，委实是不吐不快，指着那高大老道士的鼻子就开始大骂起来，“臭牛鼻子，害道爷不得不在此苟且偷生，这都几个一千年了？！好好好，追到此地了，道爷认栽便是，来来来，有本事就一巴掌打杀了道爷，一了百了！”

再不敢还手、祭出法宝、切磋道法一场就是了。

老道士叹息一声，“痴儿。”

修士环顾四周，蒲团一无，劫灰一散，以死见道的想法便彻底落了空，唯一的退路都成绝路了，修士伤心欲绝，满脸泪水，“完了，都完了。”

老道士眼神怜悯，“误入歧途不自知，空耗精神反窃喜，到头来竹篮打水一场空，修什么道。”

修士一个心狠，继续破口大骂，破罐子破摔了，既然被这臭牛鼻子找到了，横竖是个死，总有找点痛快才算不亏。

老道士摇摇头，颇有几分哀其不幸怒其不争的神色，“当年见你误了自己，贪天功为己有，念你尚有几分本性，殊为不易，该你与贫道有一段山中仙缘，本该好好聚散一场。不愿你就此腐朽，有意拉扯一把，将你从烈火烹油的熔炉当中拽出，是要帮你求取一线生机。你却愚钝，蒙昧天机，这么多年，还是不能开窍，只知呆坐，痴迷不悟。如那明明早已江河改道、天时地利皆失的神龛中木偶，如何称得上是真正的道法自然，无为而治。”

修士听闻此言，满脸呆滞。

老道士摇摇头，转身离去，丢下一句盖棺定论，“亡羊补牢，空空一物。误人误己，辜负此身。”

修士到底不傻，赶忙追上前去，“碧霄洞主，救我一救！”

老道士头也不转，讥笑一句，“这会儿不英雄好汉，不自称道爷了？”

修士面有惭色。

老道士也懒得与他废话半句，说道：“贫道新开辟的洞府，如今就在那明月皓彩中，你要是不嫌丢脸，就去那边当个看管山门、库房、兼着知客身份的。若是不肯，情理之中，贫道也不强求。以你如今仅剩这点道行，跟人斗法掰腕子，有点牵强了，可要说回了青冥天下，随便挑选宗字头道门，当那座上宾、墙上挂画像，又有何难。”

修士立即说道：“愿随碧霄前辈修道。”

老道士说道：“没什么香火的冷庙子，斋饭素淡，道友恐怕要屈尊相就了。”

修士连忙客气几句，想起一事，小心翼翼说道：“恭贺洞主跻身十五境。”

老观主微微挑眉，呵呵一笑，“好说。”

一起行走在这处地界，任诗词文章家何等文采斐然，也描绘不出此地枯寂荒凉百一。

相传道祖远游天外，游历极远极广，见闻极多极怪极玄，匪夷所思，妙不可言，道无法道。

道祖曾经为碧霄洞主泄露过天机，原来吾乡是一处高原，位居人间龙脉祖地，是天外千万个小千世界的缘起之地。

祖地名为昆仑。

当年佛陀带陆沉所见，便是其中小千世界之一。

老观主随口问道：“古鹤，经历过几次转世了？”

曾用“古鹤”道号的修士老老实实答道：“辛苦秉持一点真灵不昧，重新布置肉身与魂魄，已有三十六次兵解和重塑。此间艰辛，难以言说。”

老观主难得流露出一抹赞赏神色，点头道：“此举贵在每次转世，记忆，灵气和魂魄，几乎都没有损耗，属于真正打造出了一方循环不息的小天地，也算一条另辟蹊径的旁门左道了。以后给你介绍一位同参道友。”

古鹤赶忙行礼道谢。

循着陆沉、陈平安作为两条重要支流线索，找见了那个算是未来的十四境的干流脉络，老道士驻足停步，古怪见新奇。

老观主稍微运转神通，只见那位修士身后随之显出一尊法相，只见骨骼不见血肉，却非真正骨骼，而是浑身道气凝练如玉质，法相金光淋漓，几条主要气脉，皆是瀑布倒流姿态，世间皆以金枝玉叶形容求仙之人的道体，眼前就是了，几近无瑕。之所以是“几近”，自然是因为老观主眼界奇高，见过真正的无瑕道躯。

在那人间的临海城市，若有江河入海，常有潮水倒灌的事情发生，一条玄之又玄的光阴长河，亦是如此。

老观主以心声提醒身边新收的护山供奉，“古鹤，接下来装聋作哑便是了，切记，不要节外生枝，自投罗网。”

黄镇站起身，打了个稽首，毕恭毕敬道：“晚辈黄镇，道号大潮，浩然宝瓶洲骊珠洞天人氏。见过碧霄道友，见过微尘道友。”

老观主点点头。既然是“道上”相见，相逢称呼一声道友，还算得体。

古鹤以心声问道：“洞主，从无打过照面，这厮如何晓得我废弃多年的道号？可是某位故人的转世？”

老观主粗略解释道：“此子有神通，能知未来事。”

古鹤不以为意，不过是所谓的未卜先知，偷窥天机者，算得什么本事，真道法。远古岁月里，就数此辈道士的命理最苦，难怪要来此躲避，否则天心微动，大劫便至，化作一团劫灰罢了。只是碧霄洞主的提醒不能不当回事，古鹤打定主意，只管装聋作哑。

老观主笑道：“黄镇，既然几次袭杀陈平安都不成，阻他合道的登高脚步，效果极其有限了，就转去孤注一掷，豪赌一场，可惜截杀陆沉又不成，还敢不挪窝，还不逃？”

“陆掌教心宽道广，多半不会跟你计较，就陈平安那打小就记仇的脾气，你又不是不清楚，非要等他找上门来，你是打算学正阳山，还是马苦玄啊？”

“怎的，是那‘书上’写死了贫道命不久矣，还是写清楚了一句，记录贫道身边这位道友，将于某年某月某日归道山，注定不得长寿，无法证道长生？所以就提前蹲在道旁，伺机而动，守株待兔，捡个漏？”

果然是行家一出手便知有没有。

黄镇闻言感叹道：“碧霄道友确实学究天人，是古往今来真正的见道者之一。”

老观主摆摆手，不受这种有的没的溜须拍马，“小子，既然窥见些许天机，侥幸能够驾驭那尾阴阳鱼的后裔，打个不太恰当的比方，就是可以在两个绳结间游走无碍，可谓占尽先手，有了擅自决定千百条道路走向的权柄。这已经是一种寻常十四都觉匪夷所思的莫大自由了，正常来说，就要惜福，更要惜命。是了，你小子也不算什么常人，若是循规蹈矩，反而走不到这里。”

黄镇不置一词。

言者本来有意，听者更是有心，古鹤道心微动，似有所悟，思量片刻，伸手出袖，以道法显现出一支毛笔，一手持笔管，一手指肚抵住毫尖一点，见那群毫齐齐弯曲，弧度各异，若将那毫尖视为一人一事的终点，某处节点，那么所有纤细笔毫便各是一条条终点固定的道路，不管如何弯绕，远近如何，也不管“道路”是崎岖是平坦……晃了晃脑袋，古鹤只是依旧觉得有所不足，经不起更多的推敲，就此作罢，委实是此举太过费神，空想无益。

还是去帮碧霄道友的道场看门好了。给一位十五境修士当那护山供奉，脸上有光，寒碜什么。

古鹤只是默默记下“陈平安”这个名字。

一个被碧霄洞主说是记仇的人？

莫不是这厮心情不佳的时候，出门游历散心，道上谁碰见了他，只是多看一眼，就得落个半死下场？

至于碧霄洞主所谓“阴阳鱼”一说，似是实物？确是古鹤首次听闻，便默默留心起来。

黄镇直截了当问出一个关键问题：“碧霄道友是要为陈平安强出头，为其护道？”

老观主微笑道：“我与陈平安既非亲朋，又非师徒，何必多此一举，将这条蔚为大观的道脉强行拧断，冷眼袖手，观道一场不好吗？”

黄镇点头道：“信得过碧霄道友。”

一旁古鹤有些腹诽，真心信得过碧霄道友？是打不过碧霄洞主才对吧。

老观主对骊珠洞天的槐黄县城并不陌生，抖了抖袖子，抬起手掌，开始掐指而算，稍加推演。老道士四根手指的指节间，显现出十天干的文字，十个文字围成一圈，刚好是如那一枚铜钱、天圆地方的布局，不同寻常，老道士以大拇指先按住一个癸字，倒走天干一圈至甲字，再以甲字作为起始，顺走天干……

说来可笑，黄镇与陈平安的这场大道之争，追本溯源，不过是当年一笔百两银子的人情债，最有趣的，在于双方都不在场。

黄镇家的宅子离着泥瓶巷不算远，旁边也有一口水井，只是相较于每天清早便人满为患的铁锁井，不起眼，属于附近几户人家私有的水井，井小水浅，容易取水。那边还有一块菜圃，一条比泥瓶巷还要狭窄逼仄的小巷，冬天时常结冰地滑。

陈平安曾经带着陈灵均一起走过那条狭窄巷弄，路过那块菜圃，物是人非。

黄镇似有所感，自言自语道：“年少时心比天高，总觉功名利禄，唾手可得，青年时四处碰壁，犹不信命，相信当下所有磨砺都是来年进身之阶。壮年时意志消沉，悟得一理，绠短汲深，绠是命，是祖荫，所汲之水，无论富贵与长生，皆是梦里花，井中月。到此才肯认命，蓦然回首，便会觉得故乡的小井浅水，就是一份安稳日子。不料恰在此刻，时来运转，入了山，学了道，步入炼气一途，晓得了别有天地。”

黄镇的年纪要比陈平安小几岁，在年幼时，他就认识陈平安，双方却从没有说过话，毕竟当年除了福禄街和桃叶巷，其余小镇老幼妇孺，几乎就没有不认识陈平安的。黄镇的家境一般，读书却是没有问题，

早晚学塾上学或是下课，与那每天无所事事飘来荡去、黑炭似的陈平安，偶然见了面，各走各路就是了。

不约而同，都会让路。一般动作，两种心态。

一个是家中长辈和邻里妇人平常念叨多了，怕被沾惹晦气。一个是怕给别人惹麻烦，不讨喜。

那会儿，一个黝黑羞赧的孤儿，一个清秀白皙的蒙童，大概都不知道未来是什么，什么叫未来。

可能所谓的明天就是继续读书识字的一天，兴许明天就是继续米缸空空的一天。

那会儿，若是陈平安路上遇见了黄镇的娘亲，会喊妇人二婶。妇人哪怕心中别扭，却也会点点头，给个笑脸。